Grande découverte ou fraude ingénieuse : Comment Colomb a réussi à obtenir l'argent de la couronne espagnole

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Après trois cents ans, le pays portera son nom. Dans les terres lointaines, il y aura des monuments en son honneur. "Brave navigateur", "découvreur" - c'est ce qu'ils écriront à son sujet dans les manuels du futur. Mais il fut un temps où Christophe Colomb était dans une prison espagnole pour avoir découvert l'Amérique au lieu d'aller en Inde, ayant gaspillé des fonds publics.

Columbus est né en Italie, le fils d'un drapier Domenico Colombo. Son enfance n'a été marquée par rien de significatif; il a survécu (pour un enfant du XVe siècle, cela n'était pas acquis), a grandi et est allé étudier dans l'une des plus anciennes universités d'Italie - dans la ville de Pavie. Vers vingt ans, il épousa une fille prénommée Felipa. C'était un beau jeune homme: grand, avec un visage allongé respectable, un nez aquilin, une peau blanche et des yeux bleus. Il vécut avec elle d'abord à Gênes, puis à Savone. A participé à plusieurs expéditions maritimes commerciales.

Les antipodes tombent-ils d'Australie ?

Bien que le Moyen Âge soit souvent présenté au XXIe siècle comme une époque d'ignorance, beaucoup de choses étaient déjà connues à l'époque. Ainsi, les navigateurs du passé savaient parfaitement que la Terre est sphérique. Et pas seulement les marins - le bienheureux Augustin dans ses écrits exprime sa confiance dans ce fait. Les astronomes et les voyageurs ont pris en compte la courbure de la surface de la terre. Le héros de "La Divine Comédie" Dante traverse le globe, sortant "de l'autre côté". Dans la Bible autrichienne de 1250, Dieu l'Architecte dans l'un des dessins mesure la Terre, dessinée sphérique, avec une boussole. Les doutes et les réflexions concernaient principalement non pas la forme de la Terre, mais si les gens pouvaient vivre de ce côté-là - après tout, ils tomberaient du bas de la planète ?!

Certains ont catégoriquement nié la possibilité que les gens soient « de l'autre côté », d'autres croyaient que les antipodes se tenaient d'une manière particulière, et d'autres que toute personne qui se trouvait « de l'autre côté » pouvait en quelque sorte marcher aussi librement que les habitants (ou comment à la maison). Colomb partageait clairement le troisième point de vue. Il envisageait une expédition financière qui n'avait jamais été égale dans sa mémoire.

Si la terre est une boule, quelle différence cela fait-il de quel côté nager jusqu'en Inde ? Contourner l'Afrique - longtemps à pied - les obstacles sont nombreux. Et si naviguer de l'est vers l'Inde était plus facile et plus rapide que de dépasser les Ottomans ?

Le jeune Colomb consulta Toscanelli, astronome et géographe. Toscanelli a répondu que - théoriquement - cela pourrait très bien être. En essayant ceci et cela, Colomb a décidé qu'il était plus pratique de passer les îles Canaries à l'ouest de l'Afrique. Quelque part là-bas, derrière eux, sera le Japon; tournez un peu plus au sud - et la voici, l'Inde, pleine de merveilles et d'or.

Depuis 1476, Colomb voyage à travers l'Europe. Il s'installe au Portugal et de là visite l'Angleterre, l'Irlande, l'Islande. Peut-être qu'en Islande, il a interrogé les descendants des Vikings sur les terres que leurs ancêtres pouvaient voir à l'ouest - les souvenirs des Vikings et leur courage dans les voyages étaient encore frais dans la mémoire des Européens. Il participe également à une expédition en Guinée, un pays à l'extrême ouest de l'Afrique.

