As brisé de la Luftwaffe : Erich Harmann était-il vraiment l'as le plus prolifique de la Seconde Guerre mondiale

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Chevalier céleste, seigneur du ciel, diable noir. Dès que ce jeune homme blond n'a pas été appelé pendant les années de guerre. Erich Hartmann a été appelé le pilote le plus talentueux et le plus réussi de la Luftwaffe. On croyait que son record du nombre de victoires aériennes ne pouvait être battu par personne sur les deux lignes de front. Cependant, ce fait soulève des doutes. Néanmoins, le tribunal militaire de l'URSS, par respect pour le professionnalisme du pilote, ne l'a pas condamné à mort.

Entrez dans le ciel

Même dans sa jeunesse, Erich est tombé amoureux du ciel. Probablement, cela a été transmis génétiquement: sa mère Elizabeth adorait l'aviation, et elle était instructrice du club d'aviation, ayant effectué de nombreux vols sur planeurs. Elle a été le premier mentor de son fils et lui a inculqué l'amour de l'aviation.

Erich a acquis ses compétences de pilote très tôt et à l'âge de 14 ans a reçu une licence pour conduire des planeurs. De plus, le sport était cultivé dans la famille et, s'entraînant avec son frère Alfred, le garçon a obtenu d'excellents résultats. Dans l'aéroclub, le gars est devenu le leader incontesté et de nombreux pairs ont même essayé de l'imiter. Début 1940, Hartmann décide de consacrer sa vie à l'aviation militaire et s'engage dans l'armée de l'air allemande.

Il a réussi le cours de formation au pilotage en tant qu'étudiant externe et, au début de l'année suivante, il maîtrisait déjà les Messerschmitts. Ici, le jeune homme a encore eu de la chance: son mentor était le pilote-champion du pays en voltige. L'entraîneur a immédiatement vu dans le bonhomme le futur as et a transféré toute son expérience et ses compétences inestimables à Erich. Il a enseigné au jeune pilote toutes les subtilités des techniques de manœuvre et de pilotage de chasse.

À l'automne 1942, Hartmann a été envoyé dans un escadron spécial, où les commandants immédiats d'Erich étaient de véritables as et vétérans de l'aviation, qui ont remporté de nombreuses victoires. De plus, ils étaient assez fidèles à la jeune génération, ne permettant pas la dureté et la cruauté de la direction. Mais la discipline militaire dans le régiment était parfaite, et les pilotes débutants idolâtraient leurs pères-commandants. Si Hartmann est entré dans une autre unité, on ne sait pas comment sa carrière militaire se serait développée.

De "Bubi" à l'as

Pour sa bonne humeur et sa gentillesse envers les autres, Erich a reçu le surnom de "Bubi", qui signifie "bébé", mais cela ne l'a pas empêché d'être un adversaire inégalé au combat. Il avait un talent pour tout saisir à la volée: comment effectuer correctement une manœuvre d'évitement, tirer à longue distance, la capacité d'évaluer une situation à distance en quelques secondes. Hartmann ne s'est pas précipité sur l'ennemi, mais a toujours essayé de le surprendre ou de choisir un moment vulnérable dans un virage serré. Il aimait juste son travail et n'a jamais surestimé ses capacités. Ses collègues parlaient de lui avec respect et ceux qui voyaient Erich au combat disaient qu'il n'avait pas de rivaux en voltige.

Le pilote se souvenait pour toujours de sa première sortie. Puis il a perdu de vue le leader, et le sentiment d'engourdissement a littéralement paralysé Hartmann. L'avion d'attaque soviétique est passé à l'attaque et Erich, surmontant sa panique, s'est détaché de l'ennemi. Mais à ce moment-là, les instruments ont montré que le carburant était presque à zéro. Le jeune pilote a réussi à faire atterrir l'avion loin de l'aérodrome de la base. Il s'est sauvé lui-même et la voiture, et plus important encore, il a réussi à freiner le sentiment de peur.

Bientôt, Erich a appris à abattre un avion d'attaque Il-2 en tant que tireur d'élite, ce qui ne pouvait être fait qu'à basse altitude et en visant le refroidisseur d'huile. La première de ces expériences a failli se terminer tragiquement pour Hartmann. L'épave de l'avion qu'il a abattu l'a recouvert de Messer, et il a miraculeusement réussi à le faire atterrir « sur le ventre ». Le temps a montré que dans de tels cas, il est nécessaire de quitter immédiatement la ligne de bataille. Le pilote a appris toutes les nuances des manœuvres militaires dans les batailles. Et, comme il s'est avéré, la pratique était loin de la théorie.

L'un des as les plus célèbres - les mentors de Hartmann était le célèbre Walter Krupinsky, homme intelligent, beau et à femmes. Mais dans le ciel, il a oublié ses préférences terrestres, et il n'avait pas d'égal au combat. Walter a enseigné à Erich les subtilités du combat rapproché, et c'est lui qui a donné à son élève le surnom de Bubi, qu'il a porté jusqu'à la fin de la guerre.

