Comment la disparition d'un huissier a éclipsé la tour Eiffel : un détective écrit par la vie

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'affaire Guffe est comme un roman policier écrit par la vie elle-même. Les événements qui se sont déroulés en 1889-1890 à Paris et à Lyon ressemblent aujourd'hui soit à une pièce de théâtre, soit à un roman policier, qui se déroule à une époque où les calèches circulaient encore sur les trottoirs et les cocottes portaient de longues robes, mais la puissance du le mot imprimé devenait déjà très impressionnant. Les lecteurs de France, mais aussi d'autres pays, ont suivi avec grand intérêt l'enquête sur la disparition de l'huissier Guffe.

Comment le meurtre d'un huissier de justice a éclipsé l'Exposition universelle avec la première voiture du monde

A cette époque, l'attention des lecteurs était rivée sur les journaux faisant état de l'Exposition universelle de Paris; elle commença le 6 mai 1889 et devait durer jusqu'à la fin octobre. Les "voitures motorisées" de Daimler et Benz - des voitures à moteur à combustion interne, ont été présentées au public pour la première fois, un photomaton a été présenté, et surtout - la Tour Eiffel est apparue sur le Champ de Mars, pour certains - un miracle d'ingénierie, pour d'autres - une structure de fer inutile et monstrueuse.

Mais l'enquête sur la disparition d'un huissier du nom de Toussaint Auguste Gouffe, quarante-neuf ans, veuf qui vivait avec ses filles rue Rougemont à Paris, a néanmoins fait sensation. Guffe était assez riche, il s'est bien montré dans son travail, peut-être que son seul inconvénient était sa passion excessive pour les femmes - en dernière analyse, qui a été l'une des raisons de sa mort.

Le 27 juillet 1889, le beau-frère de Guffe s'est adressé à la police, il a déclaré que la dernière fois que l'huissier avait été vu la veille, et le concierge de la maison de Montmartre, où se trouvait le bureau de Guffe, a déclaré que la nuit un homme inconnu monta dans le bureau déjà vide. Il y avait bien des traces de la présence de quelqu'un dans la pièce, les choses étaient en désordre, mais le coffre-fort était intact. Au sol, la police a retrouvé une dizaine d'allumettes brûlées, et la commissaire de la Surté parisienne Marie-François Goron, persuadée d'emblée qu'il avait affaire à un meurtre, a pris le relais pour enquêter sur la disparition de Gouffe. Mais peu de choses ont été établies - parmi les informations reçues, il y avait des preuves que Guffe, peu de temps avant sa disparition, avait été vue en compagnie d'une certaine jeune femme. Goron attendait de nouvelles nouvelles.

Le 15 août, trois semaines plus tard, l'enquêteur les a reçues. Dans le village de Millieri, à une quinzaine de kilomètres de Lyon, un cadavre humain mal décomposé a été retrouvé emballé dans un sac de jute. Une clé a été retrouvée près du corps. Quelques jours plus tard, près du village de Saint-Genis-Laval, à côté de Millieri, un coffre cassé a été retrouvé, sur lequel a été retrouvé un timbre-poste partiellement usé - "27 juillet, 188…". Le contrôle montra que le coffre avait été expédié de Paris à Lyon le 27 juillet 1889, le poids du colis était de 105 kilogrammes. La clé trouvée à côté du corps correspondait à la serrure du coffre. Le parquet de Lyon a confié l'enquête à des collègues parisiens. Goron a immédiatement émis l'hypothèse que le corps retrouvé appartenait à Guffe, mais qui est arrivé à Lyon pour identifier le beau-frère du disparu n'a pas pu le reconnaître à partir de la dépouille. Ensuite, ils se sont tournés vers un médecin local.

Enquête sur les crimes des "contemporains" de Sherlock Holmes

Il convient de garder à l'esprit que l'examen médico-légal dans la compréhension désormais familière du terme n'existait pas à cette époque, les médecins se consacraient à l'étude des cadavres, dans l'ensemble, n'obéissant qu'à leur propre curiosité et enthousiasme. Grâce à eux, la médecine légale émergera par la suite comme un système de connaissances scientifiques. A la procédure d'établissement de l'identité de celui qui a été retrouvé dans le sac de Millieri, un médecin a participé, qui n'a agi qu'intuitivement. Il a établi très approximativement la taille de la victime - elle ne correspondait pas à la taille de Guffe, la couleur des cheveux de la victime s'est avérée beaucoup plus foncée que la couleur des cheveux de l'huissier disparu. Le corps a été enterré comme non identifié.

Et ce n'est qu'en novembre, lorsque, grâce à la persévérance et à la minutie du commissaire Goron, le médecin lui-même, Alexandre Lacassagne, le fondateur de l'école française de médecine légale, s'est intéressé à l'affaire, des informations bien plus intéressantes sont apparues. Le Dr Lacassagne, travaillant sans rayons X (il restait encore six ans avant l'invention de l'appareil à rayons X), sans réfrigérateur, même sans les gants en latex désormais familiers, guidé par ses propres règles et observations, a fait un examen approfondi des restes exhumés - autant que possible.

Le tué, après que Lakassagne ait fait des mesures, s'est avéré être exactement de la même taille que Guffe, au cours de sa vie, selon le médecin, il a souffert d'une légère boiterie - et cela a également été confirmé par les proches du disparu. Le médecin a nommé la cause du décès comme un étranglement. L'enquête a révélé que la fille avec qui Guffe a été vue était Gabrielle Bompard, vingt ans, une fille de petite vertu, et en plus, la maîtresse d'un certain Michel Eyraud, un aventurier et escroc qui se livrait à l'acquisition d'entreprises et portait eux par une procédure de faillite fictive. Lors de la vente aux enchères de la propriété de l'un d'eux, il aurait rencontré Guffe.

