10 artefacts archéologiques vendus pour des millions et se sont avérés être des faux

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

"Les choses ne sont pas ce qu'elles semblent être", dit une parabole bien connue. Mais soit les gens oublient parfois cette vérité, soit les escrocs se révèlent très convaincants. D'une manière ou d'une autre, l'histoire connaît des cas où des artefacts archéologiques uniques se sont avérés être de purs faux.

1. La petite sirène fidjienne (1842)

En juillet 1842, le Dr J. Griffin, membre du British Lyceum of Natural History, a amené à New York une soi-disant vraie sirène, qui a été capturée près de Fidji dans le Pacifique Sud. La sirène a été exposée au public à la salle de concert de Broadway, où elle jouissait d'une immense popularité.

En fait, le public a été trompé à deux reprises. Premièrement, le Dr Griffin était un escroc ordinaire, et il n'y avait rien de tel que la British High School of Natural History. Deuxièmement, la sirène était composée de la moitié du singe (torse et tête), cousue à la moitié arrière du poisson, puis recouverte de papier mâché. Une effigie d'une fausse sirène a péri dans un incendie au Boston Kimball Museum.

2. Poulet Piltdown (1999)

Le 15 octobre 1999, la National Geographic Society a tenu une conférence de presse pour annoncer une découverte étonnante - un fossile vieux de plus de 125 millions d'années. Un fossile trouvé dans le nord-est de la Chine appelé "Archaeoraptor liaoningensis" était censé être un chaînon manquant bienvenu entre les dinosaures et les oiseaux.

Après un certain temps, Xu Xing, le scientifique chinois qui a à l'origine aidé à identifier le fossile, a trouvé un deuxième fossile qui était exactement le même que la queue de l'archéoraptor, mais avait le corps d'un fossile différent. Après des recherches minutieuses, Sin est arrivé à la conclusion que le faux "archéoraptor" se composait de 2 parties - la partie inférieure appartenait à un dromaeosauridé, maintenant connu sous le nom de microraptor, et la partie supérieure provenait de l'oiseau fossile Janormis.

3. L'homme de Piltdown (1912)

Au début de 1912, l'archéologue enthousiaste Charles Dawson et le géologue du Muséum d'histoire naturelle Arthur Smith Woodward ont trouvé « des preuves d'un chaînon manquant entre les singes et les humains ». Lors de fouilles à Piltdown (Angleterre), des fragments d'un crâne humain ont été trouvés avec un grand volume du crâne (indiquant un cerveau développé), ainsi qu'une mâchoire de singe, mais avec des dents humaines. Selon les chercheurs, l'âge de l'homme primitif est d'environ 500 000 ans. Cependant, 30 ans plus tard, des études supplémentaires ont été menées, au cours desquelles il s'est avéré que le crâne n'avait que 5 000 ans et que la mâchoire appartenait à un orang-outan. Les dents ont été spécialement limées pour ressembler à des dents humaines.

4. Ancienne princesse persane (2000)

Cette momie aurait été retrouvée après un tremblement de terre près de la ville pakistanaise de Quetta. Il a été allégué que la « princesse persane » a été mise en vente sur le marché noir des antiquités pour 600 millions de roupies pakistanaises, l'équivalent de 6 millions de dollars.

L'histoire a commencé en novembre 2000, lorsque la presse internationale a fait état d'une découverte étonnante: la momie d'une ancienne princesse persane de plus de 2 600 ans. La momie était enfermée dans un cercueil en pierre sculpté à l'intérieur d'un sarcophage en bois, portant une couronne et un masque en or. Tous les organes internes ont été retirés du corps de la même manière que les anciens Égyptiens momifiaient les morts. Le corps enveloppé de tissu était littéralement parsemé d'objets en or, et sur la poitrine il y avait une plaque en or avec l'inscription "Je suis la fille du grand roi Xerxès, je suis Rodugun".

Les archéologues ont suggéré qu'il s'agissait d'une princesse égyptienne mariée à un prince persan, ou de la fille de Cyrus le Grand de la dynastie achéménide en Perse. Cependant, des momies n'ont jamais été trouvées en Perse auparavant. Lorsque le conservateur du Musée national de Karachi, le Dr Asma Ibrahim, a commencé à faire des recherches sur la momie, des faits mystérieux ont émergé. Il y avait des erreurs grammaticales dans l'inscription sur la tablette, et aussi certaines opérations obligatoires utilisées dans la momification parmi les Égyptiens ont été omises.

De plus, la tomodensitométrie et les rayons X ont montré qu'il ne s'agissait pas du tout d'un cadavre ancien, mais d'une femme décédée très récemment et dont le cou était cassé. Une autopsie a confirmé que la jeune femme avait peut-être été tuée afin de fournir aux fraudeurs un corps pour momification et vente ultérieure pour plusieurs millions de dollars.

5. Diadème d'or Saitaferna: "Faux, acheté pour 200 000 francs-or français (1896)

Le 1er avril 1896, le Louvre annonce l'acquisition d'un diadème en or pour 200 000 francs français d'or, ayant appartenu au roi scythe Saitafern. Selon les experts du Louvre, l'inscription grecque sur le diadème a confirmé le fait que le diadème a été fabriqué au III-II siècle av. Mais peu de temps après, un certain nombre d'experts ont exprimé leurs doutes sur l'authenticité de la tiare.

