De l'Amérique à la Caspienne, du Groenland à l'Afrique : comment les Vikings ont presque conquis la moitié du territoire

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Les Vikings ont ravi les esprits pendant de nombreux siècles, pas seulement parce qu'ils ont laissé derrière eux de nombreuses sagas avec des histoires d'aventure. Bien qu'ils soient principalement associés au pillage, les guerriers scandinaves ont joué un rôle énorme dans l'histoire européenne, fondant des villes, des dynasties et des pays. A l'est ou à l'ouest, au sud avant les affrontements avec les Arabes - les Vikings se moquaient de savoir où aller chercher fortune, tant qu'ils étaient loin du nord.

Aux VIIIe-IXe siècles de notre ère, les Vikings, dans lesquels tout le monde était déjà habitué à voir de petits prédateurs, attaquant rapidement, pillant rapidement et s'éloignant rapidement, ont soudainement changé de tactique. Maintenant, ils voulaient plus que de l'or, du vin et des esclaves. Ils ont commencé à établir leur domination dans différents pays.

Cela ne veut pas dire que les Scandinaves ont soudainement réveillé une envie d'État. Bien qu'ils aient assumé les titres de rois, princes, ducs et comtes dans les nouvelles terres, ils considéraient les terres conquises comme des terres, quelque chose comme un domaine élargi, et non un nouveau royaume. La raison de l'expansion des Vikings est considérée comme très courante.

Les Scandinaves n'ont jamais vécu seuls de raids. Ils travaillaient la terre, élevaient du bétail, abattaient des forêts. Au VIIIe siècle, la densité des régions les plus favorables à la vie, balnéaires, de la péninsule scandinave est devenue excessivement élevée, et les Vikings ont commencé à chercher de nouveaux champs pour le grain et des prairies pour les pâturages. Bien sûr, en même temps, leur regard se tournait n'importe où, mais pas vers le rude nord scandinave… Sauf, bien sûr, ceux des Vikings qui sont allés découvrir et peupler l'Islande, le Groenland et l'Amérique du Nord.

Chercher le bonheur dans le royaume des glaces éternelles nous semble fou, mais les Vikings ont colonisé l'Islande et le Groenland pendant la saison du réchauffement. Soit dit en passant, pour cela, ils n'ont eu à vaincre personne avec le feu et l'épée. Bien que les Inuits nous semblent maintenant être la population indigène des îles du Nord, leur expansion à partir du territoire du Canada moderne a commencé beaucoup plus tard. Ainsi, la population indigène (qui s'est installée en premier) en Islande et au Groenland est constituée de Norvégiens. Ces pays sont scandinaves par la loi.

Bien qu'en Amérique, où les Vikings sont arrivés du Groenland, ils n'aient pas réussi à rester longtemps, car il était difficile de se défendre contre les habitants belliqueux avec de petites forces, les Vikings ont néanmoins fondé les deux pays les plus septentrionaux. Certes, le Groenland appartient officiellement au Danemark.

Quant à une très brève tentative de colonisation d'une île au large des côtes de l'Amérique du Nord, elle a laissé une toute petite trace: les marqueurs génétiques d'une amérindienne inconnue qui était probablement mariée à l'un des Vikings. Certes, il a ramené à la maison (en Islande) non pas elle, mais deux fils d'elle.

France et Sicile

La Normandie est désormais perçue comme faisant partie intégrante de la France et de son histoire, mais ce sont les Vikings qui ont fondé la Normandie en tant que duché à part entière. Naturellement, il n'est pas venu seul dans les nouvelles terres, de sorte que beaucoup des anciennes familles nobles de Normandie sont d'origine scandinave. En fait, le mot même « Normandie » signifie le pays des « gens du nord ».

Il peut sembler que nous ne parlons que de la côte nord de la France, mais en fait la Normandie en représentait la moitié. Le chef des Normands s'est avéré plus facile à reconnaître comme duc qu'à déloger des terres conquises - ce que le roi de France fit immédiatement.

Le fondateur de la dynastie des ducs de Normandie était Rolf, surnommé le Piéton, un Viking incroyablement grand et musclé, large d'os, auquel aucun cheval le plus fort ne pouvait résister. Les Français étaient sûrs que Rolf venait du Danemark, mais les sagas scandinaves l'appellent norvégien - et les sagas scandinaves sont plus précises que de nombreuses chroniques.

Selon les sagas, le père de Rolf était un jarl, quelque chose comme un prince dont la terre était située à l'ouest de la Norvège. Après sa conquête par le roi Harald le blond, Rolf a dû soit accepter la perte d'une principauté même inférieure, soit s'en procurer une nouvelle. Il a préféré ce dernier et a pris la bonne décision. Ses nouvelles possessions étaient beaucoup plus grandes que celles qui auraient dû provenir de son père. Soit dit en passant, le père s'appelait de la même manière que le grand-père de Yaroslav le Sage: Rognvald (Rogvolod à la manière slave).

Après avoir fait la paix avec le roi de France, Rolf a cimenté son alliance avec lui en épousant sa fille Gisela après la mort de sa première épouse Poppa, que certains considèrent comme une concubine amenée d'Angleterre. Les associés de Rolf ont fondé plusieurs familles nobles, dont les descendants, comme les Varègues de Suède et du Danemark, ont servi les Byzantins - uniquement dans le sud de l'Italie.

Les nobles normands avec leurs troupes conquirent plus tard également le sud de l'Italie, et l'un des comtes normands, Tancrède, probablement aussi issu des descendants des Vikings, fonda la dynastie sicilienne. Le royaume de Sicile comprenait non seulement tout le sud de l'Italie, mais aussi Malte et certaines terres d'Afrique du Nord. La dynastie dite de Gauteville régna jusqu'en 1194.