Le coffre trouvé a été exposé au public à la morgue de Paris - les autorités ont annoncé une récompense de 500 francs à toute personne qui identifie cet objet. Après un certain temps, il a été établi que le coffre était fabriqué dans la capitale anglaise. Les agents envoyés là-bas ont découvert que le 12 juillet, il avait été acheté par un homme et une femme, selon des descriptions similaires à Eiro et Bompard. Tous deux ont été mis sur la liste des personnes recherchées, y compris internationale. Le déroulement de l'enquête a été décrit en détail dans les journaux, les journalistes ont publié des photos des personnes impliquées dans l'affaire, des artistes ont recréé les scènes du crime. Le 21 janvier 1890, Goron reçoit subitement une lettre de New York, signée par nul autre que Michel Eyraud, un suspect. Le texte indiquait qu'Eiro n'avait pas commis le crime et Gabrielle Bompard était coupable du meurtre. Des agents ont été immédiatement envoyés aux États-Unis pour établir la surveillance d'Ayro.

Le lendemain, Gabrielle elle-même est venue à la police. Consciente de ce qui se passait grâce à la couverture médiatique, elle a compris qu'elle risquait d'être accusée de ce qui s'était passé, alors qu'elle a nié son implication dans le meurtre. Bompard était accompagné d'un jeune homme d'affaires américain qui a rencontré la jeune fille lors d'un voyage en bateau vers l'Amérique, où elle et Eiro (qui représentait le père de Gabriel) ont fui la justice française. Bompard a été arrêté, et en mai 1890 à La Havane, Eiro a également été détenu - il a été identifié grâce aux journaux un Français qui vivait à Cuba. Tous deux ont été déférés devant la justice française, qui a pu restituer le tableau de ce qui s'est passé.

Exposition et punition

Selon le plan de Michel Eyro, Gabrielle devait séduire Guffe, avide de femmes, en l'attirant dans un appartement loué par des malfaiteurs. Là, elle a jeté un cordon de soie autour du cou de la victime, et Eiro, qui a sauté de sa cachette, a terminé le travail en étranglant Guffe. Après cela, découvrant que l'homme assassiné n'avait que 150 francs et la clé du bureau avec lui, il s'y rend pour ouvrir le coffre-fort. Eiro n'a pas réussi à le faire. Il ne faisait aucun doute que le meurtre était planifié à l'avance, la preuve en était l'achat anticipé du coffre. Le cadavre a été envoyé à Lyon, où il a ensuite été reçu par Eiro et transporté en taxi jusqu'au village de Milieri. Les complices ont noyé les vêtements et les chaussures de Guffe en mer à Marseille alors qu'ils se dirigeaient vers le continent américain.

Au cours de l'enquête, Eiro et Bompard ont tenté de se rejeter la faute, mais la sympathie du public, qui a continué à suivre les progrès avec intérêt, était du côté de Gabrielle. Cela a été facilité par des histoires sur sa vie difficile - selon la jeune fille, elle a été forcée de choisir la rue comme moyen de gagner de l'argent après que son père l'a chassée de la maison à l'âge de seize ans. Et d'ailleurs, selon Bompard, elle n'était pas au courant des événements qui se déroulaient, car elle était sous l'emprise de l'hypnose.

Maintenant, une telle version ne ferait que sourire, mais la fin du XIXe siècle n'était pas seulement l'époque de la formation de la littérature policière et de la médecine légale - les possibilités dans le domaine de l'hypnose et de l'utilisation du "magnétisme animal" ont suscité un grand intérêt. Lors du procès d'Ayrault et de Bompard, deux écoles psychiatriques se sont sérieusement affrontées, l'une niant la possibilité qu'une personne puisse être « hypnotisée jusqu'au meurtre », tandis que l'autre l'admettait. La version de ce dernier a été habilement utilisée par l'avocat de la jeune fille, Henri Robert. Le résultat du procès a été une sentence selon laquelle Michel Eyraud a été condamné à mort, et Gabriel Bompard a été condamné à 20 ans de travaux forcés.

Elle avait été libérée plus tôt, en 1905, après avoir obtenu un emploi de guichetière dans un cinéma. Gabrielle Bompard est décédée en 1920.

Goron a pris sa retraite à 48 ans, se mettant à écrire des mémoires comme le célèbre jadis Eugène François Vidocq. Le détective, inventé par la vie elle-même, était terminé, il contenait une victime et des méchants, une fille au destin ruiné et un assassin crapuleux, un enquêteur têtu et un médecin talentueux, il y avait des personnages mineurs - comme un chauffeur de taxi honnête qui racontait un coffre de la gare de Lyon, et un marchand qui a vendu ce même coffre, et le fan américain trompé du criminel. Il y avait un autre personnage mystérieux qui a capté une partie de l'attention du public - Madame Afinger, une diseuse de bonne aventure, vers laquelle ses proches se sont tournés immédiatement après la disparition de Guffe. Tombant en transe, elle a déclaré que la personne disparue avait été étranglée - c'est ce qu'ils ont dit après le journal, cependant, on peut supposer qu'en créant son détective, la vie a encore eu recours à un peu de fiction.