L'archéologue allemand Adolf Furtwängler a remarqué des incohérences stylistiques dans la conception du diadème, ainsi que l'absence de signes de vieillissement sur l'article. Finalement, cette nouvelle a atteint Odessa. En 1903, un bijoutier Rukhomovsky d'une petite ville près d'Odessa a déclaré à des chercheurs du Louvre qu'il avait fait ce diadème pour un certain M. Hochmann, qui lui a donné des livres avec des images d'artefacts gréco-scythes sur lesquels son travail était basé. La tiare était censée être un "cadeau pour l'ami d'un archéologue".

6. Calvaire des Basques à Irunja Velea

Velea était une ville romaine en Espagne, qui est actuellement dans le Pays Basque (Espagne). En 2006, une série de découvertes ont été annoncées qui auraient trouvé la première preuve d'ecriture basque. Il a également été annoncé qu'une poterie avait été trouvée sur laquelle des hiéroglyphes égyptiens et un artefact qui était « la première représentation du Calvaire » ont été trouvés.

Le calvaire basque était un fragment de céramique d'environ 10 cm de taille, qui représentait la scène de la crucifixion au Calvaire, ainsi que deux personnages considérés comme la Mère de Dieu et saint Jean. Mais à la fin, une étrange inexactitude a été remarquée sur l'image - au sommet de la croix du Christ, il y avait une inscription RIP (repose en paix), alors que l'original aurait dû être une inscription INRI. En 2008, les trouvailles ont été déclarées fausses.

7. Momie du Mississippi (1920)

Dans les années 1920, le département des archives et de l'histoire du Mississippi a acquis une grande collection d'artefacts amérindiens du neveu du colonel Brevoort Butler. Parmi ces objets se trouvait une momie égyptienne. Pendant des décennies, la momie était une attraction locale, jusqu'à ce qu'en 1969, un étudiant en médecine, Gentry Yeatman, passionné d'archéologie, décide d'étudier la momie. L'examen radiologique a révélé que la momie était constituée de côtes d'animaux clouées sur un cadre en bois avec des clous carrés. Tout était recouvert de papier mâché.

8. Les rouleaux de Shapir (1883)

En 1883, Wilhelm Moses Shapira, un antiquaire de Jérusalem, présente ce que l'on appelle aujourd'hui les « Rouleaux de Shapira ». Il s'agirait de fragments d'anciens parchemins trouvés dans la région de la mer Morte. Shapira voulait les vendre au British Museum pour un million de livres (1,6 million de dollars). Shapira a également fabriqué de nombreux faux artefacts (prétendument trouvés à Moab), notamment des figurines en argile, de grandes têtes humaines et des récipients en argile avec des inscriptions copiées à partir de la véritable pierre ancienne moabite "Stela Mesha".

En 1873, le Musée des Antiquités de Berlin achète 1 700 pièces pour 22 000 thalers. D'autres collectionneurs privés ont emboîté le pas. Cependant, diverses personnes, dont un scientifique et diplomate français nommé Charles Clermont-Ganneau, avaient des doutes. En conséquence, les rouleaux et les figurines ont été soumis à un examen approfondi, après quoi leur faux a été révélé.

9. Guerriers étrusques en terre cuite (1915 - 1921

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Les guerriers étrusques en terre cuite sont trois statues d'anciens étrusques qui ont été achetées par le Metropolitan Museum of Art de New York entre 1915 et 1921. Ils ont été créés par des escrocs italiens - les frères Pio et Alfonso Riccardi, ainsi que trois de leurs six fils.

Les trois statues de guerriers ont été exposées pour la première fois ensemble en 1933, et au cours des années suivantes, divers historiens de l'art ont exprimé leurs soupçons que les statues pourraient être fausses. En 1960, des tests chimiques du revêtement des statues révélèrent la présence de manganèse, un ingrédient que les Étrusques n'avaient jamais utilisé. Après cela, l'histoire de la fabrication des statues par les Italiens a été révélée.

10. Découverte de Shinichi Fujimura (2000)

En 1972, Shinichi Fujimura a commencé à étudier l'archéologie et à rechercher des artefacts de l'ère paléolithique. Il a rencontré plusieurs archéologues à Sendai et ils ont fondé la Sekki Bunka Kenkyukai Society. En 1975, cette organisation a découvert de nombreux artefacts en pierre de l'ère paléolithique dans la préfecture de Miyagi. Il a été affirmé que ces outils en pierre ont environ 50 000 ans.

Suite à ce succès, il a participé à 180 fouilles archéologiques dans le nord du Japon, et a presque toujours trouvé des artefacts qui vieillissaient. Sur la base des découvertes de Fujimura, l'histoire du paléolithique japonais s'est prolongée de près de 30 000 ans.

Le 23 octobre 2000, Fujimura et son équipe ont annoncé une autre découverte sur le site de fouilles de Kamitakamori. Les découvertes sont estimées à 570 000 ans. Le 5 novembre 2000, des photographies ont été publiées dans la presse de Fujimura creusant des trous et enterrant des artefacts que son équipe a trouvés plus tard. Les Japonais ont admis ses faux.

Chercher artefacts légendaires des mythes de différents pays, les scientifiques ne s'arrêtent pas aujourd'hui, et je veux croire que quelqu'un aura certainement de la chance.