Comment était le sort d'une fille noire qui fréquentait une école blanche il y a 60 ans alors que c'était impossible

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Il y a soixante ans, une petite fille, sans le savoir, a défié le système vicieux consistant à diviser les gens en première et deuxième année. Il peut sembler que cette attaque appartient au passé, mais non - c'est juste que d'autres personnes et même d'autres enfants sont maintenant à la place d'un élève noir de six ans d'une école pour blancs. Mais la ségrégation raciale, en tout cas, a été vaincue, comme en témoigne l'histoire de la vie de Ruby Bridges.

Pourquoi Ruby n'aurait pas dû fréquenter l'école William Franz

Aux États-Unis des années 1950, les conflits entre partisans de la ségrégation et ses opposants atteignirent une sévérité exceptionnelle. Cela concernait principalement les États du sud. L'ordre qui existait depuis l'abolition de l'esclavage divisait clairement les citoyens selon la couleur de peau en deux catégories, les très « premier et deuxième grades ».

Les Noirs américains ne pouvaient pas visiter les mêmes établissements que les Blancs, ils avaient droit à des magasins séparés, des écoles séparées, des hôtels, des cafés, voire des unités militaires. Dans les transports, les Noirs se sont vu attribuer des sièges séparés. Si le bus occupait tous les sièges pour les Blancs, les passagers nouvellement entrés devaient être remplacés par des Noirs. Pour tenter de violer les restrictions établies, on pourrait se retrouver derrière les barreaux ou pire encore - devenir victime d'un lynchage. L'actrice Hattie McDaniel, qui a joué le rôle de maman dans le film "Autant en emporte le vent" d'autres acteurs.

Néanmoins, la situation a changé, mais sur le papier, les droits de la population noire ont été enregistrés bien plus tôt qu'ils ne s'incarnaient dans la vie réelle. En 1954, une décision de la Cour suprême a mis fin à la ségrégation raciale dans les écoles. La même année, Ruby Bridges est née à Tylertown, Mississippi, une fille qui deviendra un symbole de la lutte des Afro-Américains pour l'égalité des droits avec les autres citoyens.

Et en 1957, neuf écoliers noirs ont tenté d'aller à l'école dans l'Arkansas, profitant du fait que l'interdiction formelle de co-éducation des élèves de différentes couleurs de peau a été levée. A l'entrée, une foule d'habitants agressifs attendait les enfants, et en plus, des militaires, armes à la main, bloquaient l'entrée aux étudiants noirs. Après l'intervention des autorités fédérales, les "neuf" ont néanmoins commencé à s'entraîner, mais les brimades des étudiants blancs et les menaces de leurs parents n'ont pas disparu.

Premier jour d'école

Ruby Bridges est née le 8 septembre 1954. Ses parents, Lucille et Ebon, ont déménagé en Louisiane à la recherche d'emplois mieux rémunérés lorsque la fille avait deux ans. Ruby était l'aînée de cinq enfants. Comme il était d'usage à l'époque, elle fréquentait un jardin d'enfants pour les « métis ». En 1960, à l'initiative de l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur, qui existait depuis 1909, il fut décidé de tester plusieurs enfants noirs pour déterminer s'ils pouvaient étudier dans des écoles blanches. Ruby, qui avait alors six ans, a réussi l'examen, et avec elle cinq autres petits Noirs américains.

Tous les six ont passé la certification, mais les familles de deux élèves ont décidé de laisser les enfants dans l'ancienne école, trois autres ont été transférés dans une autre. Ruby était la seule fille noire à fréquenter l'école William Franz à la Nouvelle-Orléans. Dans une école qui n'était auparavant réservée qu'aux enfants blancs, la décision d'envoyer ou non leur fille à l'école n'a pas été facile pour les Bridge. Le père s'y est opposé, la mère a insisté pour donner à Ruby l'opportunité d'avoir une bonne éducation, et en plus d'aider d'autres enfants noirs à suivre cette voie. Le 14 novembre 1960, avec un certain retard par rapport aux autres élèves, Ruby Bridges est allée à l'école pour la première fois de sa vie, et l'école s'apprêtait pour la première fois à accueillir un élève noir dans ses murs.