À la gloire du Saint-Sépulcre: la première expédition de Christophe Colomb en Amérique

En 1485, Colomb s'installe avec son fils Diego en Espagne et depuis lors, il consacre toute son énergie à tenter de rencontrer le roi et de l'intéresser à son projet. Le chemin vers le roi n'est pas fermé. L'abbé du monastère, où Colomb et son fils se sont réfugiés, envoie une lettre au confesseur de la reine, mais cela n'aboutit à rien. Le projet parvient à intéresser le duc de Medinaceli, mais ses fonds pour l'expédition ne suffiront pas. Le duc présente Colomb à l'archevêque de Tolède, un homme influent et riche, et il convient enfin au public italien de Leurs Majestés.

L'idée avec laquelle Colomb est venu devant les yeux royaux semble aussi tentante qu'imprudente. Pour l'étudier, le roi nomme une commission qui comprend non seulement des cosmographes, mais aussi des théologiens, ainsi que des avocats et des courtisans. La commission torture Colomb depuis quatre ans, essayant de lui soutirer les détails pour une décision finale, mais Colomb - peut-être pas sans raison - craint que, dès qu'il met toutes les cartes sur table, l'idée être volé.

Pendant ce temps, les Portugais ont leur propre peuple parmi les Espagnols, et de manière tout à fait inattendue, Colomb reçoit une lettre du roi portugais. Le roi propose de retourner au Portugal, promet protection. L'idée de Colomb doit être très tentante pour lui. Mais comme la lettre ne contient pas de promesses spécifiques sur l'expédition, Colomb reste en Espagne.

Finalement, le navigateur renonce à tenter d'intéresser le roi et se tourne vers un sujet intéressant la reine. Isabella est connue pour sa piété ardente. Colomb décrit à quel point il sera commode depuis l'est de frapper à l'improviste les musulmans de l'Empire ottoman, comment les glorieux Espagnols libéreront enfin le Saint-Sépulcre sur les terres de Palestine. En même temps, il avoue qu'il est déjà prêt à proposer son projet à la France. La reine se décide.

Mais où trouver de l'argent pour une telle expédition ? L'Espagne vient de mettre fin à une guerre avec les musulmans restés dans la péninsule ibérique depuis la défaite du roi wisigoth Roderich. « Je mettrai mes bijoux en gage », dit la reine.

En fait, il fallait encore chercher l'argent de Colomb. Miracle, mais ils ont été trouvés. Le 3 août 1492, trois navires battant pavillon espagnol partent du port de Palos de la Frontera. Le 12 octobre 1492, le pied d'un chrétien pose le pied sur l'un des Bahamas pour la première fois. En fait, cela s'est avéré plus rapide que de faire le tour de l'Afrique.

Il n'y avait qu'un petit problème. Les Bahamas n'étaient pas seulement loin du Japon; ils en étaient séparés par deux immenses continents.

Cependant, jusqu'à présent, personne ne le savait. Colomb retourna triomphalement en Europe. Son apparence fait du bruit. Le Portugal est particulièrement excité. Par décision du Vatican, le Portugal avait le droit de posséder les terres ouvertes au sud et à l'est du cap Bohador, « aux Indiens ». Mais l'Espagne n'allait pas du tout céder sa pièce nouvellement ouverte, comme elle le pensait, à un voisin asiatique. Le différend a dû être résolu à nouveau au Vatican. Le Pape nomme une division plus précise des terres nouvellement découvertes - en partant maintenant du fait que la Terre est sphérique et il faut en quelque sorte prendre en compte qui ouvre l'Asie et ses richesses à partir de quelle extrémité. Désormais, toutes les terres passant à l'ouest du méridien, à cent milles du Cap-Vert, appartiendront à l'Espagne.

L'or rend un homme maître

La deuxième expédition de Colomb assombrit quelque peu sa gloire. Les palais indiens n'ont pas encore été découverts. Les habitants ne sont pas très satisfaits des revendications des Espagnols. Les nouvelles terres de la couronne espagnole apportent plus de maux de tête que de revenus. Leurs Majestés rompent l'accord avec Columbus et en concluent un nouveau avec Amerigo Vespucci.

