Pourquoi "l'attaque du siècle" russe est désormais traitée comme un crime de guerre

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le 30 janvier 1945, l'équipage du sous-marin soviétique S-13 torpilla avec succès le navire à moteur allemand Wilhelm Gustloff. En raison de son ampleur, cet événement fut rapidement qualifié d'« attaque du siècle ». "Béni" par Hitler lui-même "Gustloff", sorte de "symbole flottant" de l'invincibilité de l'Allemagne nazie, est allé au fond avec des milliers de passagers. Après cette opération, le capitaine Marinesko a été nommé sous-marinier n°1. Mais il a reçu le titre élevé de héros de l'URSS pour un tel exploit déjà à titre posthume - jusqu'à 45 ans plus tard. Il y a des raisons pour lesquelles les opinions des historiens sur le compte de l'héroïsme du sous-marinier russe diffèrent.

Condamnation de l'exploit du commandant Marinesco

La première chose que soulignent les chercheurs militaires, remettant en cause l'héroïsme de Marinesco, est le désespoir de sa situation. A la veille de la marche fatale sur "Gustloff", le commandant de la Baltic Fleet Tributs a décidé de transférer le commandant Marinesko devant un tribunal militaire. La veille du jour de l'an, il quitte volontairement son navire pendant 2 jours, et l'équipage privé de commandement est constaté en querelle avec la population civile. Le procès a été reporté pendant un certain temps, donnant à Marinesco l'occasion de se réhabiliter par le mérite militaire. Ainsi, au moment de l'opération, le sous-marin S-13 était une "sanction", et le soldat coupable ne pouvait pas battre en retraite.

Marinesco a été condamné à plusieurs reprises pour ivresse, jeu et s'attribuer des navires coulés fictifs. Pour toutes sortes d'écarts à la discipline, il a même été expulsé des candidats au PCUS (b). Plus tard, pour des campagnes distinctives en 1942-1943. il fut néanmoins emmené à la fête. Mais le plus gros défaut de Marinesko est le fait que non seulement les sous-mariniers d'Hitler ont navigué à bord du "Gustloff" coulé, mais surtout des réfugiés prussiens fuyant l'approche des troupes soviétiques. Sur les quelque 10 000 personnes qui ont été victimes de "l'attentat du siècle", les civils étaient, selon diverses estimations, au moins 60 %.

Evacuation des réfugiés sur le légendaire "Gustloff"

En janvier 1945, l'armée soviétique se déplaça rapidement vers l'ouest jusqu'à Königsberg et Dantzig. Craignant des représailles pour les « exploits » des nazis, des dizaines de milliers de réfugiés allemands se sont déplacés vers le port de Gdynia. En janvier, le Gross Admiral Doenitz a ordonné de sauver tout ce qui pouvait être sauvé des Soviétiques sur les navires allemands survivants. Les officiers ont commencé à redéployer des élèves-officiers sous-marins ainsi que du matériel militaire, et il a été décidé de placer des réfugiés dans des lieux vacants, en premier lieu des femmes avec des enfants. L'opération Hannibal a été la plus grande évacuation maritime du siècle. Construit en 1937, "Wilhelm Gustloff", du nom d'un associé d'Adolf Hitler tué en Suisse, était considéré comme l'un des avions de ligne les plus haut de gamme d'Allemagne.

Le navire à dix ponts d'un déplacement de plus de 25 tonnes était considéré par les Allemands comme insubmersible. Le bateau de croisière de luxe avec une piscine spacieuse et un cinéma était la véritable fierté du Troisième Reich. Il s'est vu confier la mission de démontrer au monde entier les succès et les réalisations des nazis. Hitler lui-même a participé au lancement du navire à un moment donné et à bord du "Gustloff", il avait une cabine personnelle. En temps de paix, le paquebot était utilisé dans le cadre d'un tourisme coûteux, et avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il a été transformé en une caserne flottante pour la formation des cadets-sous-mariniers.

Le dernier vol de "Gustloff"

Le 30 janvier 1945, vers midi, le navire quitte la côte, accompagné d'un torpilleur et d'un torpilleur. Ce dernier est rentré au port presque immédiatement après avoir heurté le récif. Le double commandement du "Gustloff" (le navire lui-même et les cadets sous-marins) ne pouvait en aucun cas décider avec le fairway, qui devait prendre le large. Contrairement à la décision raisonnable de choisir un zigzag anti-sous-marin, le paquebot va tout droit, craignant les champs de mines. À la tombée de la nuit, le capitaine a ordonné l'allumage des feux de navigation afin d'éviter les collisions avec les dragueurs de mines. Cependant, les navires venant en sens inverse ne sont pas apparus et les lumières ont été éteintes. Mais Alexander Marinesko, le commandant du sous-marin Red Banner, a réussi à trouver un navire à moteur allemand, brillamment éclairé au mépris des ordres de guerre. Il ne restait plus qu'à choisir une position avantageuse pour une attaque naturelle.

Le Gustloff était surpeuplé et endommagé, de sorte que le sous-marin a facilement dépassé le paquebot. Vers 21 heures, C-13 est entré du côté côtier (de là, c'était le moins attendu) et a tiré la 1ère torpille avec l'inscription: "Pour la patrie". Deux autres ont suivi. Un coup précis a touché la proue du navire ainsi que la salle des machines, à la suite de quoi les moteurs se sont arrêtés. Une heure plus tard, le Gustloff a coulé et sur 10 000 passagers, seulement 1 000 ont pu s'échapper. À titre de comparaison, environ 1 500 sont morts sur le Titanic. L'un des survivants du paquebot allemand était le capitaine de vaisseau Heinz Schön, qui a écrit plus tard un livre sur cette catastrophe. Après s'être reconverti en historien, il passa le reste de sa vie à rechercher les circonstances de la mort du navire et des personnes.

Otages d'une impitoyable machine de guerre

Les évaluations des actions du commandant de Marinesco et de l'ensemble de l'équipage du sous-marin S-13 vont de la plus positive à l'extrêmement condamnante. Heinz Schön, témoin de la catastrophe, a conclu de manière impartiale que le navire était clairement une cible militaire, de sorte que son naufrage ne pouvait pas être qualifié de crime de guerre. Le commandement du "Gustloff" ne pouvait que savoir que le navire destiné au transport des réfugiés et des blessés doit être marqué des signes d'identification appropriés (croix rouge), ne peut porter une couleur de camouflage, et n'a pas le droit d'aller en escorte de convoi avec des navires militaires. Le navire ne pouvait pas transporter de fret militaire, d'artillerie et d'armes de défense aérienne.

Le Wilhelm Gustloff était le navire de guerre qui a embarqué des milliers de réfugiés. Dès l'instant où les civils ont pris place sur le paquebot, toute la responsabilité de leur vie est tombée sur les responsables de la marine allemande. Par conséquent, "Gustloff", qui était la base flottante de la flotte de sous-marins nazis, pour les sous-mariniers soviétiques est devenu à juste titre un ennemi militaire à détruire.

Et un monument a été érigé en l'honneur de l'officier du renseignement soviétique en Pologne.