Pourquoi le héros qui a sauvé 3 600 Juifs pendant l'Holocauste a fini sa vie dans la pauvreté et la disgrâce : Paul Grüninger

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Chacun doit faire des choix tout au long de sa vie. C'est bien si le résultat de certaines questions ménagères ou professionnelles dépend de cette décision. Mais imaginez que la vie de quelqu'un puisse être en jeu ? Agir selon la loi, mais détruire des milliers de vies humaines, ou les sauver, mais détruire la vôtre ? Paul Grüninger, le capitaine de police, respectait plus que tout la loi et le statut. Mais son choix le plus important dans la vie, il l'a fait en faveur de l'humanité et de la compassion pour son prochain. Cet homme a sauvé 3 610 Juifs de la mort, mais la revanche de l'altruisme a été brutale.

Paul Grüninger est né le 27 octobre 1891 à Saint-Gall (Suisse). Pendant la Première Guerre mondiale, il a servi dans l'armée suisse. Il reçut le grade de lieutenant et rejoignit la police de sa ville natale. Là, il a continué à servir. Grüninger a été très actif dans le soutien aux activités de l'association des droits des animaux. Son autorité publique était très élevée. Paul a même été élu président de l'Association suisse des policiers.

Paul Grüninger a servi au poste de contrôle de Saint-Gall de la police des frontières suisse. Il était honnête, respectueux des lois, n'a jamais participé à la Résistance. L'Anschluss d'Autriche au printemps 1938 et le resserrement des attitudes envers les Juifs en Allemagne, ont conduit au fait que des flots entiers de réfugiés se sont précipités vers la Suisse calme et paisible. Des gens voués à la destruction, qui ont tout perdu, même la foi en la justice et la démocratie, ont fui les persécutions. A la fin de l'été, voyant cet état de fait, le gouvernement suisse a interdit l'admission de réfugiés. Juifs, Tsiganes, personnes qui n'approuvaient pas la politique d'Adolf Hitler et détestaient simplement le nazisme - ils se sont tous avérés sans défense devant la loi. Ces gens n'avaient plus où aller. Une mort certaine les attendait.

Quand, en août 1938, Paul a été témoin de la façon dont des milliers de personnes incroyablement effrayées, épuisées, qui ont perdu tous leurs biens, se sont retrouvées devant des frontières étroitement fermées, quelque chose a basculé dans son âme. Grüninger, qui à cette époque avait atteint le grade de capitaine et de chef de police, ne pouvait tout simplement pas faire autrement. Il est allé à la malversation. Il ne détenait pas les malheureux réfugiés, comme son devoir officiel le lui dictait. Avec l'aide de plusieurs de ses subordonnés, le capitaine Grüninger commença à falsifier les documents d'entrée des Juifs.

Saint suivant la lettre de la loi, le capitaine Grüninger ne pouvait rester indifférent à la douleur du peuple. Il ne comprenait pas comment le monde civilisé développé pouvait faire cela, coupant impitoyablement ces gens d'eux-mêmes. Paul n'a pas détenu les réfugiés, ne les a pas expulsés, il a inscrit rétroactivement la date d'entrée sur leurs passeports. Cela a permis à des personnes désespérées non seulement de commencer une nouvelle vie dans un pays pacifique, mais leur a également donné un statut officiel. Ils étaient désormais sous la protection de l'État suisse, Paul risquait tout, sa position officielle, son bien-être et même sa vie. Il n'a reçu aucune récompense pour son aide. Il n'a agi que sur l'ordre de son bon cœur. Bien sûr, cela ne pouvait pas continuer indéfiniment. En 1939, la Gestapo soupçonna que quelque chose n'allait pas. Pas étonnant, car le flux de personnes passant par le poste de contrôle de Saint-Gall était énorme. Paul a été prévenu par son ami proche que les activités du poste seraient vérifiées, que son identité était suspectée par les autorités et la Gestapo. Mais le capitaine ne pouvait pas condamner les gens à mort, il continuait à agir comme sa conscience le lui disait.