Colomb retourne d'urgence en Espagne pour reconquérir sa position et ses privilèges. Tout d'abord, il convainc la reine qu'il est sur le point de trouver les trésors du roi Salomon, et pas du tout allégoriquement. Deuxièmement, il présente un projet merveilleux et rentable: l'utiliser pour coloniser des criminels. Cela déchargera les prisons, et si quelqu'un d'autre meurt sur le chemin de la colonie, ce n'est pas du tout dommage. Rentable!

Oui, il ne faut pas se faire d'illusions particulières sur les qualités morales particulières du découvreur de l'Amérique. Par exemple, ce qu'il écrit au roi et à la reine au sujet des Indiens.

"Ils nous ont si bien traités que cela semblait être un miracle."

"Ces gens n'ont aucune croyance et qu'ils ne sont pas des idolâtres, mais des gens très doux qui ne savent pas ce qu'est le mal, le meurtre et le vol, sans armes et si peureux que n'importe lequel de nos gens peut mettre une centaine d'Indiens en fuite, même s'il fait amusant au-dessus d'eux."

Et il fait également des plans pour que l'Espagne puisse asservir et voler ces personnes.

« L'or est une chose incroyable. Celui qui la possède est maître de tout ce qu'il veut. L'or peut même ouvrir la voie du paradis aux âmes », telle était la devise de M. Colomb.

Il y a de l'argent pour la troisième expédition. Colomb arrive à la colonie et y trouve confusion et anarchie. Il met de l'ordre en sécurisant les Indiens comme esclaves des colons. Mais à ce moment précis, le Portugais Vasco de Gama décide enfin d'entreprendre un long voyage autour de l'Afrique, revient avec un chargement d'épices, et il devient clair que Colomb est un trompeur. Il n'a trouvé aucun chemin vers l'Asie.

Francisco de Bobadilla débarque sur Hispaniola, un homme habilité à parler et à juger les colonies au nom du roi et de la reine. Il arrête Colomb et les frères régnant avec lui pour fraude et détournement d'argent public. Enchaînés, ils sont envoyés en Espagne.

Columbus passe du temps en prison. Mais les amis qu'il a réussi à acquérir persuadent le couple royal d'abandonner toutes les charges. Mais au cours des deux mois de prison, comme beaucoup de gens le remarquent, il est devenu très vieux.

Il n'y a pas d'Asie à l'ouest

Trouver un chemin vers l'Asie semble maintenant à Colomb une question d'honneur. Il n'a arpenté que quelques-unes des îles. Et si le continent était là, au-delà des îles ? Par miracle, il, déjà privé de la confiance de beaucoup, recueille la quatrième expédition. Lors de cette expédition, il est accompagné de son fils de treize ans Hernando.

Aucun miracle ne se produit. Colomb ne trouve ni l'Inde, ni la Chine, ni le Japon. Seulement de nouvelles terres sans fin habitées par des gens à moitié nus. Il revient en Espagne en perdant. Il ne put regagner les titres que le roi et la reine lui avaient jadis conférés et qu'ils avaient repris, et mourut dans la pauvreté. Bien que pas aussi terrible que les Indiens sont morts aux mains de conquistadors divertissants dans les terres qu'ils ont découvertes. Personne n'a remarqué sa mort.

Il n'a été déclaré grand que plus tard, lorsque l'or pillé des empires sud-américains a afflué en Espagne. Mais sa tombe était déjà perdue, il n'y avait donc nulle part où mettre la magnifique pierre tombale.

Soit dit en passant, pas un seul portrait de vie n'a été laissé non plus. Ainsi, personne ne pourra plus jamais revoir les visages de l'homme qui a amené des milliers de vies indiennes sur l'autel du Veau d'or.

Certes, pour ne pas dire que tous les peuples autochtones des Amériques étaient très différents de leurs conquérants. Les Aztèques, par exemple, pratiquaient des rituels macabres avec des sacrifices humains cruels..