Mode vintage : comment la créatrice Laura Ashley a ramené le monde à un « beau passé »

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

C'est difficile à imaginer, mais le monde n'a pas toujours été fasciné par les motifs floraux gracieux, la vie rurale simple et les soirées familiales agréables au coin du feu. Notre vision actuelle du « beau passé » est en grande partie l'œuvre de la designer Laura Ashley, qui a fait tomber la planète entière sous le charme du vintage.

Laura Ashley, née Mountney, est née au Pays de Galles en 1925. Elle a été élevée par une grand-mère puritaine - plus tard, c'est le style de vie protestant qui deviendra l'inspiration de Laura. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, Laura n'était pas du tout à la hauteur des volants et des motifs floraux - elle a abandonné l'école pour … servir dans la marine. En 1942, elle rencontre Bernard Ashley. Ils se sont rencontrés lors d'une soirée où la modeste Laura… se cachait derrière le piano. C'était le coup de foudre - et un long, long engagement. Bernard a été envoyé pour servir en Inde, et les amants se sont séparés pendant sept ans, mais leurs sentiments ne se sont pas estompés. Au retour de Bernard, ils se sont immédiatement mariés - et ce n'était pas seulement une union familiale, mais aussi un point de départ dans la création d'un véritable empire du design.

Les premières années de leur mariage se passent à Londres. Laura travaillait comme secrétaire et Bernard travaillait dans une société d'investissement, mais en même temps il était occupé à chercher un emploi d'ingénieur et songeait à s'essayer au domaine littéraire. Un jour, Laura s'est retrouvée à une exposition d'artisanat traditionnel, où elle a été complètement fascinée par une courtepointe en patchwork. Elle a décidé de coudre la même chose - mais a été surprise de constater que les magasins n'avaient pas le bon tissu. « Et s'il manque quelque chose, vous devez le faire vous-même ! » - pensa Laura et se plongea tête baissée dans son nouveau passe-temps. Laura s'est souvenue des travaux d'aiguille de sa grand-mère, transférant dans ses dessins non seulement les motifs de broderies victoriennes, mais aussi, par exemple, des illustrations de livres de cuisine - personne n'avait pensé à chercher l'inspiration pour créer un dessin parmi les recettes !

Après avoir réuni toutes leurs économies, le couple a acquis les peintures et le linge nécessaires, et bientôt le premier lot de petits carrés de tissu avec de jolis imprimés était prêt. Peu à peu, les Ashley ont commencé à produire des torchons de cuisine, des foulards et des serviettes aux motifs nostalgiques dans l'esprit de l'époque victorienne. Ils ont connu un certain succès, mais à Londres, il était assez coûteux de se lancer dans la production et la famille Ashley, entre-temps, s'est agrandie - Laura a donné naissance à son troisième enfant. Le petit appartement londonien au dernier étage n'était pas très confortable pour eux. De plus, un conflit a mûri dans la famille - Bernard est devenu inintéressant à s'occuper d'une sorte de serviettes. Laura a rassemblé les enfants et … est partie - non seulement chez ses parents, mais littéralement dans un camp de tentes sur la rivière, où elle a passé trois semaines. Bernard s'est rendu compte que sa femme n'abandonnerait pas si facilement.

Après s'être réconciliés, ils ont néanmoins déménagé au Pays de Galles, où ils ont pu acheter leur première maison et ouvrir un magasin. Pendant son temps libre, Laura cultivait un petit jardin près de la maison - elle n'a jamais cessé de penser au travail. Elle se tenait également derrière le comptoir - jusqu'à ce que l'opportunité d'embaucher du personnel se présente. Par la suite, Laura a toujours été surprise lorsqu'elle a été qualifiée de féministe. "Je ne me considère pas égale aux hommes, car je suis plus forte que n'importe quel homme", a-t-elle déclaré.

Au fil du temps, Laura décide de s'essayer au stylisme et crée la première robe sous la marque Laura Ashley, inspirée des images du 19ème siècle. Les années 60 étaient dans la cour avec leur géométrie stricte, leurs coupes mini et courtes audacieuses. Les robes romantiques de Laura contrastaient fortement avec les coupes populaires et se distinguaient donc beaucoup.

Ils sont tombés amoureux de femmes nostalgiques des époques révolues et ne trouvaient rien qui leur convenait. En fait, c'est Laura Ashley qui a été la pionnière du néo-romantisme, qui a ensuite été adopté et amené à l'état grotesque du hippie.

Le tout premier lot de vêtements Laura Ashley a fait sensation - coupe simple, jupes à volants, volants duveteux, coton agréable au corps… Cela a permis à l'entreprise familiale d'aller au-delà du Pays de Galles, d'ailleurs, de s'étendre dans plusieurs pays européens et d'entrer le marché américain. La princesse Diana elle-même a avoué son amour pour les robes Laura Ashley.

En 1970, l'une des boutiques de la marque vendait quatre mille robes par semaine, c'était à l'époque un véritable record ! Soit dit en passant, les magasins étaient décorés selon les goûts de Laura - façades vertes, bois, jolis détails vintage. En réfléchissant à l'agencement des magasins, puis à leur nouvelle maison - la famille Ashley a déménagé dans le nord de la France - Laura a commencé à concevoir des articles ménagers. Papiers peints, meubles, décorations d'intérieur de Laura Ashley avec des références au style provençal et à la campagne de Grande-Bretagne ont rencontré un vif succès.

Laura et Bernard ont essayé d'impliquer les enfants dans le développement de l'entreprise, mais les relations familiales n'allaient pas bien. Les enfants dès leur plus jeune âge ont été éduqués loin de leur famille - les photos idylliques près de la cheminée ou près de la fenêtre ne correspondaient pas à la réalité. Toute réunion de famille s'est soldée par un scandale. Finalement, l'implication d'Ashley Jr. dans l'entreprise est devenue lointaine.

Des volumes de production énormes, les premiers millions gagnés, plusieurs livres sur le design, des prix nationaux, une reconnaissance mondiale… Mais au sommet de sa gloire, Laura Ashley a subi un accident vasculaire cérébral dont elle ne s'est jamais remise. Après sa mort, l'inconsolable Bernard fonde une fondation dédiée à la promotion des jeunes créateurs britanniques.

L'entreprise Laura Ashley existe à ce jour, bien qu'elle ne soit plus une entreprise "familiale" depuis longtemps. Les enfants de Laura et Bernard Ashley participent toujours à son développement, mais des designers sont invités "de l'extérieur" - ce qui n'empêche pourtant pas l'entreprise d'avoir un chiffre d'affaires de plusieurs dizaines de millions de dollars. En tant que designer, Laura Ashley a eu un impact énorme sur le développement du design d'intérieur et du costume modernes, est devenue une pionnière du néo-romantisme et a servi d'inspiration à ses collègues travaillant dans le style provençal et shabby chic.