Comment l'ancienne Mésopotamie est devenue le berceau de la civilisation humaine

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Bien que la civilisation humaine se soit développée dans de nombreux endroits du monde, ses premières pousses sont apparues il y a plusieurs milliers d'années au Moyen-Orient. Les premières villes, la première langue écrite, les premières technologies - tout cela vient du plus ancien État puissant appelé Mésopotamie. Les temples majestueux de la Mésopotamie, leur art subtil, leurs connaissances scientifiques et leur structure sociale étonnent par leur perfection. Comment dans une société ancienne est né un processus qui a changé la vie humaine sur toute notre planète, plus loin dans la revue.

Il est très difficile d'étudier une culture qui n'a laissé aucune source écrite. C'est comme demander quelque chose à une personne stupide et illettrée. Tout ce qui pourra être réalisé de cette manière sera réduit à des gestes violents et à des tentatives peu claires de dépeindre les interrogés. Au contraire, lorsqu'une civilisation dispose d'un outil aussi puissant que l'écriture, elle laisse à ses descendants en héritage un savoir vraiment précieux.

C'était précisément une civilisation si développée que possédait l'ancienne Mésopotamie. Cet état a été créé par le mystérieux peuple des Sumériens. Un certain nombre d'éminents scientifiques pensent que dans toute l'histoire de l'humanité, il n'y a pas eu de coup d'État plus important.

Comment tout a commencé

Le nom Mésopotamie vient d'un ancien mot grec signifiant "terre entre les rivières". Il s'agit d'une référence aux fleuves Tigre et Euphrate, deux sources d'eau pour une région qui se situe principalement à l'intérieur des frontières de l'Irak actuel, mais comprend également des parties de la Syrie, de la Turquie et de l'Iran.

La présence de ces rivières est en grande partie due à la raison pour laquelle la Mésopotamie a finalement développé une société aussi complexe et développé des innovations telles que l'écriture, l'architecture réfléchie et la bureaucratie gouvernementale. Les inondations régulières dans les vallées du Tigre et de l'Euphrate ont rendu les terres qui les entourent particulièrement fertiles et idéales pour cultiver une variété de cultures. Et c'est un marché énorme et diversifié pour la production alimentaire. Cela a fait de la Mésopotamie le meilleur endroit pour la révolution néolithique, également appelée révolution agricole, qui a commencé il y a près de 12 000 ans.

En raison du fait que les gens cultivaient des plantes et des animaux apprivoisés, ils pouvaient rester au même endroit et former des résidences permanentes. Finalement, ces petites colonies sont devenues les premières villes, où de nombreuses caractéristiques de la civilisation se sont développées, telles que la concentration de la population, l'architecture monumentale, les communications, la division du travail et diverses classes sociales et économiques.

Mais l'émergence et l'évolution de la civilisation en Mésopotamie ont également été influencées par d'autres facteurs, notamment les changements climatiques et environnementaux, qui ont contraint les habitants de la région à s'organiser davantage pour y faire face.

Comment la nature a nourri une grande civilisation

Selon Hervé Reculo, professeur adjoint d'assyriologie à l'Université de Chicago et spécialiste de l'histoire de l'ancienne Mésopotamie, la civilisation a évolué de différentes manières dans toute la région. Comme il l'explique, les sociétés urbaines se sont développées indépendamment en Basse Mésopotamie, une région de l'actuel sud de l'Irak où se trouvait la civilisation sumérienne primitive, et en Haute Mésopotamie, qui comprend le nord de l'Irak et certaines parties de l'ouest de la Syrie actuelle.

L'un des facteurs qui ont aidé la civilisation à se développer dans les deux endroits était le climat de la Mésopotamie. Le fait est qu'il y a 6000-7000 ans, il faisait plus humide que dans cette partie du Moyen-Orient aujourd'hui.

Les premières villes du sud de la Mésopotamie se sont développées à la périphérie d'un vaste marais, qui fournissait une abondance de ressources naturelles pour la construction (roseaux) et la nourriture (gibier et poisson). L'eau était facilement disponible pour l'irrigation à petite échelle. Tout était facile à organiser et ne nécessitait pas la supervision de grandes agences gouvernementales », écrit Reculo. En outre, note-t-il, les marécages ont fourni un lien avec les routes maritimes du golfe Persique, ce qui a permis aux habitants du sud de développer éventuellement le commerce avec d'autres États plus éloignés.

