Trois métiers qui ont disparu à notre époque - et c'est formidable

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Ceux qui soupirent maintenant pour le bon vieux temps, quand « les femmes étaient chastes, le mot « honneur » était encore en usage et tous les produits étaient respectueux de l'environnement », ne savent que peu de choses sur le passé. Il y a à peine trois siècles, un enfant de la petite enfance pouvait être acheté et défiguré afin de le revendre avec profit, un enlèvement inoffensif d'un maïs pouvait entraîner un empoisonnement du sang mortel, et après la mort, une personne n'était souvent pas autorisée à vraiment s'allonger dans sa propre tombe.

A cette époque-là, en plus des manières généralement acceptées et même relativement honnêtes de gagner de l'argent, il y avait de nombreuses professions dont le côté éthique nous semblerait aujourd'hui répugnant. Environ trois - dans cette revue.

Voleurs de corps

Pendant longtemps, la vie posthume en Angleterre était dans l'ordre, ainsi que dans le reste de l'Europe. Il était interdit d'ouvrir les cadavres - le vaisseau de Dieu, après tout, et les contrevenants étaient traités durement et insalubres. Les médecins devaient se contenter des traités du médecin romain Gallen, qui ouvraient principalement les animaux, et tiraient des conclusions sur le corps humain par analogie.

Mais au tout début du XVIe siècle, le roi d'Écosse Jacques IV, par son édit, autorisa la corporation des barbiers et chirurgiens à ouvrir quatre corps de criminels exécutés en un an. Et immédiatement deux problèmes se sont posés. Premièrement, seulement quatre cadavres pour tout le monde, y compris les étudiants, est négligeable, et deuxièmement, au début du XVIe siècle, la pendaison était loin d'être la seule option d'exécution en Angleterre et en Écosse. Et après certaines de ses méthodes, les corps sont tombés sur la table, disons délicatement, pas tout à fait dans un état commercialisable. De plus, en plus de la méthode réelle de mise à mort, dans de nombreuses phrases, diverses variantes intéressantes de la punition posthume sont apparues, telles que « et mettre son corps enchaîné pour l'intimidation pendant une période d'une semaine ». Il est clair qu'après que le cadavre ait été suspendu dans une cage en fer pendant une semaine et que même les oiseaux y aient travaillé activement, il ne restait presque plus rien pour les médecins.

En 1540, la même loi fut votée en Angleterre même. Puis, siècle après siècle, le quota a été progressivement augmenté, mais tout de même, plusieurs milliers de médecins, barbiers et artistes qui les ont rejoints, qui voulaient juste dépeindre une personne qui ressemblait à une personne, et non à son ombre sur le mur, manquait cruellement de cadavres. Dans une telle situation, un marché noir ne pouvait tout simplement qu'apparaître - et il n'a pas hésité à apparaître, avec les personnes qui faisaient du vol de cadavres dans les cimetières leur métier. En Angleterre, ils reçurent le surnom ironique de « résurrecteurs ».

L'échelle et le chiffre d'affaires du marché souterrain des cadavres sont incroyables. Le taux moyen d'un nouveau mort variait de 2,5 à 15 livres, c'est-à-dire de 3 à 23 salaires mensuels moyens d'un ouvrier masculin (puis ils travaillaient 14 heures par jour, 6 jours par semaine). Mais ce sont des prix, pour ainsi dire, pour "l'équipement de base", et les cadavres de ceux qui sont morts d'une maladie inhabituelle ou qui se sont distingués par de curieuses malformations congénitales étaient beaucoup plus chers - jusqu'à plusieurs centaines de livres.

Dès que les pauvres habitants anglais n'ont pas essayé de protéger leur paix posthume des "ressuscités" - rien n'a aidé. Ceux qui étaient les plus riches ont commandé des cercueils en acier renforcés pas pire que n'importe quel autre coffre-fort de banque, les parents des plus pauvres ont essayé de retarder les funérailles jusqu'à ce que le corps commence à se décomposer de manière évidente, des tours de guet ont été installées dans les cimetières - et pourtant les cadavres ont été volés chaque des milliers d'années. S'il y a de la demande, il y aura de l'offre.

