Comment un général de la Wehrmacht a violé l'ordre d'Hitler de détruire la tour Eiffel

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

À l'été 1944, le sort de la Tour Eiffel était en jeu. Ce monument parisien, qui a depuis longtemps cessé d'appartenir aux seuls Français, n'a été sauvé que par la volonté du général, qui a violé l'ordre direct d'Hitler. Qu'est-ce que c'était - de l'héroïsme pour le bien le plus précieux de la culture mondiale ou un calcul pratique complètement cynique ?

Occupation de la France

Le régime d'occupation fonctionnait en France depuis juin 1940, date de la conclusion du deuxième armistice de Compiègne entre les nazis et les autorités françaises, selon lequel les deux tiers du territoire du pays, dont Paris, étaient soumis au régime du Troisième Reich. Pendant quatre ans, la capitale mondiale de la mode est devenue un refuge pour les soldats de la Wehrmacht, les soldats allemands ont défilé de temps en temps le long des Champs-Elysées, les rues étaient pleines de panneaux de propagande et d'une croix gammée, mais de tous les territoires occupés, c'était, apparemment, la ville la plus calme.

La Tour Eiffel semblait être gardée par des forces surnaturelles - lorsque, lors d'une visite à Paris, le Führer a souhaité monter à son étage supérieur, l'ascenseur a échoué pour une raison inconnue et l'excursion n'a pas eu lieu. En 1944, la tour est menacée d'un danger beaucoup plus grave. Le 6 juin, le débarquement des troupes anglo-américaines en Normandie commence, un deuxième front est ouvert et les envahisseurs sont confrontés à la possibilité de perdre des territoires français et, tout d'abord, la capitale. Le 7 août, le général d'infanterie Dietrich von Choltitz est nommé gouverneur militaire de Paris.

C'était un militaire héréditaire, il est né en 1894. Von Choltitz a rejoint l'armée avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale, et à l'âge de 47 ans, il est devenu le plus jeune général de la Wehrmacht. Le dernier commandant de Paris a eu la chance d'occuper ses fonctions moins de trois semaines, mais c'est pendant cette courte période qu'il a inscrit son nom dans l'histoire.

Paris est-il en feu ?

Le 15 août, les troupes alliées étaient déjà dans les environs immédiats de Paris. Des ordres ont été reçus d'Hitler pour tenir Paris jusqu'au bout, mais quand il est devenu évident que l'ennemi était beaucoup plus fort, il a donné l'ordre de détruire la capitale française. A la veille de la bataille décisive, des centaines de "non fiables" sont fusillés et envoyés à Buchenwald. Une grève générale éclata dans la ville. Le 17 août, le commandant de Paris reçut l'ordre d'exploiter et de faire sauter les ponts sur la Seine, de détruire tous les édifices historiques et religieux de la ville et, en plus, de raser la Tour Eiffel pour le sol. Von Choltitz a refusé d'obéir à l'ordre.

Une question controversée - pourquoi le général de la Wehrmacht est allé à une violation aussi flagrante de la discipline militaire. Selon toute vraisemblance, il aimait Paris et considérait le Führer à cette époque comme mentalement malsain, et d'ailleurs, il n'y avait aucun sens pratique à une telle barbarie.

Il existe une autre version, beaucoup plus pragmatique: von Choltitz ne pouvait s'empêcher de comprendre que l'armée allemande serait vaincue dans la bataille pour la capitale française, et, refusant de traiter avec le principal symbole de Paris, il pensait avant tout à son propre sort.. La destruction de la Tour Eiffel le traduirait définitivement en nombre de criminels de guerre, et il est peu probable que l'humanité aille atténuer le sort de celui qui était responsable de sa destruction. En même temps, il ne pouvait pas craindre les sanctions de ses propres supérieurs, de toute façon, il ne risquait que son propre sort: à ce moment-là, la femme et les enfants de von Choltitz avaient quitté en toute sécurité les territoires contrôlés par le Reich et ils n'étaient pas en danger.

La bataille de Paris a duré six jours, commençant le 19 août 1944. Le 25 août, le général von Choltitz signe un cessez-le-feu et se rend aux forces alliées.

Héroïsme ou calcul ?

Jusqu'en 1947, l'ancien général de la Wehrmacht est emprisonné d'abord en Angleterre, puis aux États-Unis, après quoi il est libéré. Quatre ans plus tard, ses mémoires sont écrites sous le titre « Soldier's Duty. Souvenirs d'un général de la Wehrmacht sur la guerre à l'ouest et à l'est de l'Europe. Une fois sous son contrôle, von Choltitz s'est rendu au moins une fois lorsqu'il est passé à l'hôtel Majestic pendant une courte période. Pendant la guerre, il abritait le quartier général des troupes allemandes. Après être resté à l'hôtel pendant environ un quart d'heure, von Choltitz a refusé le champagne offert par le propriétaire et est parti.

En 1966, Dietrich von Choltitz mourut à Baden-Baden et des officiers français de haut rang assistèrent à ses funérailles.

Les appréciations du rôle du général allemand dans cet épisode de la Seconde Guerre mondiale diffèrent - certains le glorifient comme un humaniste qui a sacrifié ses propres intérêts au nom du patrimoine culturel de l'humanité, d'autres le voient comme un acteur calculateur qui, bien qu'il ait été attaqué, pris des décisions bénéfiques pour lui-même et marchandé pour sa vie et sa liberté après la fin de la guerre. Dans le développement de la première version, l'année de la mort de von Choltitz, le film « Paris brûle-t-il ?

Une chose est sûre - la Tour Eiffel, autrefois un bâtiment choquant à ouvrir Exposition Universelle, et plus tard - le symbole de Paris, est resté indemne afin de poursuivre sa mission pendant des décennies après la guerre et de recevoir des millions d'invités, désormais beaucoup plus inoffensifs.