Le mysticisme et les tragédies du surréaliste Kay Sage, qui a fui le prince, est tombé amoureux d'un alcoolique et a peint les rêves de Freud

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Les femmes surréalistes représentent un chapitre perdu de l'histoire de l'art. Outre Salvador Dali, René Magritte et d'autres célèbres surréalistes masculins, de nombreuses femmes artistes de premier plan ont pratiqué le surréalisme dans les coulisses. Kay Sage était un peintre surréaliste et donc peut-être l'un des plus célèbres, mais pas célèbres. Elle a eu une vie merveilleuse, a aidé de nombreux artistes européens à s'échapper aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale et a eu une impressionnante collection d'art qu'elle a ensuite offerte à plusieurs institutions artistiques.

L'histoire de la vie de Kei porte quelque chose de glorieux, de dramatique et de mythique. Elle est née en 1898 dans la prestigieuse famille de la fille de l'homme d'affaires et sénateur d'État Henry Manning Sage à New York. Sa mère, Anna Wheeler Sage, était une femme cosmopolite excentrique qui a quitté les États-Unis après son divorce et a emmené la petite Kay avec elle pour voyager à travers l'Europe. La vie sur la route a aidé Kay à développer un talent artistique et un sens incontestable de la liberté. Dès son plus jeune âge, elle parle de nombreuses langues et, adoptant le goût bohème de sa mère, développe en elle-même un tempérament artistique. Elle avait un esprit agité cherchant refuge dans les efforts artistiques. Elle a commencé à peindre et à écrire de la poésie alors qu'elle était à l'école. Cependant, sa carrière décisive a commencé à Rome. Elle a étudié la peinture à la Scuola Libera Delle Belle Arti et a rejoint la Venticinque Della Campagna Romana, un groupe bohème frivole de peintres paysagistes qui ont fait des excursions en dehors de la ville pour peindre. Dans cet état d'esprit insouciant, elle rencontre, tombe amoureuse et épouse plus tard le prince italien Ranieri di San Faustino.

Bien que le mariage ait été initialement heureux, il l'a finalement forcée à négliger ses préférences de vie et sa créativité afin de suivre les coutumes royales. Elle était trop bohème et indépendante pour transiger avec le cercle prétentieux et les responsabilités d'un prince. Ses rencontres fortuites et ses amitiés avec le poète américain Ezra Pound et le sculpteur allemand Heinz Henges ont été le catalyseur de ses décisions de vie. En 1935, elle quitte le prince, s'installe à Paris et se consacre exclusivement à son art.

Lors de la visite d'André Breton et d'Yves Tanguy au Salon parisien des Indépendants en 1938, les tableaux de Kay attirent leur attention et leur admiration. Ils n'avaient jamais entendu ce nom auparavant et ne savaient même pas si elle était un homme ou une femme. Et cette ignorance était de bon augure, car son sexe deviendrait plus tard un élément limitatif dans l'évaluation de son travail par les critiques d'art de l'époque, dominés par les hommes.

Sa rencontre éventuelle avec des artistes surréalistes fut le début d'une belle amitié, ou pas toujours si belle. Elle était dans la quarantaine, séduisante, riche et indépendante, probablement intimidante pour eux. Le léger mépris d'André Breton pour les femmes artistes, ajouté à son idéalisme socialiste, ne lui permet pas de se réconcilier avec les ambitions artistiques et le passé royal de Kay. Le fait qu'elle peignait en homme n'avait plus d'importance. Il ne l'a jamais reconnue comme surréaliste. Yves Tanguy, en revanche, est tombé amoureux d'elle - de manière absolue et irréversible.

Ses interactions avec les surréalistes à la fin des années 30 ont changé l'idiome créatif, la conduisant à une nouvelle identité artistique. Elle a même oublié son éducation artistique précédente, affirmant plus tard qu'elle était autodidacte. Malgré la désapprobation de Breton, Kay s'est toujours considérée comme une peintre surréaliste.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, elle aide la plupart des artistes surréalistes de son entourage à fuir l'Europe pour New York. En utilisant ses relations et ses connaissances, elle a fondé la Society for the Preservation of European Culture, une organisation à travers laquelle elle a amené des artistes européens aux États-Unis, organisé des expositions et promu des artistes surréalistes. Parallèlement, elle a aidé de nombreux artistes et leurs familles à survivre financièrement aux États-Unis, dont André Breton.

