Coq avec les reliques du Christ, rois décapités, une cathédrale sur quatre églises et autres secrets de Notre Dame

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, la cathédrale Notre-Dame de Paris est l'un des édifices les plus emblématiques de France. Ce chef-d'œuvre de l'architecture gothique, situé au centre de Paris, attire plus de 14 millions de visiteurs par an, dépassant largement le Louvre, Versailles et Montmartre. Et bien des secrets se cachent derrière les murs de Notre Dame !

Au centre de Paris, la haute silhouette de Notre-Dame est observée depuis plus de 850 ans. Ce joyau de l'art gothique a traversé de nombreuses épreuves du Moyen Âge au XXIe siècle.

Cathédrale construite sur quatre églises

La première pierre posée en 1163 pour la construction de Notre-Dame n'était en fait pas tout à fait la première. A sa place, au moins quatre églises ont été édifiées auparavant: une église paléochrétienne du IVe siècle (dédiée à saint Etienne), la basilique mérovingienne, une cathédrale carolingienne et une cathédrale romane. Les pierres de ces édifices ont été réutilisées par les bâtisseurs de Notre Dame. Ainsi, la Vierge Marie décorant le tympan de la cathédrale est un chef-d'œuvre de l'art roman et date de 1140-1150 !

Victor Hugo a réussi à sauver Notre-Dame

Notre Dame, sans laquelle il est impossible d'imaginer Paris aujourd'hui, a failli disparaître au XIXe siècle ! Détruit par la Révolution française, puis transformé en entrepôt (des milliers de tonneaux de vin appartenant à l'armée révolutionnaire y étaient entreposés), le bâtiment était tellement vétuste qu'il ne s'agissait que de sa destruction. Mais Victor Hugo le sauva avec son grand roman du même nom, publié en 1831. L'auteur a utilisé le bâtiment comme une personnification de la France elle-même (le titre du livre est souvent traduit par "Le Bossu de Notre-Dame", mais le sonneur à bosse Quasimodo n'est pas le personnage principal, la figure centrale est Notre-Dame). L'écrivain est entendu: en 1845, l'architecte Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc se voit confier un vaste programme architectural. L'architecte français était responsable de la restauration majeure du bâtiment, qui ferait de Notre-Dame la cathédrale la plus célèbre de Paris.

Chimères et gargouilles n'ont été ajoutées à la cathédrale qu'en 1843

Certaines des images les plus célèbres de Notre-Dame sont les gargouilles et les chimères (monstres sculptés dont la fonction principale est de drainer). Peu de visiteurs auraient pu deviner que les créatures fantastiques qui se trouvent aujourd'hui dans la cathédrale n'étaient là qu'au XIXe siècle: elles ont été ajoutées à l'architecture de Notre-Dame entre 1843 et 1864 lors d'une restauration radicale menée par Eugène Emmanuel Violier-le Duc.. Il s'est inspiré de cette vision romantique du passé grâce au même roman d'Hugo.

Le secret du coq sur la flèche

Si vous regardez la cathédrale avant l'incendie de 2019, vous pouvez voir un coq couronner la flèche. Ce coq n'était pas un élément purement décoratif. Il contient l'une des épines de la couronne d'épines de Jésus-Christ et des particules des saints patrons de Paris (Saint Denys et Sainte Geneviève). L'idée, selon la légende, était de créer une sorte de paratonnerre spirituel pour protéger les fidèles à l'intérieur.

Personnages aux bicornes

Si vous regardez attentivement le portail de Sainte-Anne, vous pouvez voir que toutes les figures masculines représentées sur le tympan de ce portail portent des chapeaux pointus. Pourquoi? Parce que tous ces gens sont juifs, et dans la France médiévale, les juifs portaient des chapeaux pointus.

