Comment au Moyen Âge les femmes infidèles étaient condamnées pour trahison, ou le Secret du détecteur de mensonges dans le tableau de Cranach "La Bouche de la Vérité"

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

La Bouche de la Vérité de Cranach illustre l'une des légendes les plus populaires originaires de l'Italie antique. Pendant cette période, les peintures sur des thèmes d'histoires et de croyances différentes étaient très populaires dans la peinture européenne. Quelle est l'intrigue de la toile et pourquoi le lion sur la photo est-il appelé le détecteur de mensonges de son époque ?

Les origines de la croyance

Tout d'abord, il faut comprendre ce qu'est la « bouche de la vérité » ? Il s'agit d'une ancienne plaque de marbre ronde d'un diamètre de 1,75 m représentant un masque de Triton, datant du 1er siècle après JC. A l'époque de l'Empire romain, un masque recouvrait l'une des écoutilles du Grand Cloaque de Rome. Cependant, la fonction la plus connue de la « bouche de la vérité » est son rôle de détecteur de mensonges. Depuis le Moyen Âge, on croyait que si une personne qui mentait tendait la main dans la bouche d'une sculpture, elle la mordrait certainement. Au 14ème siècle, cette tradition est devenue histoire populaire. Dans la scène réelle sur la toile de Cranach, la "bouche de la vérité" n'est pas représentée par le masque du dieu fleuve, mais par le masque sculptural terrifiant en forme de lion.

Terrain

Le tableau "Bouche de la vérité" illustre l'une des légendes les plus populaires originaires de l'Italie antique. Selon le complot, une femme accusée d'adultère devait passer un test de la "bouche de la vérité" en présence de son mari, de témoins et d'un juge.

Elle prétend ne s'être couchée que dans les bras de son mari et du bouffon, et comme elle dit la vérité, le lion laisse sa main saine et sauve. Le hic, c'est que la femme a élaboré un plan astucieux lorsqu'elle est apparue devant la statue. Elle a persuadé son amant de venir avec elle sous le couvert d'un imbécile et de la serrer dans ses bras juste avant qu'elle n'atteigne la bouche de la statue, se sauvant ainsi de l'exposition et de l'humiliation. Le bouffon est bien son amant, mais les témoins ne le prennent pas au sérieux. Et puis elle jura qu'aucun homme, à part son mari et cet imbécile, ne l'avait jamais touchée. La femme adultère tend la main avec assurance en toute confiance que la statue ne la laissera pas sans bras grâce à sa tromperie rusée.

Héros

À droite de la scène, Cranach a représenté un mari jaloux dans un manteau noir sombre, dont le regard est fixé sur le lion en prévision du verdict. A gauche se trouvent les juges qui confirment que la main de la femme n'a pas été blessée, et à droite se trouvent deux élégantes dames-témoins, apparemment satisfaites du résultat. Dans certains de ses détails (en particulier sa gueule et sa crinière béantes), le lion de Cranach présente des similitudes frappantes avec le "lion de Braunschweig". Il est plus que probable que Cranach connaissait de première main le lion de Braunschweig, la plus grande pièce de fonte médiévale. Créé dans une distribution unique spectaculaire, le Lion a été commandé par Henri, duc de Saxe, au milieu du XIIe siècle. Cette sculpture emblématique a survécu à ce jour.

Composition

Cranach a développé une composition parfaitement équilibrée dans le cadre d'un format de toile carrée. L'agencement des figures et les couleurs créent un rythme clair dans l'œuvre. Le bouffon au manteau bleu semble être encadré par les figures jumelées de juges et de témoins. Le manteau de fourrure de l'épouse trompée fait écho magistralement à la crinière du lion. A droite, un autre héros qui regarde directement le spectateur et fait de lui un complice du processus et un témoin d'une scène théâtrale mensongère.

Parallèlement à la célèbre histoire de Tristan et Isolde

La "Bouche de la vérité" dans son message rappelle beaucoup une autre légende médiévale sur Tristan et Isolde. Isolde est aussi une femme coupable qui a échappé au châtiment grâce à sa propre ruse. La femme, accusée par son mari le roi Marc d'avoir commis l'adultère avec Tristan, est traduite devant Dieu et le tribunal, et prête serment d'innocence. Et dans cette légende, comme à Cranach, le couple use de ruses pour tromper la société.

La rumeur sur la relation entre Tristan et Isolde passe de bouche en bouche, grandit de plus en plus, et il en vient finalement au point qu'il devient nécessaire de recourir au jugement de Dieu pour prouver l'innocence d'Isolde. Pour prouver son innocence, Isolde doit marcher pieds nus sur un fer chaud. L'épreuve est extrêmement difficile. Et quel était le plan ? Tristan s'est déguisé en pauvre pèlerin et est venu à la cour. Personne ne soupçonne la vérité. Tristan déguisé prend Isolde dans ses bras et l'emmène à l'endroit indiqué. Puis Isolde annonce publiquement que personne ne l'a jamais embrassée sauf son mari et le pèlerin qui l'a amenée au lieu du jugement de Dieu. Son déguisement fait écho au déguisement du bouffon tel qu'interprété par Cranach.

Le chef-d'œuvre de la peinture de la Renaissance allemande de Lucas Cranach l'Ancien peut être classé comme l'une de ses œuvres les plus importantes, qui appartient toujours à des collectionneurs privés. Les travaux ont été achevés il y a 500 ans. Au fil des siècles, la renommée légendaire de la « bouche de la vérité » en tant que détecteur de mensonges en a fait une destination touristique populaire à Rome. Ce motif admirable figurait même dans une scène du film hollywoodien Roman Holiday de 1953, avec Gregory Peck et Audrey Hepburn.