« Wild gentleman » du Nouveau Monde : comment le prince Golitsyne a conquis Paris avec le champagne de Crimée

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le 24 août 1845, un homme est né qui est entré dans l'histoire comme le fondateur de la vinification du champagne en Crimée, le fondateur de la cave Novy Svet, qui a prouvé à l'Europe que le champagne domestique ne peut pas être pire que le français. Lev Golitsyne était une personnalité si extraordinaire et exceptionnelle que des légendes ont circulé à son sujet. Pour son tempérament froid et sa manière extravagante de s'habiller, les chauffeurs de taxi l'appelaient "le maître sauvage". Et il y avait des raisons à cela.

Le prince Golitsyne était un représentant de l'une des plus anciennes familles nobles de Russie. Il a fait ses études à la Sorbonne et à l'Université de Moscou, où il a étudié le droit. Pendant plusieurs années, Golitsyne a dirigé les fouilles archéologiques et aurait pu faire une brillante carrière diplomatique et scientifique. Cependant, son destin a été brusquement changé par une rencontre avec la princesse Zasetskaya (née Kherkheulidze). Pour le bien de Golitsyn, elle a quitté son mari, ils ont eu des filles. En raison du scandale qui a éclaté dans la haute société, Golitsyne a été contraint de quitter ses activités d'enseignement et de partir à l'étranger.

Le père de Nadejda, le maire de Kertch, le prince Kherkheulidze, possédait le domaine de Novy Svet et l'a laissé en héritage à ses enfants. De retour en Russie, Golitsyne et sa conjointe de fait se sont installés en Crimée. C'est ici qu'il s'intéresse à la vinification. En 1878, Golitsyn acheta la seconde moitié du domaine à son frère Zasetskaya et commença à cultiver des vignes. Et bien qu'il n'ait pas été le premier vigneron de Crimée (avant lui, la production de vin était réalisée à l'école de vinification de Sudak et dans les domaines du comte Vorontsov), c'est Golitsyn qui est considéré comme l'ancêtre de la vinification du champagne de Crimée.

Sur une superficie de plus de 20 hectares, Golitsyn a cultivé environ 500 cépages et pendant 10 ans a mené des travaux de sélection. Pour le futur champagne, il n'a sélectionné que 5 cépages en tenant compte des conditions climatiques locales et des caractéristiques du sol. Il n'a pas reconnu les autorités et n'a pas suivi les recommandations de vignerons célèbres: « Qu'est-ce que la vinification ? C'est la science de la région, - a écrit Golitsyn. "Le transfert de la culture de la Crimée au Caucase est absurde, et le transfert de la culture d'une région étrangère à tous les vignobles de Russie est une patte de coq à la coque."

Dans les années 1890. Le prince Golitsyn a posé dans la roche monolithique des caves à plusieurs niveaux de Koba-Kaya pour le stockage des vins, des tunnels ont été posés à différents niveaux et dans différentes directions, en tenant compte des conditions de température nécessaires aux différentes variétés de vin. La longueur totale des caves était de plus de 3 km. Le prince Golitsyn a non seulement formé des plantations de vignes en Crimée, mais a également pavé la route Novy Svet - Sudak, un conduit d'eau de 3,2 km de long, un sentier pédestre de 5 km (maintenant appelé le sentier Golitsyn) et a créé un parc.

Les résultats ont été impressionnants: d'abord, les vins Golitsyn ont remporté des prix lors d'expositions russes, puis ils ont reçu "l'or" lors d'une exposition aux États-Unis, et en 1900, Golitsyn a présenté son champagne Paradise à l'Exposition universelle de Paris et a reçu de manière inattendue le Grand Prix pour toutes les personnes! Le champagne inconnu de Crimée a battu le vin français et a été reconnu comme le meilleur au monde.

Dans le même temps, le prince Golitsyne n'était favorisé ni dans la haute société ni dans le cercle des vignerons. Son personnage était vraiment difficile. Le comte Felix Yusupov a rappelé: « Malgré sa noblesse bien connue, il était un orage général. Étant dans un état de demi-ivresse, il chercha toute occasion de faire scandale et, non content d'être lui-même ivre, tenta de faire boire à son entourage le vin de ses propres broyeurs. » V. Gilyarovsky a écrit: « Lev Golitsyn était également détesté dans le club anglais pour ses discours durs et obscènes pour l'époque (début des années 80). Mais Lev Golitsyn n'avait peur de personne. Il marchait toujours, hiver comme été, dans une large veste de castor paysanne, et sa silhouette énorme attirait l'attention dans les rues. Les chauffeurs de taxi l'appelaient "le maître sauvage". Les Tatars de son domaine du Caucase l'ont surnommé Aslan Delhi - "lion fou".

À la fin de sa vie, Golitsyn a fait faillite et a été contraint de faire don de son domaine à Nicolas II en lui demandant de créer une académie de vinification russe ici. Mais après la mort de Golitsyn en 1915, les caves sont restées vides pendant environ 20 ans, jusqu'en 1936, lorsque le gouvernement soviétique a commencé à restaurer l'usine et a recommencé à produire du champagne du Nouveau Monde.

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