Des images pour étudier l'histoire de l'Europe au XVIIIe siècle : 800 portraits virtuoses de nobles par Anton Graff

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Un remarquable maître du portrait de son époque, un peintre allemand d'origine suisse - Anton Graff était un favori de la noblesse allemande, russe, polonaise et balte. Les portraits, dont les héros étaient des centaines d'artistes, d'hommes politiques et de personnalités exceptionnels, peuvent être utilisés pour étudier l'histoire de l'Allemagne et de l'Europe dans son ensemble. Et ses clients les plus importants étaient Catherine la Grande et Frédéric de Prusse. Dans notre publication, il y a une magnifique galerie d'images de représentants de la haute société européenne du 18ème siècle par Anton Graff.

Les connaisseurs de la peinture de portrait apprécient hautement ces œuvres, qui forment un panorama impressionnant des personnalités de leur temps, non seulement pour leur sophistication psychologique et leur virtuosité technique, mais aussi pour leur caractère documentaire historique. Nous avons une idée de ce à quoi ressemblaient Schiller, Gellert, le prince Heinrich, Chodovetsky, Henrieta Hertz et bien d'autres personnages historiques uniquement parce que Graff a peint leurs portraits il y a près de 250 ans.

Soit dit en passant, Anton Graff est le leader incontesté du nombre de portraits de personnes nobles dans l'histoire de la peinture allemande et pas seulement. Ainsi, sur ordre de l'impératrice russe Catherine II, l'artiste a copié un certain nombre de tableaux de la galerie de Dresde pour l'Ermitage en 1796. Anton Graff est l'auteur de 2 000 peintures et dessins, dont 800 portraits peints de ses contemporains, 80 autoportraits, plus de 300 dessins originaux à l'aiguille d'argent, ainsi que de nombreux sujets tableaux et paysages. Néanmoins, malgré l'immense patrimoine artistique, les critiques d'art classent ce maître comme l'un des inconnus les plus célèbres de l'histoire de l'art mondial.

A propos de l'artiste

Anton Graff (1736-1813) est un peintre allemand d'origine suisse, portraitiste hors pair de son époque. Il est né dans la ville de Vertentur, dans le nord de la Suisse. Le futur artiste était le septième des neuf enfants de la famille d'un étainier. Comme tous les enfants, le petit Anton depuis l'enfance a été obligé d'aider son père dans son travail. Mais le garçon avait un talent particulier. Dès son plus jeune âge, il aimait avant tout dessiner, et il ne voulait pas continuer la dynastie familiale d'artisans.

Heureusement, le futur portraitiste a eu un mécène influent à temps - un pasteur local, qui a persuadé Graff Sr. d'envoyer son fils dans une école de dessin. Et à l'âge de 17 ans, le jeune homme a commencé à étudier les bases des beaux-arts sous la direction du célèbre artiste suisse Johann Ulrich Schellenberg.

Pendant trois ans d'études, le jeune Graff est non seulement devenu l'élève préféré de son mentor, mais l'a également dépassé en compétences artistiques. Ayant finalement choisi le genre principal de son œuvre, il peint ses premiers portraits sur commande, et avec les bénéfices le peintre de 20 ans décide de se rendre à Augsbourg (Allemagne). De cette époque jusqu'à sa mort, Anton Graff a vécu et travaillé en permanence en Allemagne, ne rendant visite qu'occasionnellement à des parents en Suisse.

Après avoir déménagé à Augsbourg, Graff a très vite réussi à se faire reconnaître des amateurs de portraits, ce qui a provoqué de graves persécutions de la part de la guilde des artistes locale. Les concurrents ont littéralement chassé les Suisses de leur ville. Il a déménagé à Ansbach, où il a obtenu un emploi en tant que maître assistant de Johann Schneider. Ici, pour l'essentiel, Graff a créé des copies de peintures d'autres maîtres, ce qui l'a cependant aidé à perfectionner sa technique de peinture.

