"Pas en paroles, mais en actes" : la grande dynastie Demidov, symbole de la richesse et de la générosité russes

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Il n'y a guère d'autre dynastie d'entrepreneurs en Russie, comme les Demidov, qui apporterait autant d'avantages à leur pays. En tant qu'associés du tsar réformateur, ils ont grandement contribué à la formation de la Russie pétrine, à l'accumulation de sa puissance industrielle et militaire, et par l'exemple de leurs usines, ils ont montré que les Russes ne peuvent pas travailler plus mal que les Allemands. Étant des gestionnaires très durs et les philanthropes les plus généreux, ils étaient un exemple de la façon de gagner et de dépenser de l'argent.

Nikita Demidov (1656-1725) - forgeron devenu oligarque

Lors d'une rencontre fortuite avec le tsar, de passage à Toula, le forgeron et armurier Nikita Demidovich Antyufeev réussit à intéresser Pierre Ier en lui montrant une arme de poing de Toula, qui n'était pas de qualité inférieure aux armes étrangères, mais qui coûtait beaucoup moins cher.. Lors du déclenchement de la guerre avec les Suédois pour l'accès à la Baltique, le talentueux maître a été chargé d'augmenter la production d'armes de Toula et de les fournir à l'armée russe, avec laquelle « Demidich », comme l'appelait Peter, a fait un excellent travail., ayant construit sa première usine métallurgique à cet effet dans la province de Tula.

A cette époque, la demande de métal était aiguë, et comme l'activité minière était dans un état déplorable, le métal devait être acheté à l'étranger. Avec le début de la guerre, la Suède, principal importateur de métal, arrête les livraisons à la Russie, les prix du métal montent en flèche et Peter décide d'établir d'urgence sa production en valorisant les ressources minérales de l'Oural. Les produits des premières usines d'État construites là-bas se sont avérés d'excellente qualité (Nikita Antyufeev était également impliquée en tant qu'expert), mais ils fonctionnaient par intermittence, car il y avait une très grande pénurie de personnes compétentes. Et lorsque Nikita s'est tourné vers Peter pour lui demander de lui transférer ces usines en propriété privée, le tsar, qui était personnellement convaincu de son talent et de ses capacités d'organisation, a accepté avec joie, car il avait besoin de telles personnes comme l'air. Le diplôme a été décerné à deux usines, les immenses terres qui leur sont adjacentes, et Magnetic Mountain avec les gisements les plus riches. C'est alors que Peter a personnellement changé son nom de famille Antyufeev en Demidov.

Sous la direction de Demidov, les usines se sont rapidement transformées en entreprises avancées à très haute productivité. Si auparavant, ils produisaient 10 à 20 000 pouds de fer par an, alors sous Demidov, 400 000. Pendant tout ce temps, le fils aîné Akinfiy a travaillé main dans la main avec son père. Après un certain temps, ils ont ouvert six autres usines, posant ainsi les bases du développement de la métallurgie et de toute l'infrastructure de l'Oural. Parallèlement à la construction d'usines, des communications ont été établies entre elles, la rivière Chusovaya non navigable a été dégagée et des routes vers la Russie européenne ont été construites. Les régions reculées de l'Oural ont commencé à être activement peuplées. La Russie, après avoir pris le leadership de la Suède, est devenue le principal fournisseur de métal en Europe.

Akiniy Nikititch Demidov (1678-1745)

C'est sous Akinfia Demidov que la dynastie atteint son apogée et sa gloire. Ayant hérité de l'ensemble de l'empire « montagnard » de son père en 1725, Akinfiy se mit au travail avec une grande énergie, qu'il connaissait parfaitement, et porta en 20 ans le nombre de ses usines à 25, transformant l'une d'entre elles, Nevyanskiy, en la l'entreprise la plus avancée au monde et dépassant les principaux pays européens en quantité de métal produit. Le métal de la plus haute qualité provenant de ses usines a été exporté vers l'Europe et l'Amérique. De plus, c'est Akifiy qui a découvert les mines les plus riches de l'Altaï, qui sont devenus les principaux fournisseurs d'argent de la Russie. Pour de grands services, Catherine Ier a décerné des titres de noblesse aux Demidov.

"Tour penchée" russe à Nevyansk

Dans l'ancien domaine des Demidov, la ville de Nevyansk, il y a une structure très intéressante - sa propre "Tour Penchée de Pise", construite sous Akinfia Demidov. On ignore encore pourquoi elle s'est penchée ainsi. La rumeur veut qu'une fois dans les sous-sols de cette tour, dans des ateliers spéciaux, les Demidov fabriquaient secrètement des pièces d'or et d'argent. Mais aucune confirmation fiable de cela n'a été trouvée, bien que des commissions soient venues plus d'une fois aux Demidov pour vérifier.

Troisième génération de la dynastie Demidov

Avec la mort d'Akinfey Demidov, l'ère d'un immense empire de montagne, qui était divisé entre ses trois fils, a pris fin, mais seul son plus jeune fils Nikita a poursuivi l'œuvre de son père.

Nikita Akinfievitch Demidov (1724-1789)

De vastes connaissances minières et un sens aigu des affaires familiales ont contribué au fait qu'il a rapidement ajouté trois autres usines aux usines héritées et a commencé à produire encore plus de métal que son père ne le faisait à son époque. La seconde moitié de sa vie Nikita Akinfievich, étant une personne très instruite, bien versé dans la science et l'art, a préféré passer dans les capitales, dans les cercles laïcs, comme un riche noble, profitant de la vie. Il a fourni un soutien sérieux à l'Université de Moscou, et n'a pas non plus oublié les talentueux maîtres de l'Oural, les envoyant étudier même à l'étranger, tout en dépensant de l'argent colossal.

Les générations suivantes des Demidov ont également poursuivi leurs activités caritatives. La création d'un prix prestigieux pour les scientifiques, la création d'un collège des sciences supérieures à Yaroslavl (aujourd'hui l'Université de Yaroslavl), la construction de quatre ponts en fonte à Saint-Pétersbourg, des dons généreux aux fonds des universités et des académies, et bien, bien plus encore - ce sont tous des Demidov.

Entré dans l'histoire de la Russie et grands entrepreneurs russes et mécènes des arts Stroganov - une dynastie d'une ampleur d'activité exceptionnelle et d'une richesse inouïe, qui n'a pas quitté l'arène politique et économique de la Russie pendant cinq siècles.