Soit dit en passant, le schéma selon lequel les voleurs de corps ont travaillé est très intéressant. En règle générale, les cimetières étaient « bombardés » par une brigade de 6 à 8 personnes. Toutes les actions ont été élaborées dans les moindres détails: un trou d'homme incliné a été creusé jusqu'au bout du cercueil, il s'est cassé, après quoi le corps a été tiré à la surface avec des boucles et des crochets, déshabillé, tout ce qui en a été retiré a été rendu, le cercueil a été cloué, le trou d'homme y a été soigneusement enterré, le "client" a été chargé sur une charrette et est parti. Pourquoi de telles difficultés ? Bonjour au système de droit anglais et à la capacité des sujets de la couronne à manipuler ce même système.

Le fait est que jusqu'au milieu du 19ème siècle en Angleterre, il n'y avait aucune règle sur le droit de posséder son propre corps. Par conséquent, le cadavre après la mort s'est avéré comme "à personne", contrairement au linge mis dessus, un linceul et d'autres biens - c'est déjà la propriété des parents du défunt. S'il était pris, le gang des « résurrecteurs » pourrait s'attendre, au mieux, à une punition pour une sorte de « trouble à l'ordre public » d'une durée extrêmement courte. Mais pour le vol d'effets personnels dans le cercueil, ils pourraient déjà être jugés comme des voleurs. Ils ont essayé de laisser le cercueil intact pour la même raison - afin de ne pas tomber sous le coup de la loi sur la profanation des tombes.

De même, les criminels britanniques travaillent aujourd'hui - ces types savent vraiment comment respecter les lois de leur pays. Par exemple, dans un vol avec cambriolage de maisons, d'appartements et de magasins, il y a d'abord un groupe qui casse les fenêtres et les portes, mais ne pénètre pas dans la pièce, puis un autre groupe, qui sort déjà des objets. Et tout cela pour cambriolage jusqu'à 14 ans de prison, pour vol simple - jusqu'à sept ans, et pour dommages à la propriété privée - quelques mois seulement.

Le commerce des « résurrecteurs » prospéra et rapporta des superprofits jusqu'en 1832, date à laquelle fut votée une loi qui autorisait l'ouverture, sans aucun quota, des morts dans les prisons ou les asiles d'État trouvés dans la rue et non réclamés par les proches des corps et autres « personnes superflues ». . Mais même après cela, les voleurs de corps n'ont pas quitté les lieux, passant au vol des cadavres de célébrités contre rançon. Ainsi en 1978 du cimetière de la ville suisse de Vevey kidnappé le corps de Charlie Chaplin et demanda à sa veuve jusqu'à 200 mille francs.

Comprachicos

Pour une personne qui n'a pas lu le roman de Hugo "L'homme qui rit", ce mot peut sembler être un drôle d'américanisme latino-américain comme "gangster-banditos". En fait, c'était le nom des acheteurs et ravisseurs d'enfants atteints de malformations congénitales qui opéraient dans toute l'Europe jusqu'au milieu du XVIIIe siècle. Et pas seulement les acheteurs - quand le bon matériel humain n'était pas à portée de main, les comprachicos fabriquaient des monstres avec des enfants ordinaires.

Les personnes avec des déviations grotesques externes évidentes ont attiré l'intérêt général au lieu de la compassion jusqu'à tout récemment - au début du 20ème siècle, des nains et des femmes barbus se produisaient encore dans le célèbre cirque Barnum. Des représentants à l'allure inhabituelle des peuples autochtones de différentes parties du monde à la fois étaient généralement montrés dans les zoos avec des éléphants et des zèbres. Et au XVIIIe siècle et avant, les enfants handicapés étaient également une denrée précieuse.

Géants, nains, hydrocéphales, jumeaux et autres ont été achetés à la cour des rois et des aristocrates - comme bouffons, serviteurs, jouets vivants et divertissements spirituels pour les invités. De même, ils ont été achetés pour divertir les foules dans les cirques et les foires ou dans les maisons closes pour satisfaire les goûts d'une clientèle particulièrement exigeante.