Angleterre, Ecosse et Irlande

Le frère de Rolf Turf-Einar, le fils mal-aimé de Rognwald d'un esclave, a préféré chercher sa part à l'ouest. Il a conquis les îles Orcades, qui font maintenant partie de l'Écosse, et a fondé la dynastie Jarl. Je dois dire que le père n'a donné à Einar un navire et une escouade avec lui qu'à la condition de ne jamais revenir. Einar a donné un tel mot et l'a gardé.

Le brave Viking a reçu le surnom de "Turf", c'est-à-dire "Peat", car il a supposé qu'il utilisait de la tourbe pour les foyers - il n'y avait pas de forêts sur les îles Orcades qui pouvaient être coupées pour le bois de chauffage. La dynastie Einhar a régné pendant plus de trois cents ans. Ensuite, le roi norvégien a donné les îles à une autre famille.

En Irlande, les Vikings fondèrent Dublin. Pendant très longtemps, ce sont les rois d'origine scandinave qui ont régné sur le pays. Les Britanniques, qui sont arrivés après trois siècles pour conquérir l'Irlande, ont découvert qu'il y avait encore beaucoup de familles scandinaves là-bas, seulement maintenant baptisées. Dublin est aujourd'hui la capitale de l'Irlande. De plus, les Vikings se sont installés dans les Hébrides, les îles Féroé et Shetland, ainsi que sur l'île de Man.

Quant à l'Angleterre, on sait que la princesse Irina, l'épouse de Yaroslav le Sage, a caché deux princes anglais avec elle après que son oncle Knud ait tué leur père et leur oncle, épousé leur tante et soit devenu roi d'Angleterre. La dynastie qu'il a fondée s'appelait les Knutlings, mais n'a pas duré longtemps. Un certain Sven Forkbeard a également rendu visite au roi d'Angleterre.

La prochaine conquête scandinave de l'Angleterre peut être considérée comme l'invasion du duc normand Guillaume le Conquérant, l'arrière-arrière-arrière-petit-fils de Rolf Pedestrian. Il a non seulement conquis certaines terres anglaises, dont Londres, mais a également créé un seul royaume anglais. C'est à cause de son invasion, au cours de laquelle le roi anglais Harald a été tué, que la princesse Gita, devenue l'épouse du prince Vladimir Monomakh, a atteint la Russie. Ainsi, l'expansion des Vikings a lié à deux reprises la Russie antique et l'Angleterre médiévale.

Hollande, Principauté de Novgorod et musulmans

Un Viking danois nommé Rörik a été embauché pour servir le prince Lothaire lorsqu'il a voulu renverser son propre père, Louis de la dynastie carolingienne, du trône. Devenu empereur, Lothaire lui-même n'a pas attendu d'énerver ses fils et, dans la vieillesse, a abdiqué le trône, divisant le pays entre sa progéniture.

Rörik lui-même, en récompense de ses succès dans la guerre avec le roi Louis, reçut de Lothaire les terres frisonnes - une partie importante de la future Hollande. Rorik a également aidé Lothar à repousser les attaques de ses frères. Mais dès que les frères ont fait la paix avec le roi, Rorik a été dépouillé de sa terre et lui-même a été jeté en prison. Mais Rorik n'a pas été surpris, s'est enfui et est revenu avec son frère. Avant que Lothar ait eu le temps de regarder en arrière, Utrecht appartenait à nouveau au Danois.

La biographie de Rorik est intéressante en ce qu'elle comporte une lacune depuis plusieurs années, dont rien n'est dit dans les annales européennes. Comme si le roi n'était tout simplement pas en Europe à ce moment-là. Cela permet de supposer que Rorik est le même Rurik qui a fondé Novgorod à l'intersection des routes commerciales des Vikings, des Slovènes et des Vesi. Le même Rurik, qui, ayant fait un enfant nommé Igor, est parti pour toujours pour des terres lointaines, laissant Igor aux soins d'un certain Oleg.

Rorik a finalement fait la paix avec Lothar et a accepté de protéger ses terres des raids d'autres habitants du Nord. Et il a défendu, selon les chroniques, assez durement pour que la côte de la future Hollande puisse enfin pousser un soupir de paix. Après la mort de Rörik, sa terre a été reprise par le Danois Godfried. Mais, puisqu'il a calmement permis aux Vikings de voler les familles frisonnes et les a volées lui-même, il a tout simplement été tué.

Un aspect distinct de l'expansion des Vikings est la guerre avec les musulmans. Ce ne sont pas seulement des affrontements avec les Arabes dans le sud de l'Italie et l'Afrique du Nord, mais aussi des batailles dans la future Espagne, et une tentative de marche vers la mer Caspienne, menée par Ingvar le Voyageur. Ce personnage agité tenta d'abord d'obtenir la reconnaissance d'Olaf, le père de la princesse Irina, son titre de roi, puis partit pour les terres russes, pour que de là, avec un détachement varangien recruté, attaquer les terres des Abbassides. La campagne s'est terminée sans succès: Ingvar est mort d'une maladie contagieuse. Les tentatives des Vikings pour conquérir un peu de la péninsule ibérique ne se sont pas terminées plus glorieusement - les Arabes ont gagné. Et pourtant, l'étendue des Vikings - de l'Amérique du Nord à la mer Caspienne, du Groenland à l'Afrique - est toujours frappante.

Genoux nus, portraits de rois et autres faits amusants sur la relation entre les Vikings et les habitants de la côte britannique rappelons que c'est avec l'Angleterre que les Scandinaves entretenaient une relation privilégiée.