Le scandale était prévisible - immédiatement après l'annonce de l'inscription de Ruby dans cette école, de nombreux parents y ont emmené leurs enfants et les ont transférés dans d'autres établissements d'enseignement. Les enseignants ont refusé de continuer à travailler. Il y avait même des menaces - alors plusieurs maréchaux fédéraux ont accompagné Ruby sur le chemin de l'école. Cela a été ordonné par le président des États-Unis, Dwight D. Eisenhower. Cette fois encore, une foule s'est rassemblée devant l'école, composée principalement des parents d'élèves; des menaces ont été criées à Ruby, mais, comme Bridges elle-même l'a rappelé plus tard, elle n'avait pas peur, car ce qui se passait lui rappelait beaucoup les vacances de Pâques du Mardi Gras.

Ruby Bridges a passé son premier jour d'école dans le bureau du directeur à cause du chaos à l'intérieur et autour de l'école. Puis ses études ont commencé et pendant toute la première année, la fille a étudié seule dans la classe. Barbara Henry est devenue l'enseignante qui a accepté de donner une leçon à Ruby - jour après jour, elle a enseigné à son seul élève comme s'il y avait toute la classe autour. Mais le boycott a pris fin beaucoup plus tôt - quelques jours plus tard, le prêtre Lloyd Anderson Foreman a apporté son Pam, sa fille de cinq ans, suivie d'autres parents. Les menaces contre Ruby Bridges, cependant, ont continué à venir, pour cette raison les marshals accompagnant la jeune fille lui ont permis de ne manger que la nourriture qu'elle avait apportée de la maison. Pour faire face à la peur et à l'insécurité, Ruby, sur les conseils de sa mère, a prié sur le chemin de l'école.

Implications pour la famille, la société et Ruby elle-même

Pour la famille Ruby, son éducation à l'école blanche n'est pas restée indemne. Le père a perdu son emploi et la mère n'a plus été autorisée à se rendre au magasin où elle faisait ses courses. Les grands-parents ont été expulsés de la ferme où ils ont vécu et travaillé pendant plusieurs décennies. Mais la famille n'a pas reçu moins de soutien. Les résidents locaux gardaient la maison Bridges, aidaient la fille à se rendre à l'école. Le père s'est vu offrir un nouvel emploi. Et surtout, de nombreuses familles blanches ont continué à emmener leurs enfants à l'école où Ruby a étudié. Plus tard, Ruby a appris que la belle robe d'école dans laquelle elle est allée à sa première leçon avait été achetée grâce à l'aide financière des partisans de l'abolition de la ségrégation - les Ponts eux-mêmes autoriseraient un tel achat.

En 1964, le célèbre artiste américain Norman Rockwell, qui a réalisé pendant des décennies les couvertures du Saturday Evening Post, a illustré ce qui se passait ce jour-là à la Nouvelle-Orléans avec un tableau. Il a intitulé son travail "Le problème avec lequel nous vivons tous". Sur le mur le long duquel marche la fille, vous pouvez voir l'abréviation "KKK" - c'est-à-dire le Ku Klux Klan - et maintenant le nom offensant des Noirs (N-word), désormais interdit d'utilisation en Amérique. Cette illustration est parue dans un autre magazine, Look.

Ruby Bridges est diplômée de l'école primaire, puis du lycée, après quoi elle a travaillé comme agent de voyages pendant quinze ans. Aujourd'hui, elle vit toujours à la Nouvelle-Orléans - maintenant avec son mari Malcolm Hall et ses quatre fils - et le monde a tellement changé que les Noirs américains ont accès non seulement à l'éducation, mais aussi à la plus haute fonction gouvernementale - le président des États-Unis. Ruby Bridges est devenu l'un de ceux qui ont aidé à progresser.

À l'âge adulte, Bridges a poursuivi ses activités sociales. En 1999, elle a fondé la Ruby Bridges Foundation avec pour mission de promouvoir la tolérance, le respect et l'acceptation de toutes les différences. En 2011, le président Obama a invité Ruby à la Maison Blanche, puis un tableau de Rockwell s'y est installé pendant plusieurs mois, décorant les murs près du bureau ovale.

Les réussites de ceux qui ont été victimes de discrimination et qui ont quand même gagné sont particulièrement respectables. Par conséquent, peut-être que Morgan Freeman est tellement aimé dans le monde entier - une personne qui sait rêver correctement.