La traite des êtres humains semi-souterraine a toujours existé en Europe, qui formellement n'a pas connu l'esclavage. Le plus souvent, les pauvres vendaient leurs enfants: beaucoup étaient nés, et il n'y avait rien pour nourrir les bouches supplémentaires. Les biens vivants étaient demandés, mais ce sont les déviations et les déformations qui ont attiré l'attention particulière des acheteurs. La demande a été satisfaite par les comprachikos, qui étaient dans un voyage continu de ville en ville, de village en village et achetaient partout des enfants et des adolescents.

Mais s'il n'y avait pas de personnes handicapées adaptées, un bouillon anesthésique, un couteau, des fils et des techniques anciennes à l'aide desquels une personne ordinaire était transformée en une caricature vivante étaient utilisés. Le personnage principal du roman, Hugo, avait un éternel sourire découpé sur son visage. D'autres ont vu leur croissance ralentie ou les os ont été retirés de leurs articulations, ou la colonne vertébrale a été brisée d'une manière spéciale afin qu'une bosse se développe sur le dos. On a dit à l'enfant qu'il était malade, mais qu'il se rétablirait bientôt, on l'a endormi et…. Soit dit en passant, il pourrait ne pas se réveiller, car les monarques et les propriétaires de toutes sortes de collections de curiosités achetaient volontiers des monstres morts afin de les montrer aux invités dans des canettes d'alcool. Peter I dans la Kunstkamera avait toute une collection de bébés avec divers handicaps.

Hugo a fait valoir qu'en même temps, les comprachicos aidaient les maisons royales à résoudre les problèmes d'héritiers "incommodes" et de personnages superflus dans le "jeu des trônes": pourquoi tuer et prendre un péché sur votre âme, quand vous pouvez défigurer et vendre aux acrobates de la rue ? Ce n'est qu'à la fin du XVIIe siècle que Guillaume III d'Orange, qui venait de monter sur le trône d'Angleterre, interdit les activités des comprachicos et commence à les persécuter systématiquement. Mais le trafic d'enfants handicapés s'est poursuivi presque dès le début du XIXe siècle.

De toute cette histoire, il n'y a presque pas de traces et de références dans les sources. Et beaucoup sont même convaincus que les comprachicos ne sont rien de plus qu'une invention effrayante d'Hugo, qui se basait sur d'obscures rumeurs de son temps. Mais cette profession existait toujours et apparemment même aujourd'hui n'est pas complètement morte partout. Par exemple, en Inde, parmi les handicapés, mendiant l'aumône sur les marches des temples, il y a des personnes avec des traces évidentes d'opérations chirurgicales grossières.

Barbiers

Rappelez-vous que nous les avons mentionnés au tout début? Oui, dans ce bon vieux temps, un barbier n'était pas du tout ce qu'un coiffeur ou un barbier aujourd'hui, et il n'y a rien d'étrange dans le fait qu'ils étaient autorisés à ouvrir les cadavres avec les médecins. En plus de leur principale spécialité, les barbiers travaillaient à temps partiel avec ce que nous appellerions aujourd'hui « paramédecine »: ils enlevaient les callosités, ouvraient les abcès et les furoncles, arrachaient les dents, cautérisaient les plaies et ouvraient le sang. C'est en fait un tel médicament pour les pauvres - les services d'un vrai médecin diplômé du département de médecine de l'université étaient fabuleusement chers et seuls quelques-uns pouvaient se le permettre. Mais tout le monde savait que la saignée est le meilleur remède pour près de la moitié des maladies. Et ils ont été traités par des barbiers.

Bien sûr, les barbiers n'avaient aucune idée de la stérilité, des règles de traitement et de soins, et de la pharmacopée, de sorte que "souvent" leur traitement s'est avéré pire que la maladie et les a rapidement conduits à la tombe. En Russie, cette parodie de la médecine a prospéré même au début du 20e siècle, mais au lieu des coiffeurs, les baigneurs se livraient à des saignées et à d'autres activités. Le connaisseur du vieux Moscou, Gilyarovsky, a laissé une description étrangement naturaliste des opérations effectuées dans les bains « commerciaux » du peuple:

C'est bien que le bon vieux temps soit révolu depuis longtemps et que nous allons maintenant à l'hôpital pour un traitement, et non aux bains publics et non au salon de coiffure, n'est-ce pas ?

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