L'architecte a laissé sa marque

Au milieu du 19ème siècle, Notre-Dame avait besoin d'une rénovation importante, et l'architecte Eugène Viollet-le-Duc a commencé un projet à grande échelle pour restaurer la cathédrale. En règle générale, les restaurateurs de cette époque aimaient laisser quelque chose de leur temps ou montrer une partie d'eux-mêmes. Viollet-le-Duc n'était pas différent d'eux. En montant jusqu'à la base de la flèche, on peut voir quatre groupes de trois figures humaines en bronze. Ce sont 12 apôtres. L'apôtre supérieur du côté sud garde son coude en l'air et sa main couvre ses yeux. Il s'agit de Saint Thomas, patron des architectes et… un autoportrait de Violier-le-Duc lui-même, regardant la flèche qu'il a bâtie.

nombre d'or

Le nombre d'or est un rapport mathématique naturel (1: 1, 618) qui est esthétiquement agréable lorsqu'il est observé dans la nature et lorsqu'il est incorporé dans des créations humaines. La splendeur et l'harmonie de Notre-Dame sont en partie dues à l'utilisation généralisée du nombre d'or dans sa construction (dans les proportions de la façade ouest, des encadrements de portes, et aussi autour de la « rose » principale et des deux tours de la cathédrale).

Les têtes perdues des rois

Les têtes des rois de la « galerie des rois » ont disparu il y a plus de 200 ans. Au fil des siècles, de nombreux Parisiens étaient convaincus que la galerie de 28 statues le long de la façade principale représentait les rois de France. C'est pourquoi, en 1793, les révolutionnaires décidèrent de décapiter les statues. En fait, ils étaient des rois juifs. Pendant près de deux siècles, toutes les marques de tête ont été perdues. Puis, en 1977, dans la cour d'une maison parisienne, 21 têtes sont accidentellement découvertes. Depuis, ils sont conservés au Musée national du Moyen Âge. Cluny.

Tours jumelles

À première vue, les deux tours de Notre-Dame ressemblent à des jumelles identiques. En y regardant de plus près, vous remarquerez que la tour nord est en fait légèrement plus grande que la tour sud. Comme tous les éléments de la cathédrale, ils reflètent le fait que la cathédrale est davantage un collage de tendances et de changements architecturaux. Les tours Notre-Dame de 69 mètres étaient les plus hautes structures de Paris jusqu'à la construction de la Tour Eiffel en 1889.

Cloches

Pendant longtemps, quatre cloches pesant de 670 à 1765 kilogrammes, du nom de saints français, ont été accrochées à la tour nord de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Les tours abritent la plus grosse cloche de la cathédrale, Emmanuel, la cloche ténor, qui pèse 13 tonnes. Toutes les cloches de la cathédrale sonnaient tous les jours à 8 et 19 heures. Mais la cloche Bourdon Emmanuel de 13 tonnes, installée sur la tour sud, était extrêmement rare pour les Parisiens à entendre. Entendre sa sonnerie était vénéré pour beaucoup de chance.

D'où vient le nom Montmartre ?

Notre-Dame regorge d'œuvres d'architecture et d'art. L'une des statues les plus intéressantes représente deux anges debout face à un homme debout, tenant sa tête dans ses mains. Tout un culte s'est développé autour de son martyr local, saint Dionysos. Selon la tradition, Dionysius a été décapité sur la colline de Montmartre ("montagne des martyrs") du milieu à la fin du IIIe siècle après J. Il a été condamné à mort, mais les bourreaux paresseux n'ont pas pu atteindre le sommet de la colline dans la chaleur de midi. Ils ont décidé d'effectuer la décapitation sur le flanc de la colline et ont pleuré de peur lorsque le corps décapité de Dionysius s'est levé du sol, a arraché sa tête de la boue et est retourné à la ville.

Incendie du 15 avril

Le 15 avril 2019, un incendie s'est déclaré dans la cathédrale, enveloppant la flèche emblématique et une grande partie du toit. La flèche s'effondre, le célèbre coq est bientôt retrouvé. Un immense incendie qui menaçait de détruire la cathédrale Notre-Dame a stupéfait la France et le monde entier. La flamme a atteint une température brûlante de 800°C ! Heureusement, cinq cents pompiers parisiens ont pu sauver les deux principaux clochers et les murs extérieurs de l'édifice médiéval.