Pourquoi l'artiste Georges Seurat a-t-il caché un autoportrait dans le tableau "La Femme Poudreuse"

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'artiste français et fondateur du pointillisme, Georges Seurat, est connu pour son travail acharné et sa nature secrète. Ainsi sur l'une de ses œuvres - un portrait avec une femme se poudrant le visage - le maître a caché un autoportrait. Qui est cette femme et pourquoi a-t-il réécrit le cadre avec son visage, y peignant une nature morte avec des fleurs ?

A propos du maître

Georges-Pierre Seurat (1859-1891) est le chef de file reconnu du post-impressionnisme et le fondateur du pointillisme. Il allie les idéaux de l'art académique français à une curieuse vision lointaine de la modernité et fonde le pointillisme. Seurat décide dès son plus jeune âge qu'il sera artiste, étudié à l'École des Beaux-Arts sous la direction d'Ingres. Il s'est fait connaître pour son œuvre « Baigneuses à Asnières », qui est devenue une icône d'avant-garde après avoir été rejetée par l'exposition du Salon et exposée dans la Société des Artistes Indépendants alternative.

Fondateur du pointillisme

Seurat est entré dans l'histoire comme le fondateur du pointillisme, mouvement artistique scientifique et objectif, qui cherche à refléter le mouvement de la lumière dans la nature. Le pointillisme reflète toutes les surfaces sous forme de points de diffusion. Le résultat rayonne de l'énergie si efficacement, comme si la peinture s'illuminait. De nombreux points composent une image qui semble vibrer dans sa composition. Ceci est très similaire à la technique moderne de collage de photos de photographies individuelles miniatures. Mais Seura le fait avec plus de subtilité et de grâce. A une époque, le créateur du pointillisme s'est beaucoup inspiré d'Ingres (il a absorbé un sens de la structure et de la composition de son travail), ainsi que du romantique Delacroix (dont Seurat a puisé le pouvoir de la couleur).

Seurat a reçu cet honneur après l'exposition du tableau "Dimanche après-midi sur l'île de la Grande Jatte". Un exemple frappant de punatilisme et l'apogée de la renommée de l'artiste. Et le tableau que nous analysons, La Femme poudrée, est l'œuvre clé de l'exceptionnelle collection d'art impressionniste et postimpressionniste créée dans les années 1920 par le magnat Samuel Courteau lui-même.

La femme poudrée

Ce portrait, peint par Seurat de 1889 à 1890 environ, représente avec coquetterie le modèle de l'artiste. Toutes les traditions de la peinture de portrait de cette époque ont été violées dans ce travail. Il y a un jeu de contrastes: l'héroïne a un coffre énorme, mais une table miniature. L'intrigue rappelle le style rococo (notamment les scènes de toilette de Watteau et Fragonard). Il y a ceux qui ont vu le snobisme dans une tentative de faire une femme de la classe ouvrière bourgeoise. Mais à quel point ils ont tort. C'est une image de reconnaissance. Et avec un autoportrait de l'artiste… Mais où est-il ? Tout en ordre.

La connaissance de Seurat avec Knobloch

Seurat a fait de fréquents voyages d'été dans les villes côtières. Et à son retour d'un de ces voyages (en 1889 il se rend en Belgique, où il expose au Salon de Wingt à Bruxelles), Seurat rencontre le mannequin de 20 ans Madeleine Knobloch, représentante de la classe ouvrière. Elle est devenue sa muse et sa femme bien-aimée. Alors que Madeleine était déjà enceinte de leur enfant commun, le couple a déménagé de l'atelier de Seurat au 7e étage du boulevard 128 Clichy pour une petite chambre dans une maison calme du Passage des Arts. Seurat reconnaît la paternité de son fils, né le 16 février 1890, et inscrit le nom de l'enfant, Pierre Georges, à l'état civil. Lors de son exposition au Salon des Indépendants la même année, il montra son seul portrait avec le modèle Madeleine Knobloch - "La Femme Poudreuse". Même après une longue période, ni la famille ni les amis ne connaissaient la femme et l'enfant bien-aimés secrets de Seurat. Selon un biographe, Seurat a hérité de son père une tendance au secret et à l'isolement.

Un mode de vie malsain et un travail épuisant ont conduit à une mauvaise santé de Seurat et par conséquent à une forte sensibilité aux infections. Paul Signac, l'ami le plus proche et l'associé créatif de Seurat, a écrit que l'artiste ne mangeait souvent qu'un croissant et une petite barre de chocolat pour ne pas perdre son temps précieux. Le même Signac écrivit un jour avec tristesse: « Notre pauvre ami s'est suicidé à cause du surmenage. Au début, Seurat lui-même contracta la diphtérie et mourut, et après 2 semaines, son fils mourut également. Il est significatif que Seurat et sa famille vivaient dans une très petite zone (environ 5 mètres carrés). Le surpeuplement et l'exiguïté sont un facteur de transmission connu de la diphtérie. Les relations avec Madeleine étaient un grand secret, non seulement de sa famille bourgeoise, mais aussi de ses amis bohèmes. Peu de temps après la mort de Seurat, la femme reçut en héritage certaines de ses œuvres. Elle les a acceptés, mais a coupé toute communication avec sa famille. Madeleine elle-même est décédée d'une cirrhose du foie à l'âge de 35 ans.

L'intrigue de l'image

Le portrait de Seurat représente une femme imposante sur le point de se poudrer le visage. Elle est assise sur une chaise devant une petite table. Il y a un miroir miniature et une boîte à poudre. Sur la photo, les yeux de l'héroïne sont baissés, regardant le coussin lui-même. Elle a un visage volontaire. Sa présence luxuriante est une source d'extase visuelle. C'est une silhouette ravissante et vivante, une magnifique image de courbes solides qui fait écho à ses cheveux et à sa poudre compacte. La splendeur des formes, bien sûr, contraste avec la fragile coiffeuse et miroir. Les formes rondes de la composition regorgent de danse rythmée: cheveux, poitrine, bras, plis de sa robe.

Dans le portrait avec la femme poudrée, Seurat a peint de nombreux points blancs, rouges, couleur chair, or, marron et violet. D'un point de vue artistique, il n'y a ni mur ni table, mais seulement une forme. Le papier peint derrière l'héroïne, avec son motif en spirale, vibre et se dilate comme un soufflé.

Mais où se cache ici l'autoportrait de Seurat ?

La présence de l'artiste dans le tableau est cachée dans un curieux cadre au mur. Maintenant, il y a une jolie nature morte florale, et initialement elle contenait un portrait de Seurat lui-même. On disait que le vase dans la fenêtre symbolisait l'artiste lui-même admirant la belle dame. Mais un de leurs fidèles amis lui a conseillé de retirer son portrait, sinon ils pourraient découvrir un secret soigneusement caché. Même au moment de l'exposition du tableau en 1890, personne ne connaissait la véritable personnalité de Knobloch. Et seulement 130 ans après la création du tableau (1888-1890), les chercheurs ont découvert que l'artiste avait initialement peint son portrait à la place de la fleur.

Le premier propriétaire du tableau était le célèbre critique, anarchiste et marchand d'art français Félix Fénéon, qui a inventé le terme « néo-impressionnisme ». La peinture est actuellement au Courtauld Institute of Art.