"Arctic Convoys", ou Comment les Britanniques ont aidé l'URSS pendant la Grande Guerre patriotique

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

En commençant la guerre avec l'URSS, les dirigeants allemands espéraient que le pays se retrouverait dans un isolement politique, privé de l'aide d'autres États. Cependant, en juillet, l'Union soviétique et la Grande-Bretagne sont devenues des alliés et, en octobre, les États-Unis ont décidé de fournir à la partie belligérante anti-hitlérienne de la nourriture, des armes et du matériel stratégique. L'armée britannique s'est engagée à livrer la cargaison, qui déjà en août 1941 a formé et envoyé à Astrakhan la première caravane gardée de l'Arctique.

Quand et par qui a été prise la décision de fournir des armes, des munitions et de la nourriture à l'URSS: PQ et QP

Les premiers convois maritimes ont été organisés par les Espagnols - au XVIe siècle, ils exportaient de l'or et de l'argent péruviens et mexicains à travers l'Atlantique, et leurs galions étaient souvent attaqués par des corsaires anglais. Un demi-siècle plus tard, une expérience similaire a été utilisée par les Britanniques, qui ont signé un accord avec l'URSS le 12 juillet 1941 sur des actions conjointes dans la guerre contre l'Allemagne. L'impulsion pour la parution de ce document a été le discours de Winston Churchill, prononcé à la radio anglaise le 22 juin, dans lequel il a promis d'apporter tout le soutien possible à la Russie et au peuple russe.

En juillet, après la signature d'un accord avec la Grande-Bretagne, Staline a rencontré un confident du président américain, Harry Hopkins. Roosevelt lui a demandé de découvrir de quel type d'aide les Russes auraient besoin et si le dirigeant soviétique avait la détermination de gagner la guerre. La réunion a duré deux jours, après quoi Hopkins est retourné en Amérique avec un rapport détaillé sur le voyage et la conversation avec le chef. Les informations reçues ont impressionné Roosevelt et l'ont convaincu de prendre la décision finale sur la fourniture de nourriture, d'armes et de matériel militaire à l'URSS. Le 1er octobre, les pays ont signé le protocole correspondant et le 28 du même mois, le nouvel allié des États-Unis a été inclus dans la liste des pays pour lesquels la loi prêt-bail était en vigueur.

Enfer glacial, ou à quoi les gardes ont-ils dû faire face lorsqu'ils ont livré une cargaison stratégique à l'URSS ?

Alors que les politiciens décidaient des questions sur les approvisionnements au niveau officiel, en Islande le 21 août 1941, le premier convoi maritime, nommé "Derviche", a été formé et envoyé à sa destination - Arkhangelsk. Les convois ultérieurs vers Arkhangelsk et Mourmansk ont reçu l'abréviation PQ, formé au nom de l'officier britannique Peter Quelyn, qui a été impliqué dans le travail d'organisation; les navires partant d'URSS avec une cargaison de ressources naturelles en échange avaient l'identifiant QP.

La route arctique d'une longueur de 2 000 milles était non seulement la plus courte (elle prenait 10 à 14 jours), mais aussi la plus dangereuse de toutes les routes maritimes utilisées pour livrer des marchandises. Cependant, jusqu'au début de 1942, il a fait sans pertes - les cargos et les navires de guerre d'escorte atteignaient toujours en toute sécurité les ports soviétiques du nord. La situation s'aggrave en hiver lorsque les Allemands prennent conscience de l'importance des convois et s'intensifient dans l'Atlantique pour entraver la communication entre les Alliés.

Depuis, chaque convoi a été attaqué par l'ennemi: mines flottantes, bombardements de navires, sous-marins et aériens - parfois détruit jusqu'aux deux tiers des navires de transport et des navires d'escorte. En plus des attaques massives, le froid est tombé sur les marins - les survivants qui ont réussi à s'échapper sur des bateaux du transport coulé ont simplement gelé, souvent sans même espérer de l'aide. Au total, de 1942 à 1945, la Grande-Bretagne a perdu 16 navires de guerre et 85 navires marchands, avec lesquels plus de 3 000 marins britanniques ont perdu la vie.

Au total, 78 convois ont été conduits d'août 1941 à mai 1945.

Comment les Allemands ont-ils organisé la lutte contre les "convois de l'Arctique" ?

Bien qu'en 1941, la marine allemande disposait de ses propres navires et sous-marins dans les eaux norvégiennes, il n'y avait au début aucune intention de les utiliser contre des convois - trop de carburant était nécessaire pour un long raid en raison de plusieurs navires. Cependant, l'augmentation du nombre de navires de transport, la fréquence des livraisons, ainsi que le risque de débarquement sur les terres occupées, obligent les Allemands à renforcer leurs forces dans la région et à attaquer les navires britanniques.

En janvier 1942, les premières victimes des alliés de l'URSS sont apparues - les Allemands ont détruit le navire de transport "Waziristan" et le destroyer "Motabele". En février, Hitler a personnellement donné l'ordre de mener des opérations anti-convois plus activement, en augmentant le nombre de sous-marins, bombardiers et torpilleurs pour cela. La concentration des forces concentrées contre l'escorte des cargos atteint presque son apogée en juillet: 30 bombardiers de plongée et 103 bimoteurs, 74 avions de reconnaissance à long rayon d'action, 15 hydravions à torpilles, 42 bombardiers bimoteurs torpilleurs - soit un total de 264 avion de combat ! L'armada a été utilisée pour attaquer le convoi PQ-17, à la suite duquel seuls 11 des 34 navires ont survécu.

La tragédie a interrompu les approvisionnements pendant deux mois et a forcé le prochain convoi à être renforcé par un porte-avions. Dans le même temps, les Allemands portaient à 92 le nombre d'avions lance-torpilles, décidant d'utiliser simultanément 12 sous-marins. Après l'attaque du convoi PQ-18, les Britanniques ont perdu 13 navires sur 40. Le débarquement du débarquement anglo-américain en Afrique du Nord en novembre 1942 a affaibli les forces anti-convois allemandes, l'Allemagne transférant la plupart des bombardiers et des bombardiers-torpilleurs. à la Méditerranée. Après cela, elle n'a jamais réussi à concentrer une puissance dans l'Arctique, semblable à celle qui a été collectée à l'été 1942.

Quelle était l'importance stratégique des "convois arctiques" en URSS

La présence de convois dans l'Arctique a entraîné un changement dans l'alignement des forces navales, obligeant l'Allemagne à « pulvériser » à la fois des unités aériennes et navales. L'activité montrée par les destroyers britanniques au large des côtes de la Norvège a convaincu Hitler du désir de la Grande-Bretagne de s'emparer de la Norvège. Ceci, associé à la nécessité d'empêcher la livraison de marchandises à l'Union soviétique, a contraint le leader allemand à ordonner de renforcer la zone d'eau norvégienne avec des navires de surface lourds dirigés par le cuirassé Tirpitz. Après cela, le cuirassé, malgré sa puissance de combat, n'a pratiquement pas participé aux opérations militaires, bien qu'il ait été initialement prévu d'être utilisé, comme d'autres navires avec des avions de la Wehrmacht contre la flotte baltique de l'URSS.

Mais dans l'histoire il y avait déjà 10 cas où la nature elle-même a mis fin aux conflits.