Le projet Oxford de Peter Feldstein ou 21 ans plus tard

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Il existe des projets sur lesquels des individus créatifs travaillent, sinon toute leur vie, du moins la moitié de leur vie, sachant en toute connaissance de cause combien d'efforts, d'énergie créative et de temps cela leur prendra. Mais le résultat et l'objectif atteint, dans la plupart des cas, justifient et compensent tous les efforts et le temps passés. Par exemple, le photographe américain Peter Feldstein travaille depuis 21 ans sur un projet consistant à photographier les habitants d'une petite ville de l'État de l'Iowa et à enregistrer leurs histoires de vie, et à l'issue du projet de publier le livre "The Oxford Project Book", qui est devenu un portrait parlant de la société américaine.

Par une étouffante journée d'été de 1984, le photographe Peter Feldstein a parcouru les rues d'une petite ville appelée Oxford, Iowa, affichant des annonces selon lesquelles il prendrait des photos de chaque citoyen d'Oxford gratuitement. Peter a publié des annonces similaires sur Internet. À l'époque, il n'y avait que 676 personnes dans la ville, et Peter Feldstein voulait qu'aucun d'entre eux ne rate l'objectif de son appareil photo. Il s'est installé un studio dans un magasin vide. Les premiers jours, seuls quelques collégiens et retraités de passage ont été photographiés. Après avoir pris une photo d'Al Sheets, membre de la Légion américaine, Peter est revenu le lendemain, emmenant avec lui 75 autres légionnaires ainsi que leurs familles. A partir de ce moment, le projet de Peter Feldstein battait son plein.

Personne n'a spécifiquement posé, n'a rien fait d'inhabituel, n'a pas sauté, ne s'est pas tenu debout sur ses mains. Seul un jeune habitant de la colonie de Calvin a amené son lion de compagnie avec lui. Habituellement, les gens étaient vêtus de vêtements décontractés et se tenaient dans une posture normale.

Après avoir terminé la séance photo, Peter a organisé une exposition des photographies qu'il avait prises à Oxford, puis a caché les négatifs dans une boîte en métal et est retourné enseigner la photographie à l'Université de l'Iowa.

Mais 21 ans plus tard, Peter a de nouveau sorti son appareil photo pour continuer le projet inachevé. Cette fois, il a emmené avec lui l'assistant Stephen G. Bloom, qui a demandé aux habitants de ne dire que la vérité. En écoutant des histoires vraies de la vie, Peter et Stephen ont été témoins de la vie quotidienne des Américains ordinaires. Bien sûr, tous ceux qui ont été photographiés il y a 21 ans ne vivaient pas dans la ville. Quelqu'un est mort, quelqu'un a déménagé, mais un plus grand nombre de résidents vivaient encore dans cet Oxford même. Certains résidents sont plus grands ou plus gros, certains sont voûtés, certains ont grandi, certains ne peuvent plus marcher, mais ce sont toujours les mêmes hommes et femmes qui ont posé devant sa caméra il y a 21 ans. environ 100 photos.

Vingt et un ans plus tard, ils n'ont pas seulement posé, ils ont parlé de leur vie pendant deux décennies: la naissance des enfants et la perte de l'amour; sur les maladies et les valeurs de la vie; sur les désirs et les objectifs; sur les rêves non réalisés et les joies simples de la vie. Le projet Oxford est devenu le portrait vivant d'une petite ville des États-Unis, dont les histoires et les photographies de ses habitants, dans le passé et aujourd'hui, racontent l'histoire de la vraie société américaine - ses aspirations, ses échecs et ses secrets, sur la façon dont les choses changent., ou rester le même dans le temps…