Les autorités suisses ont mené une enquête interne interne, qui a révélé les activités criminelles de Grüninger et de plusieurs de ses collègues. Paul a été arrêté. Il a été accusé de désobéissance au devoir officiel. Le capitaine a défendu ses collègues et ils n'ont pas été touchés, estimant que leurs actions suivaient simplement l'ordre de leur supérieur. Ce n'était pas leur faute si les ordres étaient criminels. Il n'y avait aucune loyauté envers le capitaine Grüninger. Il a été traité très cruellement. Il a été démis de ses fonctions sans droit à une pension, il a été rétrogradé. L'accusation criminelle a été portée en jugement. La réunion elle-même ressemblait autant que possible à une farce cruelle. L'avocat de Grüninger, ardent antisémite et admirateur des idées d'Adolf Hitler, n'a pas défendu Paul, mais l'a simplement noyé.

Le procès qui eut lieu en 1940 fut terrible et humiliant. Ils ont essayé de dépeindre le capitaine comme un fonctionnaire corrompu avide, qui a été privé de son esprit par la soif d'argent. Malgré les efforts du défenseur public et du tribunal en général, ces tentatives n'ont pas abouti. Mais Grüninger a toujours été reconnu coupable de fraude et de manquement au devoir. En 1942, le procès s'achève: Paul est condamné à une peine de prison et à une lourde amende pour falsification de documents et activités illégales.

Paul Grüninger n'a pas nié sa culpabilité. Dans son discours de clôture, il a plaidé coupable, mais a déclaré qu'il l'avait fait par compassion pour les malheureux qui ont été persécutés sans culpabilité. Le capitaine n'a pas fait appel du verdict. Le capitaine a honnêtement purgé sa peine, comme on dit d'appel en appel. Après sa libération, cet homme, qui a sauvé près de quatre mille vies humaines, n'a jamais pu améliorer la sienne. Il n'a pas été embauché pour un bon emploi permanent, il a été interrompu par des petits boulots.

Les personnes qui ont été aidées par le capitaine et leurs héritiers ont fait de leur mieux pour aider. Ils ont même fondé l'organisation Justice Paul Grüninger. Pendant de nombreuses années, ces gens se sont battus auprès des autorités pour la reconnaissance des mérites de ce grand homme, pour la restauration de ses droits, de sa renommée. Un an avant sa mort, l'ancien capitaine a reçu la Médaille d'honneur des Justes parmi les nations. Cela a été fait par l'Institut de Jérusalem Yad Vashem. Les rues de Jérusalem et de Rishon LeZion portent le nom de Grüninger. Le peuple juif n'a pas oublié l'exploit désintéressé du héros.

Et ce n'est qu'en 1995 que la justice a finalement triomphé. Dans la même salle d'audience où le capitaine a été condamné, une nouvelle audience a eu lieu, où le tribunal suisse a reconnu son erreur. Le brave capitaine Grüninger a été réhabilité à titre posthume, et sa réputation a été complètement restaurée. Au plus grand regret, les autorités n'ont pas fait cela pendant la vie de l'homme juste du monde. Il mourut le 22 février 1972, dans le besoin, oublié par son état natal. Mais un officier honnête ne s'est jamais plaint du sort. Il croyait avoir tout fait correctement et ne regrettait rien.

Le ministre suisse de l'Économie, Johann Schneider-Ammann, s'exprimant en Israël en 2017, a déclaré: « Paul Grüninger a placé les valeurs morales au-dessus des responsabilités professionnelles. Pour lui, l'humanisme était au-dessus de la carrière, du statut social et du bien-être financier. La restriction à l'accueil des réfugiés par la Suisse a probablement été la page la plus noire de toute notre histoire.» Oui, cela ne s'est pas produit du vivant de Paul, mais mieux vaut tard que jamais. Pour que les gens se souviennent du nom d'une personne avec une majuscule - le modeste et honnête capitaine Paul Grüninger. Les histoires de personnes qui ont également été condamnées à tort à un moment donné et seulement après de nombreuses années ont été réhabilitées, lisez dans notre article châtiment sans culpabilité: 10 célébrités soviétiques condamnées à tort.