L'interprétation des rêves par Sigmund Freud a eu un impact énorme sur l'art de la première moitié du XXe siècle. L'idée de pulsions inconscientes refoulées qui se déplacent sous notre perception de la réalité, laissant des traces imperceptibles mais importantes à sa surface, était l'une des dynamiques les plus importantes qui ont façonné la pratique artistique occidentale à l'époque. Les théories freudiennes ont jeté les bases de plusieurs courants, parmi lesquels figurait le surréalisme.

Artistes et poètes surréalistes, dans des rêves sombres et terribles, ont exploré les mystérieuses terres incultes de l'esprit et ont discuté des instincts refoulés et des désirs inconscients. Et les temps étaient vraiment durs. Avant et après la Seconde Guerre mondiale, les artistes européens ont dû faire face au traumatisme et à l'anxiété irréparables de la guerre, aux inégalités sociales, à la pauvreté et à la technologie menaçante, ainsi qu'à l'émigration de nombre d'entre eux.

Yves Tanguy était déjà considéré comme un surréaliste hors pair avant de suivre Kay aux États-Unis, où ils se sont finalement mariés et se sont installés dans le Connecticut. Kay a acheté un ancien domaine colonial et a transformé les environs en un paysage rappelant les peintures de Tanguy.

L'art de Willow a apporté un poids d'anxiété et un sens surnaturel d'innocence, ses vastes déserts et ses étranges créatures non identifiées qui incarnent son sentiment d'aliénation et son rejet de la réalité.

Kay avec admiration et empressement se tenait à côté de l'esprit et de l'art mystérieux et agité de son mari, les paysages mystérieux de ses pensées. Ses années les plus productives ont été associées à leur rencontre et à leur vie commune. Eve était son étrange attracteur: une force fatale et créatrice à la fois.

Il y a un changement de thème intéressant dans ses peintures après sa rencontre avec les surréalistes et Tanguy. Sans aucun doute, il y a une influence des vastes paysages de Willow. Mais il y a aussi une sorte de désespoir qui n'existait pas auparavant. Bien sûr, à cette époque, il y avait une grande guerre, trop de destruction et de peur, ce qui a affecté son état d'esprit.

Ses peintures deviennent instantanément poétiques et profondes, comme des paysages pour des pièces de Samuel Beckett ou une science-fiction dystopique - tristes cartographies d'un monde étrange. Elle a été profondément inspirée par les paysages sombres et les compositions mystérieuses de Giorgio de Chirico. Le premier tableau qu'elle ait acheté était un tableau de Chirico, et ses œuvres resteront une référence pour elle tout au long de sa vie.

Dans les images de Kay, tout semble immobile et paresseux, comme une promenade dans un paysage post-apocalyptique ou un pressentiment. Il y a des échafaudages mystérieux et des bâtiments insolites qui attirent l'attention sur les paradoxes architecturaux. Anxiété sereine et sensation de marche vers un cauchemar, mais sans l'atteindre. Il y a des mers paisibles et des épaves fantomatiques, des paysages lunaires et d'obscures figures humanoïdes, le tout dans une lumière vive. Le destin n'est pas évident. Les regarder, c'est comme faire un rêve troublant. C'est plus profond que la pure mélancolie ou l'apathie sombre, plutôt un sentiment insaisissable de vulnérabilité et de risque.

Kay avait un tempérament et un esprit agités, et elle était toujours en mouvement. Cependant, ses peintures témoignent d'une immobilité, ou plutôt d'une inertie intolérable. Son mouvement perpétuel de vie, lorsqu'elle regarde son travail, semble cacher un désir d'immobilité. Comme si elle voulait se reposer mais ne pouvait pas trouver son propre refuge. Sa vie était une recherche errante et sans fin qui s'est arrêtée devant Yves Tanguy.