En Haute Mésopotamie, les experts disent que les précipitations étaient assez stables, de sorte que les agriculteurs n'ont pas eu à beaucoup arroser leurs cultures. Ils avaient également accès aux montagnes et aux forêts où ils pouvaient chasser le gibier et couper des arbres pour le bois de chauffage. Dans ces zones, il était possible d'extraire des matériaux tels que l'obsidienne. Ce type de pierre pouvait être utilisé en bijouterie ou pour fabriquer des outils de coupe.

Selon le British Museum, les principales cultures des premiers agriculteurs mésopotamiens étaient l'orge et le blé. Mais ils ont aussi créé des jardins à l'ombre des palmiers dattiers. Là, ils ont cultivé une grande variété de cultures, notamment des haricots, des pois, des lentilles, des concombres, des poireaux, de la laitue et de l'ail. Les Mésopotamiens cultivaient également des fruits tels que le raisin, les pommes, les melons et les figues. Ils traitaient les moutons, les chèvres et les vaches pour faire du beurre et les abattaient pour la viande.

En fin de compte, la révolution agricole en Mésopotamie a conduit à ce que les experts appellent la prochaine grande étape en cours - la révolution urbaine. Il y a environ 5000 à 6000 ans, les villages de Sumer ont commencé à se transformer en villes. L'un des plus anciens et des plus célèbres d'entre eux était Uruk, un village fortifié avec une population de 40 000 à 50 000 habitants. D'autres comprenaient Eridu, Bad Tibira, Sippar et Shuruppak.

Les Sumériens ont peut-être développé le premier système d'écriture. Ils représentent également l'art, l'architecture et un système complexe de régulation étatique de l'agriculture, du commerce et des activités religieuses. Sumer est devenu juste un foyer d'innovation en général, car ce peuple a pris des inventions développées par d'autres peuples anciens, de la poterie au tissage textile, et a compris comment les créer à l'échelle industrielle.

Pendant ce temps, la Haute Mésopotamie a développé ses propres zones urbaines, telles que Tepe Gavra, où les chercheurs ont découvert des temples en briques avec des rainures et des pilastres complexes, et d'autres preuves d'une culture incroyablement complexe.

Comment le changement environnemental a conduit au développement rapide de la civilisation mésopotamienne

Le changement climatique aurait pu jouer un rôle important dans le développement de la civilisation mésopotamienne. Vers 4000 avant JC, le climat devient progressivement plus sec et les rivières plus imprévisibles. Le marais s'est retiré de la Basse Mésopotamie, laissant derrière lui des colonies désormais entourées de terres qui doivent être irriguées, ce qui nécessite des travaux supplémentaires et peut-être plus de coordination.

Comme ils devaient travailler plus dur et mieux organisés pour survivre, les Mésopotamiens ont progressivement développé un système de gouvernement plus complexe. Comme l'expliquent les historiens, l'appareil bureaucratique, qui semblait d'abord gérer les biens et les personnes, est devenu de plus en plus un instrument du pouvoir royal. Elle cherchait sa justification dans le soutien des dieux et dans le fait qu'elle était toujours capable d'atteindre ses objectifs.

Tout cela a finalement conduit au développement d'une structure sociale dans laquelle les élites contraignaient les travailleurs ou obtenaient leur travail, fournissant nourriture et salaires.

« Dans un sens, le célèbre système agraire sumérien, ses cités-États et le contrôle associé sur les terres, les ressources et les personnes, étaient en partie le résultat de l'adaptation des personnes à des conditions plus défavorables, car les richesses des marais sont devenues plus difficiles d'accès.. dit Reculo.

En Haute Mésopotamie, en revanche, les gens ont fait face à un climat plus sec en se déplaçant dans la direction opposée socialement. Dans ce domaine, il y a eu une transition vers une organisation sociale moins complexe basée sur les villages et leur peu de solidarité.

En fin de compte, des empires tels que Akkad et Babylonia ont émergé en Mésopotamie, avec leur capitale, Babylone, devenant l'un des empires les plus grands et les plus développés du monde antique. En savoir plus à ce sujet dans notre article. comment le roi Hammurabi a fait de Babylone l'état le plus puissant du monde antique.