L'histoire des croisades : comment l'armée d'enfants s'en est pris au Saint-Sépulcre

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Les croisades font partie de ces événements qui définissent le visage de l'Europe médiévale. Les huit croisades "numérotées" vers la Terre Sainte sont largement connues, cependant, les historiens d'aujourd'hui identifient 18 événements similaires dans l'Europe médiévale. Certains d'entre eux sont si terribles et absurdes qu'ils étonnent l'homme moderne. Ainsi, en 1212, la « Croisade des enfants » a eu lieu.

Ainsi, la campagne de 1212 en Palestine a été précédée par la célèbre 4e croisade, qui s'est soldée par un véritable effondrement idéologique: le rêve chéri des chrétiens ne s'est jamais réalisé, mais Jérusalem, comme plusieurs autres villes, a été pillée. La randonnée a montré à de nombreux dirigeants le prétexte de la randonnée elle-même. Le comportement de nombreux ordres de chevalerie en Terre Sainte a joué un rôle important dans la scission finale de l'Église catholique occidentale et de l'Église byzantine orientale. Néanmoins, le rêve du retour du Saint-Sépulcre n'a pas quitté les chrétiens ordinaires. Dès que les chevaliers eurent le temps de disperser leurs foyers, les rumeurs d'une nouvelle campagne recommençaient à circuler à Rome.

Tout a commencé en Allemagne, au printemps 1212, vraisemblablement au mois de mai. L'armée allemande est envoyée en Italie pour embarquer sur des navires et se rendre en Palestine. Ce fut une grande surprise pour les soldats lorsqu'à Cologne ils furent rejoints par une myriade d'enfants et d'adolescents, dont les chefs déclaraient qu'ils étaient des croisés et qu'ils se dirigeaient également vers la Terre Sainte. L'armée allemande est confrontée à un phénomène similaire en France. Environ 30 000 adolescents français ont rejoint les 25 000 enfants et adolescents allemands. Tous sont allés sous la conduite du berger Étienne de Clois. Selon lui, lui-même Jésus lui apparut dans un rêve sous les traits d'un moine et ordonna de rassembler les enfants et de mener une croisade en Palestine sans armes ni chevaux afin de prendre la ville de Jérusalem et « libérer le Saint-Sépulcre avec seulement le nom du Seigneur sur ses lèvres.” “”, - a appelé Stephen.

Aujourd'hui, cela semble au moins étrange. Mais il ne faut pas oublier que la Croisade des Enfants bénéficiait d'un soutien politique très sérieux. La randonnée des enfants a été approuvée non seulement par le commandant de l'armée allemande, mais aussi par l'Ordre franciscain, qui était largement connu pour ses sermons sur l'ascétisme et l'humilité. L'ordre avait du poids à Rome, et par conséquent, la campagne a été approuvée par le Pape.

Le nombre d'enfants croisés augmenta régulièrement. Au moment où ils s'approchèrent des Alpes, il n'était plus possible de calculer leur nombre exact. Aujourd'hui, de nombreux chercheurs pensent que la plupart des enfants des croisés étaient néanmoins des adolescents et des jeunes hommes. Néanmoins, de nombreux chroniqueurs et chroniqueurs médiévaux mentionnent également des paysans plus âgés, y compris des femmes et des vieillards. Il n'est pas rare que des criminels se cachant de la justice se joignent au cortège.

Il est facile de deviner que le voyage des enfants n'avait pratiquement aucune organisation sérieuse, malgré tout le soutien spirituel et politique. L'armée des enfants a été forcée d'endurer de nombreuses épreuves et difficultés. Même en Allemagne, les participants à la campagne ont commencé à mourir de faim et de maladie. Une période particulièrement difficile pour l'armée est la traversée des Alpes. Plusieurs milliers d'enfants sont morts de froid dans les montagnes enneigées. Cependant, malgré tout cela, plus de la moitié ont réussi à atteindre l'Italie. Au cours du voyage alpin, l'armée des enfants s'est scindée en plusieurs parties. À leur arrivée en Italie, les principaux groupes se sont lentement constitués à partir de détachements dispersés. Le premier se composait principalement d'enfants allemands, dont il ne restait que très peu. Le second vient des Français. Les enfants de France se sont rapidement rendus dans le sud de l'Italie. Le cortège des troupes était accompagné de prières de masse quotidiennes. C'était vision du monde des enfants … Cependant, la mer ne s'est jamais séparée devant l'armée vertueuse. Cependant, les commerçants locaux ont accepté d'aider la campagne, ils ont fourni aux enfants des bateaux pour l'Algérie.

Ayant atteint les rivages d'Afrique, la campagne se termina sans mettre le pied sur les terres du Royaume des Cieux. Il s'est avéré que les marchands européens étaient en train de comploter avec les marchands d'esclaves arabes. Des milliers d'enfants ont été vendus en esclavage. Le sort des enfants d'Allemagne était tout aussi peu enviable, la plupart d'entre eux ont été tués par des voleurs ou vendus comme esclaves, seuls de petits détachements dispersés d'enfants croisés sont revenus d'une campagne ratée. Ni Rome ni aucun des ordres n'ont réagi de quelque manière que ce soit à cet événement. De nombreux historiens mettent en évidence que les portefeuilles de certains marchands, chevaliers et même ecclésiastiques ont décuplé au cours de cette « croisade ».

Malgré toutes les horreurs de la croisade des enfants, Rome n'a pas abandonné l'idée de libérer le Royaume des Cieux. Cinq ans plus tard, en 1217, une nouvelle campagne vers la Terre Sainte commencera, qui sera appelée la « cinquième ». Au cours de cette campagne « molle » et infructueuse, des milliers de croisés, chevaliers et simples soldats, vont baisser la tête. Les incroyants donneront aux chrétiens la ville tant désirée, mais cela ne commencera pas avec le début d'une ère de paix, mais seulement comme le prologue d'un nouveau chapitre d'événements sanglants.