Comment un artiste a essayé de changer l'humanité avec ses peintures : William Hogarth

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Tout le monde sait que le grand but de l'art est de cultiver les meilleures qualités de l'âme. Cependant, trop souvent, les premiers élans nobles s'enlisent dans le désir banal de s'enrichir, et les créateurs se mettent à travailler pour plaire au public. Le peintre anglais du XVIIIe siècle William Hogarth a su conjuguer, semble-t-il, incongru. En tant que l'un des principaux moralistes de son époque et créant une série de peintures didactiques, il a non seulement réussi à se faire connaître et à devenir le principal peintre royal, mais est également entré dans l'histoire en tant que fondateur de l'école nationale de peinture.

Futur peintre de cour

Probablement, les racines de l'idéalisme indéracinable du futur sommité de la peinture anglaise doivent être recherchées dans son enfance. Il est né dans une famille pauvre mais intelligente et a été le premier enfant à survivre. Son père, professeur de latin, faisait de son mieux pour nourrir sa famille. L'une de ses brillantes idées était un café, dans lequel les visiteurs devaient parler exclusivement dans la langue des anciens Romains. Cependant, les habitants du quartier pauvre de Londres, pour une raison quelconque, n'ont pas apprécié la nouveauté et le malheureux homme d'affaires a fait faillite. Après cinq ans dans une prison pour dettes, il est mort, et le fils aîné, qui pendant longtemps n'a pas pu aller à l'école primaire, n'a jamais obtenu son diplôme, maintenant obligé de nourrir sa mère et ses sœurs.

William Hogarth a parcouru un chemin incroyable pour son époque, passant d'apprenti graveur, gagnant de l'argent en fabriquant des cartes de visite, au principal peintre royal. Bien sûr, pour cela, il a dû apprendre - il a étudié dans l'une des académies d'art privées et a fréquenté l'école de peinture et de dessin, mais l'auto-éducation s'est avérée être l'essentiel pour la pépite talentueuse des classes inférieures. Heureusement, la tendance commerciale du jeune artiste était mieux développée que celle de son père, et bientôt Hogarth a ouvert son propre petit atelier de gravure. Les tableaux satiriques qu'il commença à réaliser furent couronnés de succès, et bientôt le maître, ayant étudié, put se mettre à la peinture.

Peu à peu, William Hogarth a trouvé sa voie dans l'art - il a commencé à écrire une série de peintures que l'on pourrait aujourd'hui appeler des bandes dessinées moralisatrices, dans lesquelles le destin du personnage a été progressivement révélé. L'enfance, passée "au fond" de Londres, a donné à l'artiste beaucoup de sujets, et ils ont tous trouvé une réponse dans le cœur des gens. Les estampes de ces peintures ont aidé son art à se rendre aux masses. Au milieu des années 50 du XVIIIe siècle, les estampes de William Hogarth pouvaient être achetées dans presque toutes les boutiques ou librairies anglaises.

Mariage à la mode

Un cycle de six tableaux, racontant le destin d'une famille, ridiculisait les vices humains en général, mais surtout - les mœurs qui régnaient dans la haute société. Ces peintures sont une "machine à remonter le temps" unique qui nous permet de se pencher sur la vie des Britanniques au milieu du XVIIIe siècle. La série a été créée pendant deux ans, de 1743 à 1745, et a été particulièrement appréciée au XXe siècle. Elle est aujourd'hui exposée à la National Gallery de Londres.

"Le contrat de mariage" est le premier épisode de la série, qui montre comment les parties conviennent d'un accord mutuellement avantageux. On voit que les futurs mariés ne s'intéressent pas du tout l'un à l'autre: le marié admire son reflet dans le miroir, et la mariée flirte avec le jeune avocat. Seuls les pères sont passionnés par ce qui se passe, l'un démontre un ancien arbre généalogique et l'autre - un contrat de mariage. L'intrigue de la toile est bien connue des œuvres des classiques russes. Nous avons devant nous un mariage contractuel, dans lequel la famille du marchand achète un titre pour sa fille, et les nobles ruinés, qui épousent favorablement leur fils, résolvent des problèmes financiers. Il faut absolument faire attention à un détail imperceptible: la tache noire sur le cou du marié n'est pas du tout une mouche ou un grain de beauté. C'est le signe d'une terrible maladie - la syphilis, qui, comme un véritable fléau d'en haut, a exécuté et marqué les fêtards de cette époque.