En novembre 1765, il reçut une invitation à venir à Dresde pour occuper le poste honorifique de portraitiste officiel de l'académie d'art locale de Saxe. A la cour du souverain saxon Anton Graff, ils ont très bien reçu. L'artiste s'est rapidement fait de nouveaux amis influents et s'est procuré des commandes bien payées pendant de nombreuses années.

Il a également été appelé à plusieurs reprises à Berlin, offrant le poste de peintre de la cour et un salaire énorme, mais il a toujours refusé ces offres. Le peintre prenait beaucoup de plaisir à son travail et à son lieu de résidence à Dresde, il était heureux dans sa vie personnelle et ne voulait rien changer.

Quelques années plus tard, en 1759, Anton reçut une lettre d'une connaissance influente, Johann Heid, dans laquelle il l'invitait à retourner à Augsbourg. Il a également écrit que les principaux adversaires du jeune artiste étaient partis dans un autre monde, alors plus personne ne l'interférerait. Et, bien sûr, Graff a profité de l'offre lucrative. A son retour à Augsbourg, la carrière du jeune peintre décolle rapidement. Les clients fortunés faisaient littéralement la queue, de nombreux aristocrates voulaient avoir leur propre portrait par un portraitiste talentueux.

De temps en temps, le peintre voyage en Europe centrale, visitant différentes villes d'Allemagne, d'Autriche, de Suisse et de République tchèque. Au début des années 1780, il s'intéresse à une nouvelle technique: le dessin à l'aiguille d'argent. Il y avait aussi une grande demande pour ces œuvres, elles étaient achetées à bon prix. À partir de 1800, le peintre a commencé à peindre des paysages qui, comme les œuvres du genre portrait, ont été accueillis avec beaucoup d'enthousiasme par le public. Au cours d'une longue carrière créative, le peintre a amassé une fortune décente, qui est allée à ses enfants.

Et en 1789, il reçut le titre de professeur à l'Académie des Arts de Dresde. Anton Graff a également été membre des académies d'art de Berlin, Vienne et Munich. Jusqu'à sa mort, il a peint des portraits de personnes influentes, des peintures de genre, des paysages, laissant aux descendants un grand nombre de belles peintures.

Vie privée

A 28 ans, le peintre rencontre son futur beau-père John Sulzer, le célèbre philosophe allemand. A Augsbourg, il passait de Berlin en Suisse. Aucun d'eux ne pouvait même imaginer qu'après sept ans, ils deviendraient apparentés. Anton Graff épousera la fille de Sulzer - Elizabeth Sophie August, surnommée "Gusta". Ils vivront dans ce mariage pendant plus de 40 ans, donneront naissance à cinq enfants, dont ils perdront deux en bas âge.

Graff dans ses portraits était capable de capturer et de capturer subtilement le caractère d'une personne, ce qui était très apprécié par les clients. Il a souvent fait des copies de ses œuvres à la demande de tous les mêmes clients, et a également peint plus de 80 autoportraits, dont la plupart sont maintenant dans des musées en Allemagne et en Suisse.

Autoportrait avec une visière verte, a été peint par l'artiste peu avant sa mort. Et il avait alors 76 ans. Légèrement voûté, pinceau et palette dans les mains, il nous lance un regard d'adieu, où se mêlent détermination et mélancolie. Sur le front de l'artiste se trouve une petite visière en tissu qui protège les yeux de la lumière. Un an avant la mort de l'artiste, sa bien-aimée "Gusta" est décédée.

L'artiste est mort de la fièvre typhoïde à l'été 1813 à Dresde, où il a été enterré dans un cimetière local. Aujourd'hui, les rues de Winterthur (Suisse) et de Dresde (Allemagne) portent le nom d'Anton Graf. En l'honneur de son célèbre citoyen (BBW), la School of Professional Education a nommé son bâtiment d'après Graff. Maison Anton Graff.

Ses peintures, notamment ses portraits, sont aujourd'hui très demandées. Beaucoup d'entre eux se trouvent dans des musées et des collections privées en Suisse, en Allemagne (Staatliche Kunstsammlungen Dresden), en Russie (Hermitage), en Estonie (Palais Kadriorg, Tallinn) et en Pologne (Musée national, Varsovie).

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