Quels biens russes les marchands étrangers étaient prêts à acheter pour des sommes fabuleuses

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Certaines marchandises en provenance de Russie coûtent très cher. Et ceux-ci sont loin des produits ou des ressources qui viennent immédiatement à l'esprit. Il y avait des produits qui coûtaient 20 fois plus cher que le caviar rouge et qui étaient très appréciés des Européens. L'État a introduit un monopole sur de nombreux biens, car les revenus étaient énormes et le trésor ne voulait partager avec personne.

De l'aulne et du chêne à la laine de mouton sale

Pendant plusieurs siècles, l'un des principaux produits d'exportation en Russie était la potasse, extraite de la cendre d'arbres et de plantes. L'aulne et le chêne étaient utilisés le plus souvent, les brûlant en cendres, qui étaient ensuite dissoutes dans de l'eau et agitées jusqu'à l'obtention d'une sorte de pâte. Ils en ont enduit les bûches restantes, les ont empilés en tas (les soi-disant bourgeons). Après cela, la tour a été incendiée et les cendres en fusion ont été collectées dans des coolies à partir d'écorce de bouleau. La potasse la plus ancienne était obtenue en brûlant de l'absinthe.

La potasse d'absinthe, fabriquée à partir d'herbe de prairies propres, était largement utilisée en Russie aux 15-16ème siècles comme additif spécial pour la pâte de pain d'épice au miel. Il a été ajouté en micro-doses, donnant au produit fini un goût unique.

En Russie, cette substance était déjà produite en volume suffisant au XVe siècle et, à partir du XVIIe siècle, la potasse a commencé à être largement fournie en Europe occidentale. Les exportations sont passées de 800 tonnes par an au 17e siècle à 18 000 tonnes au début du 20e siècle. En Occident, la potasse russe à base de feuilles et de tiges de tournesol, ainsi que les déchets de la production de betterave sucrière, étaient particulièrement demandés en Occident. Ce produit était d'excellente qualité, il était donc acheté en grande quantité. Cette potasse était utilisée dans la fabrication du verre et du savon, ainsi que dans la cuisine. Certes, ce n'était pas de la cuisine russe, mais de l'Asie centrale. Ici, la potasse était utilisée dans la production de pâte étirée, et en particulier de mets délicats comme les nouilles Dungan.

La production de potasse nécessitait beaucoup de monde, le travail était dur, du printemps à l'automne les ouvriers vivaient dans des pirogues près des champs, où ils produisaient de la potasse. Il y avait même la soi-disant servitude pénale de la potasse, par exemple, selon la légende, une telle servitude pénale se trouvait dans le village d'Achka, dans le district de Sergachevsky.

Au XXe siècle, la qualité de la potasse s'est considérablement détériorée: on utilisait de la laine et des coiffures de mouton sales, une vieille litière pour mouton en paille, c'est-à-dire des matières premières qu'on peut difficilement qualifier d'hygiéniques. Il était presque impossible de savoir de quoi était faite exactement la potasse, alors ils ont presque cessé de l'utiliser à des fins culinaires.

Miroir vénitien en échange d'un laxatif

Rhubarbe - presque tout le monde connaît cette plante. Beaucoup en font de délicieuses soupes et certains font même de la confiture. Mais tout le monde ne sait pas qu'au Moyen Âge, le prix de la rhubarbe était assimilé aux fourrures, et qu'il était interdit d'en faire le commerce privé sous peine de mort. L'État détenait le monopole du commerce de cette plante.

Pourquoi la plante herbacée vivace est-elle si honorée ? L'explication est simple: la cuisine russe était copieuse et assez lourde, les tartes à elles seules valaient quoi ! Au 19ème siècle, dans chaque maison, vous pouviez trouver un sac ou une boîte avec une fine poudre jaunâtre - la rhubarbe était utilisée comme un laxatif puissant après un repas copieux. Les habitants de la Russie eux-mêmes et les étrangers, qui ont apprécié l'efficacité de ce remède miracle, ont pris des médicaments à base de plantes.