Eve a été trahie, mais insupportable. Leur rencontre à Paris a déclenché un scandale compte tenu de son ex-femme et de la romance qu'il a eue avec la collectionneuse Peggy Guggenheim avant de rencontrer Kay. Malgré les dîners et les fêtes artistiques que Kay organisait constamment, la colonie de Willow dans les forêts rurales du Connecticut était quelque peu solitaire et insupportable pour lui. Il a réduit son temps de dessin et a commencé à boire davantage, pour finir par se saouler régulièrement et devenir agressif. Il a insulté et humilié Kay devant leurs amis. Il y a des preuves de sa violence envers elle, de son comportement scandaleux et de son obéissance silencieuse.

Malheureusement, Kay, une femme si indépendante et imparable quant à ses passions et ses inclinations, n'a pas échappé à ces habitudes patriarcales intérieures. Elle a divorcé du prince parce que son art était maudit pendant leur mariage, mais ne pouvait pas quitter Tanguy, malgré le fait qu'il la traitait de cette façon. Elle le considérait comme l'amour de sa vie et sa principale inspiration. On peut supposer que toute cette tension qu'il a créée entre eux était incroyablement inspirante et excitante pour eux deux.

Il est mort d'alcoolisme en 1955, tombant du lit et se cognant la tête. Il n'avait que cinquante-cinq ans. Après sa mort, Kay n'avait pas de lendemain. La première fois qu'elle a tenté de se suicider avec une overdose de pilules, elle a échoué. Elle se consacre alors à la peinture et à la préservation du patrimoine d'Yves Tanguy. Elle a écrit et publié son catalogue "Reason" et a continué à peindre jusqu'à ce qu'elle perde presque la vue. Elle s'est alors principalement concentrée sur sa poésie, qui était similaire mais aussi différente de sa peinture. Triste, ridicule et calme.

Kay écrit depuis qu'elle est jeune. Si les titres de ses peintures sonnaient comme de la poésie, alors ils pourraient décrire des images qu'elle n'a jamais créées. Il y a des pièces vides avec plus d'une porte colorée, des merles, des tours d'ivoire et des tabliers sanglants. Il y a des images purement surréalistes, parfois plus dures ou plus bruyantes que ses peintures. Il y a aussi une couleur dans ses poèmes qui est plus intense ou expressive que dans ses peintures. Et parfois, étonnamment, il y a de l'humour dedans.

Certains de ses poèmes sont mystérieux, sombres et énigmatiques. D'autres sont ludiques, légers et humoristiques, prenant l'ambiance expérimentale espiègle de la littérature surréaliste. Dans son autobiographie, elle parle de l'écriture comme d'une forme d'exhibitionnisme, plus brutale que la peinture. Cependant, il n'y a même pas un soupçon de cruauté évidente dans son travail. En effet, sa poésie conserve l'élégance et le mystère de sa peinture, tout en exprimant l'incurable solitude et l'ennui. La cruauté qu'elle éprouve en écrivant est plutôt un processus inerte d'exploration de son sentiment constant d'impuissance (peut-être en raison de son propre sexe).

Le motif le plus courant dans son travail est l'œuf. Sa signification symbolique est évidente étant donné les problèmes de Kay avec la solitude, l'aliénation et la captivité dans un monde qu'elle ne comprenait pas. Son ovule existe dans une coquille précieuse mais fragile, démontrant un donjon de vie et de créativité qui peut éclore ou être humilié et détruit par les prédateurs. Se sentant constamment comme une étrangère dans son environnement, ce qui était étrange pour une femme aussi cosmopolite, Kay a appelé son autobiographie "L'œuf chinois".

Dans les dernières années de sa vie, elle a presque complètement perdu la vue et ne pouvait plus peindre. Kay a décidé de se suicider, et c'était sa deuxième tentative. Elle ne se laissera pas échouer cette fois. Le 8 janvier 1963, elle se tire une balle dans le cœur.

Dans sa note de suicide, elle a écrit:.

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