La photo suivante de la série nous montre les jeunes peu après le mariage. On voit que leur maison est en désordre, sur le visage du gérant, qui tient dans ses mains des factures impayées et une seule payée, on peut clairement lire la désapprobation. Les époux se reposent après une nuit d'orage, qu'ils n'ont apparemment pas passée ensemble: aux pieds de la jeune comtesse se trouve le livre d'Edmond Hoyle sur le whist, les cartes sont éparpillées un peu plus loin, et le mari fatigué ne remarque même pas que le Lapdog sort maintenant les dames de sa casquette de poche. Aux pieds du vicomte, une épée brisée est un symbole sans ambiguïté de l'honneur ancestral (ou masculin) perdu. Soit dit en passant, la jeune épouse n'est clairement pas non plus une sainte. Elle détourne le regard et, peut-être, fait des signes à quelqu'un laissé dans les coulisses.

Le troisième épisode montre que toute la folie a un prix. En l'occurrence, pour l'instant, avec l'argent que le médecin charlatan réclame pour ses services. A l'accueil, le vicomte, sa jeune maîtresse, presque une fille, et sa mère (ou souteneur). Sur tous ceux qui sont venus - un signe de maladie vénérienne, et, bien que la marque terrible ne soit toujours pas si perceptible sur la fille, elle tient également dans ses mains des pilules de mercure, qui à l'époque étaient considérées comme le meilleur remède contre ce fléau. Apparemment, le médicament n'a pas fonctionné et l'héritier d'une famille noble menace maintenant le charlatan avec une canne, lui demandant l'impossible (de telles maladies à cette époque n'étaient pas complètement guéries)

Et maintenant, nous regardons les toilettes matinales de la comtesse, scrutant son boudoir. Pendant que le coiffeur vérifie la température du fer à friser sur du papier, la jeune femme flirte avec le même avocat. Cette réception précoce a tout ce que l'ancienne fille de marchand peut copier des dames nobles: quelques invités qui s'ennuient visiblement à tel point qu'ils s'endorment littéralement - même le chocolat liquide, le flûtiste et le chanteur castrat ne sont pas épargnés. Plusieurs détails imperceptibles montrent qu'un certain temps s'est écoulé depuis le mariage: les couronnes qui couronnaient le miroir et le lit sont un signe que le père du mari est mort, et il est lui-même devenu comte, et un ruban rouge avec un mamelon, oublié sur la comtesse chaise, laisse entendre que la jeune femme est devenue mère. L'image contient également de nombreux symboles-signes indiquant l'infidélité de la femme et le désastre imminent.

L'avant-dernière scène du cycle est un dénouement dramatique. Une chambre louée, des amants sortis d'une mascarade, un mari trompé qui vient d'être tué d'un coup d'épée (probablement un duel), un meurtrier fuyant une fenêtre et une épouse infidèle repentante. Le portrait d'une courtisane sur le mur semble se moquer de la tragédie qui se déroule - terrible et banale à la fois.

A la fin, le spectateur s'attend à une scène de la mort de la comtesse. Après avoir appris par le journal que son amant a été arrêté et exécuté, elle prend du poison. Un enfant a été amené à la femme pour se séparer, et sur le visage du bébé, vous pouvez voir le même signe d'une terrible maladie que l'enfant innocent a reçue en punition pour les péchés de ses parents. Étant donné que les époux n'ont pas de fils et que la fille a peu de chances de survivre, cette branche noble va bientôt disparaître. Pendant que dure l'agonie, le père de la comtesse lui retire l'alliance de la main, le médecin parle un peu au serviteur et l'accuse d'avoir attrapé du poison, le chien vole de la nourriture sur la table - c'est ainsi que l'histoire du "Mariage à la mode" se termine tristement.

La morale comme forme d'art

D'autres cycles de peintures de William Hogarth ne sont pas moins instructifs. "La carrière de la prostituée" raconte le destin d'une jeune fille - de la première rencontre avec un vieux souteneur à la prison et à la mort prématurée de la même maladie vénérienne. "Four Degrees of Cruelty" est une série dans laquelle un garçon, après avoir tourmenté des animaux sans défense, en vient au crime et au meurtre d'une personne. Sa punition est la potence, puis une autre punition terrible - une autopsie dans le théâtre anatomique. Cette pratique existait à l'époque - on pensait qu'elle servirait de facteur de dissuasion supplémentaire pour les criminels.

L'artiste prolifique a créé de nombreux cycles de peintures dans sa vie, dont chacun était une œuvre d'art digne. Personne ne pouvait se cacher de son "pinceau pointu". Ainsi, par exemple, outre la « Carrière d'un mot » et « Diligence et paresse », il crée la série « Élections parlementaires », montrant l'ancienne « cuisine politique » du « Banquet préélectoral » au « Triomphe de l'élu."

Il convient de noter que, à en juger par les peintures de William Hogarth, les stratèges politiques d'il y a 250 ans ne diffèrent pas beaucoup des modernes, et dans différents pays, à peu près les mêmes méthodes ont longtemps été utilisées pour obtenir le résultat souhaité des électeurs: une histoire de crimes électoraux aux États-Unis.