Au service de trois empereurs : une histoire sensationnelle sur un soldat de 107 ans - mythe ou réalité ?

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Vassili Kochetkov est entré dans l'histoire en tant que soldat avec le plus long service de toute l'histoire de l'armée russe: il a passé environ 80 ans au service, ayant vécu jusqu'à 107 ans. Sur ses bretelles étaient entrelacés les monogrammes des trois empereurs auxquels Kochetkov avait prêté allégeance. Les rayures pour l'ancienneté et la distinction étaient situées en 8 rangées sur ses manches, et 23 croix et médailles tenaient à peine sur sa poitrine. Personne ne doute de ses mérites, mais certains historiens doutent du fait même de l'existence d'un soldat de longue durée nommé Vasily Kochetkov.

Les sceptiques doutent: si un tel soldat a réellement existé, pourquoi les historiens n'ont-ils pas écrit à son sujet ? Lorsque Kochetkov était sur le point d'ériger un monument, certains historiens locaux s'y sont opposés, citant le manque de sources scientifiques confirmant l'existence d'un guerrier de longue durée. Des réponses indignées sont apparues dans la presse: « Les autorités ont volontairement acheté un vieux canard de journal. Et je suis prêt à dépenser plusieurs millions pour le monument, n'étant pas convaincu de la réalité de la personne à qui il est érigé."

Des publications mentionnant Vasily Kochetkov ont paru à la fin du XIXe siècle dans trois éditions - la Gazette du gouvernement (1892), le Bulletin du clergé militaire (1892) et l'Illustration du monde (1893). Au contraire, le texte a d'abord été publié dans la Gazette du gouvernement, et le reste des éditions a été réimprimé. À propos du soldat, il a été signalé qu'il était né en 1785 dans le village de Spasskoye, dans la province de Simbirsk, était un cantoniste - le fils d'un soldat, donc dès sa naissance, il figurait sur les listes du département militaire. Il entre en service en 1811, à l'âge de 26 ans.

Vasily Kochetkov a traversé la guerre patriotique de 1812, en 1828-1829. participé à la guerre avec la Turquie. Après avoir purgé les 25 ans prescrits, il n'a pas quitté l'armée. Lors des combats dans le Caucase, il a été blessé et a passé 10 mois en captivité tchétchène. À 64 ans, il a été introduit au grade de premier officier - sous-lieutenant, mais aurait refusé ce grade, car il se considérait trop vieux pour un sous-lieutenant.

Après 40 ans de service, Vasily Kochetkov a pris sa retraite, mais s'est rapidement retrouvé dans les rangs des soldats - il a participé à la guerre de Crimée. A 78 ans, il combat dans la brigade d'artillerie équestre du Turkestan. À l'âge de 90 ans, Kochetkov s'est porté volontaire pour la Serbie pour la guerre avec la Turquie, un an plus tard, il a participé à la guerre de libération de la Bulgarie. À Shipka, la jambe gauche du soldat a été emportée par un obus, mais il a survécu et a continué à servir dans l'armée.

Vasily Kochetkov est décédé à l'âge de 107 ans et, selon la publication dans un journal du XIXe siècle, est resté au service jusqu'à la fin de ses jours. 11 jours avant sa mort en 1892, l'artiste Peter Borel a réalisé une gravure à partir de sa photographie, nous avons donc une idée de ce à quoi ressemblait un soldat de longue durée.

En 2012, Kochetkov a de nouveau été rappelé à l'occasion de la célébration de l'anniversaire de la victoire dans la guerre patriotique de 1812. Ensuite, le gouverneur de la région d'Oulianovsk a décidé d'immortaliser l'image d'un guerrier en pierre comme symbole de l'héroïsme et du courage de tous les soldats russes. Cependant, il s'est avéré que dans les archives d'État régionales d'Oulianovsk, il n'y avait aucune information sur Kochetkov - en 1864, un incendie a détruit tous les documents historiques. Dans la patrie du soldat, personne n'a mené de recherche. Pour le moment, Vasily Kochetkov ne figure pas sur la liste des habitants célèbres du village de Spasskoye.

Il est surprenant qu'un tel phénomène n'ait pas attiré l'attention des chercheurs de l'antiquité et des écrivains de Simbirsk. Des questions se posent également du fait que sur la gravure publiée dans la presse, Kochetkov n'a que 10 récompenses, et l'article en mentionne 23. La photographie sur laquelle la gravure a été réalisée n'a été publiée nulle part ailleurs. Est-ce une image d'un guerrier de longue durée nommé Vasily Kochetkov ? Pourquoi est-il entré dans le service militaire à seulement 26 ans ? Et comment a-t-il pu survivre à 93 ans après une blessure aussi grave sur le terrain ? Peut-être que son âge était exagéré "pour un slogan" - après tout, un article sur le héros est paru en 1892, à la veille du 80e anniversaire de la bataille de Borodino?

S. Tyulyakov affirme: le soldat représenté sur la gravure aurait pu servir pendant le règne de trois empereurs. À en juger par ses récompenses, il a participé à la guerre contre la Turquie et à la guerre du Caucase. Puisqu'il ne porte pas un uniforme de cérémonie, mais un uniforme ordinaire, toutes les récompenses peuvent ne pas figurer sur l'uniforme. Peut-être que la personnalité de Kochetkov était significativement mythifiée (par rapport à l'âge), mais selon S. Tyulyakov, il n'y a aucune raison de douter de son existence.

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