Peter I a commandé de la rhubarbe de la plus haute qualité à utiliser pour le commerce de gros international rentable. En 1711, une liste des biens appartenant au trésor est publiée et la rhubarbe y occupe une honorable dixième place. Soit dit en passant, n'ayant concédé que trois points au caviar. Les propriétés uniques de la racine médicinale étaient appréciées à l'étranger. Au XVIe siècle en France, son coût était cinq fois supérieur à celui du safran. Et les marchands vénitiens, préférant la rhubarbe russe, lui offraient de superbes miroirs, du cristal, des armes et des tissus. Dans de nombreux palais de Saint-Pétersbourg de cette époque, de luxueux miroirs vénitiens sont encore suspendus, acquis en échange de rhubarbe ordinaire.

Qu'est-ce qui est plus cher - de la colle ou du caviar ?

Une autre marchandise en Russie aux 16-17 siècles, dont le droit d'exporter appartenait au trésor, était le karluk. Ce mot intéressant ne signifie rien de plus que de la colle de poisson. La substance a été obtenue à partir de la vessie natatoire d'esturgeons. L'esturgeon, le béluga et l'esturgeon étoilé ont été trouvés en abondance dans les plans d'eau du pays, ce qui a permis d'exporter du karlu en grande quantité. Bien sûr, la colle de poisson était également fabriquée dans d'autres pays. Cependant, le produit russe a battu tous les records de popularité.

A quoi servait cette colle ? Cette substance peut être appelée en toute sécurité un délice culinaire. Une petite quantité de karluk, dissoute dans de l'eau chaude, permettait aux chefs de réaliser une grande variété de desserts: marmelade et gelée, gelée et soufflé, et ce rapidement et facilement. L'ajout de karluk a permis d'améliorer la qualité des produits culinaires. Ils ont été parfaitement rangés, ne se sont pas déformés et ne se sont pas effondrés pendant le transport, ils ont plu à une surface brillante et à un excellent aspect. La colle de poisson était une proposition chère, coûtant vingt fois le prix du caviar noir gastronomique. On sait que le Karluk russe était utilisé par le chef personnel de la reine Victoria pour préparer de délicieux plats. De plus, il reprochait aux magasins italiens de vendre des contrefaçons.

La colle de poisson a également été utilisée dans un domaine tel que le brassage, avec son aide, la boisson a été clarifiée.

Or duveteux

Au Moyen Âge, l'Europe achetait des fourrures en grande quantité. Les fourrures russes, obtenues principalement dans la République de Novgorod, étaient particulièrement populaires. Au XVIe siècle, alors que Novgorod faisait déjà partie de l'État de Moscou, au moins un demi-million de peaux d'écureuil partaient pour l'Europe.

Il parait que c'est beaucoup, mais il y avait même un soi-disant "déficit de fourrure". Ce n'est pas surprenant, car la fourrure chère était principalement utilisée par les nobles, et ils n'étaient pas timides dans leurs désirs. Par exemple, pour coudre un costume pour le roi anglais Henri IV, les tailleurs ont utilisé 12 000 peaux d'écureuil.

De nombreux historiens écrivent que le développement et la colonisation ultérieure de la Sibérie ont commencé précisément à cause du besoin d'exporter des fourrures. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, l'industrie de la fourrure avait un caractère de corruption prononcé. Des détachements armés ont été créés pour sevrer les fourrures finies, un tribut de « fourrure » a été imposé et des droits ont été prélevés sur les fourrures. Les fourrures de toute la Sibérie ont été transportées au Kremlin de Tobolsk, et après avoir été vérifiées et évaluées, elles ont été envoyées au Kremlin de Moscou. Une somme énorme pour cette époque - pas moins de cent mille roubles - arrivait chaque année au trésor grâce à la vente de peaux pour l'exportation. Ce n'est qu'à la fin du XVIIIe siècle que la situation a changé et que les céréales ont pris la première place.

Mais les étrangers n'aimaient pas tout ce qui était domestique, et vice versa. Par exemple, certains plats russes choquent les étrangers, ils ne peuvent naturellement pas en manger.