Lauriers de victoires et post-scriptum

Le nombre de victoires du pilote à succès a augmenté de façon exponentielle. En juillet 1943, il en comptait déjà plus d'une centaine à son palmarès. Des légendes ont commencé à se former à son sujet. Certains ont dit qu'à bord de son véhicule de combat se trouvait un cœur rouge, symbole d'amour pour une fille nommée Ursula, et qu'il portait chance au pilote. D'autres ont dit que Hartmann a volé à bord, dont le fuselage était décoré de l'image d'une tulipe noire. Par conséquent, lors des batailles en Ukraine, il a été surnommé «le diable noir». En juillet 1944, plus de deux cent cinquante avions russes ont été victimes de l'as avec l'indicatif d'appel "Karaya - 1".

Erich s'est rapidement écrasé sur notre territoire et a été fait prisonnier. Il a réussi à s'échapper, après quoi le Führer a personnellement remis à Hartmann la croix de chevalier. Au total, le célèbre pilote allemand a remporté 352 victoires aériennes au cours de sa carrière militaire.

En toute justice, les indices existaient dans toutes les armées du monde. En 1939, la plus grande bataille aérienne entre les pilotes soviétiques et japonais s'est déroulée sur Khalkhin Gol. Ensuite, les samouraïs ont durement frappé notre flotte aérienne. Dans le même temps, le commandement de l'Armée rouge annonce la destruction de 588 véhicules dans les airs et 58 au sol. En réalité, seuls 88 et 74 ont été abattus sur les aérodromes. Les Japonais ont rapporté 1162 victoires dans les airs et 98 au sol. Défaite! En fait, seulement 207 ont été éliminés des nôtres et 42 - des pertes sans combat. Ainsi, nous avons exagéré le nombre de victoires par 4, et les Japonais par 6.

Souvent, les post-scriptum n'étaient pas faits avec une intention malveillante. Dans le feu de l'action, essayez de savoir où est passée la voiture ennemie à laquelle vous vous êtes accroché ! Le commandement soviétique comprenait les spécificités du reportage et était plutôt sceptique à ce sujet. De temps en temps, un cri menaçant se faisait entendre d'en haut: ils disent que vous mentez complètement - et les nombres diminuaient de manière ordonnée.

Les Allemands avaient également un système de comptage déroutant. Dans le même temps, des points ont été attribués pour les victoires - un point a été attribué à un seul chasseur et quatre à un chasseur à quatre moteurs. Mais ils étaient aussi ajustés en fonction de la contribution de chaque avion à la destruction de l'ennemi. Et tout le monde se considérait comme un gagnant. Et allez le découvrir !

Mais soyons objectifs. Même en tenant compte de tous les canulars, il y a en effet plus de victoires sur le compte des meilleurs pilotes allemands. Cela signifie-t-il que la compétence de notre pilote de chasse le plus efficace, Ivan Kozhedub (64 victoires), est 5,5 fois inférieure à celle de Hartmann ? Rien de tel.

Venons-en aux faits. Pendant la guerre, le « chevalier blond du Reich » a effectué 1425 sorties. Alors qu'Ivan Nikitich - seulement 330. Il s'avère qu'en pourcentage, leur indicateur est approximativement le même - 4 - 5 sorties par victoire. Kozhedub, par exemple, était très inquiet de ne pas être autorisé à participer aux batailles sur le Koursk Bulge. Là, il améliorerait sans aucun doute son score. Mais l'escadron de Kozhedub a combattu sur un front différent, même s'il était à proximité.

L'amertume de la défaite

Au printemps 1945, Hartmann, faisant partie de son groupe de vol, tomba aux mains des Américains et fut remis à la justice soviétique. Erich a passé dix longues années en prison en URSS, puis a été envoyé en Allemagne.

Il a épousé sa bien-aimée Ursula, qui l'a ramené à la vie. Et même retourné à l'armée. Mais il discutait constamment avec les commandants, éparpillait négligemment des avions sur l'aérodrome; taquina les autorités, qualifiant les généraux de "coqs pompeux", bien qu'il ait lui-même ordonné de peindre les avions de l'escadron avec ses "tulipes noires" préférées et d'installer un bar à la base de l'escadron. Le commandement n'a pas aimé cela et Erich a été retiré du commandement de l'escadron et envoyé au travail d'état-major.

Hartmann était d'abord très inquiet, puis s'est en quelque sorte calmé. Il a servi au quartier général, a gagné une bonne pension et a pris sa retraite. Et là, des journalistes américains se sont arrêtés. Hartmann a donné plusieurs interviews et a fait beaucoup.

Côté famille, tout allait bien aussi. Belle maison, bonne épouse. De quoi d'autre une personne a-t-elle besoin pour faire face à la vieillesse avec dignité ? Et ils ont vécu heureux pour toujours… Le pilote est décédé le 20 septembre 1993.

Et voici l'histoire vraie d'un vrai homme. Surtout pour nos lecteurs exploit du pilote Alexei Maresyev.