Comment Sarah Churchill, duchesse de Marlborough, était la favorite de la reine Anne Stuart et gouvernait le destin du monde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'une des femmes les plus influentes de l'histoire anglaise, Sarah Churchill, il semblait que le destin lui-même l'avait aidée à progresser vers le succès. Mais à y regarder de plus près, il s'avère que le destin était aussi souvent dirigé par les mains habiles de la grande-duchesse - comme elles ont également dirigé la reine anglaise Anne Stuart.

Charme personnel et esprit vif comme outils sur la voie du succès

L'époque à laquelle Sarah Jennings est née ne pouvait pas être qualifiée de favorable pour une femme ambitieuse talentueuse. Sarah est née du politicien Richard Jennings et de sa femme Frances Thornhers en 1660. La fille a grandi jolie, avec des cheveux roux et des yeux bleus, elle a été décrite comme intelligente, imprévisible et à la langue acérée. Grâce à son amitié avec le frère du roi, le duc d'York, le père de Sarah lui arrange le poste de demoiselle d'honneur à la cour de la duchesse.

Malgré sa proximité avec la dynastie Stuart, Mlle Jennings ne faisait pas partie des épouses éligibles, car elle n'était pas l'héritière de la fortune de son père. Par conséquent, l'amour qui a éclaté entre elle et le jeune John Churchill, semblait-il, était voué à rester malheureux.

La mort du frère de Sarah, Ralph en 1677, fit de la fille l'héritière de la fortune de son père, mais les Churchill et les Jennings étaient toujours contre cette union. Par conséquent, Sarah a décidé que son mariage serait conclu en secret. Cette capacité à prendre le destin en main et à utiliser les circonstances pour avancer vers le but deviendra la principale caractéristique de la future duchesse. Outre la duchesse d'York, sa belle-fille, fille du duc Anne, amie de Sarah depuis l'enfance, s'est également consacrée aux détails du mariage secret.

Dans le royaume, pendant ce temps, les troubles continuaient liés aux prétentions au trône des catholiques et à l'opposition des protestants à eux. Le duc d'York, dont les filles Marie et Anne ont été élevées dans la foi protestante, est devenu catholique après la mort de sa première épouse et a été contraint de se retirer en exil en Écosse. Le couple Churchill le suivit. Le pari a été fait correctement - après un certain temps, le duc est devenu le roi Jacques II et a pleinement récompensé John et Sarah pour leur soutien dans les moments difficiles.

Sarah a réussi à gagner la sympathie et la confiance d'Anna. Elle a gardé le futur souverain du pays des actes irréfléchis, persuadée de prendre les bonnes décisions - y compris en ce qui concerne les candidats à sa main, recevant en retour le patronage de la famille royale et des cadeaux coûteux. En 1683, Anna épousa le futur roi d'Angleterre George, en même temps que Sarah et son mari recevaient le titre de baron et baronne Churchill.

Pour éviter le formalisme dans leur correspondance, les deux filles ont utilisé leurs pseudonymes inventés - Anna s'appelait Morley et Sarah était Freeman. Ils appelaient respectivement leurs maris "M. Morley" et "M. Freeman", et les parents d'Anna ont reçu leurs surnoms.

Les femmes à la barre

Le roi catholique fut bientôt renversé et s'enfuit en France. Le trône d'Angleterre - non sans l'aide de Sarah et John Churchill - a été pris par le mari de la sœur aînée d'Anna, Guillaume d'Orange. L'influence de Sarah Churchill, alors déjà comtesse de Marlborough, ne cesse de croître. John a combattu avec succès pour l'Angleterre dans des conflits militaires avec des voisins, au cours de sa longue carrière, renforçant sérieusement la position de l'armée britannique.

Pour illustrer l'esprit d'entreprise de Sarah Churchill, on peut citer le fait qu'en plus du titre accordé, elle a convaincu le roi de lui confier un gros entretien sur le budget de l'État - l'entretien qui a servi à la construction des résidences de Marlborough. Le mari a été fait chevalier de l'Ordre de la Jarretière, et Sarah est devenue la première dame de la cour et a concentré entre ses mains tous les fils d'influence sur Anna, qui est devenue reine en 1702.

"Gardien de la bourse de la reine" - c'était le nom de l'un des postes de la dame de la cour de la duchesse de Marlborough. L'amitié avec elle a ouvert la voie à la grande politique - après tout, la reine n'a pris aucune décision importante sans la participation de son ancien favori. Le duc de Marlborough, qui dirigeait en fait le cabinet des ministres pendant le règne d'Anne, était considéré comme l'homme le plus puissant du pays.

Sarah a pris soin de choisir une fête pour ses enfants, en organisant des mariages réussis et politiquement avant-gardistes. Son amie la reine Anne n'a pas eu une telle opportunité. Sur les dix-sept grossesses, cinq seulement se sont terminées par la naissance d'enfants vivants, dont quatre n'ont pas vécu jusqu'à deux ans. La septième tentative de produire un héritier a abouti à la naissance du prince William, un garçon maladif et faible qui est décédé à l'âge de 11 ans. C'est sa mort qui est devenue la raison de l'adoption de la Succession Act par le Parlement, dont les dispositions sont toujours appliquées en Grande-Bretagne. Selon ce document, les catholiques se sont vu refuser l'accès au trône royal.

La duchesse, l'amie la plus proche de la reine, apportant invariablement ce soutien, néanmoins, de plus en plus engagée dans ses propres affaires, qui comprenaient à la fois la construction de sa résidence - le palais de Blenheim, et les activités d'opposition - Sarah a soutenu le parti Whig et a cherché à renforcer leur influence politique. Apparemment, c'était l'une des principales raisons du refroidissement qui s'est produit entre la reine et son favori. Anna se lie d'amitié avec les Tories, qui désapprouvent les ambitions militaires de Marlborough.

De plus, après la mort du prince George, le mari d'Anna, en 1708, Sarah n'a pas montré ce qu'Anna croyait être digne de respect pour sa mémoire, et à partir de ce moment-là, la relation entre les deux femmes a pratiquement pris fin.

Sarah a été remplacée par un nouveau favori - sa parente éloignée, Abigail Hill, mariée à Mash. Utilisant le patronage que Sarah lui a donné une fois, Abigail est devenue une demoiselle d'honneur à la cour de la reine, puis sa préférée. Les ambitions de Miss Hill étaient beaucoup plus modestes que celles de la duchesse de Marlborough, mais elle a néanmoins repris à la reine tous les postes de cour auparavant occupés par Sarah.

À propos de la période du règne d'Anna, ils parlaient différemment, il suffit de noter que le gouvernement dit "féminin", ou "gouvernement jupon", s'est avéré bénéfique pour le développement culturel de l'Angleterre - à cette époque, entre autres, D. Dafoe a reçu le succès et la reconnaissance J. Swift, A. Pope. Économiquement et politiquement, le règne d'Anna a également profité au pays - l'Angleterre et l'Écosse ont été réunies dans le Royaume de Grande-Bretagne, ce qui a contribué au développement du libre-échange dans l'État.

Parallèles historiques

L'histoire de l'Angleterre n'aurait pas été aussi singulière si elle n'avait pas retracé les similitudes et les coïncidences qui ne sont possibles que dans un pays aux fondements profondément conservateurs. La petite-fille de la duchesse de Marlborough, Diana Spencer, qui a perdu sa mère prématurément et est devenue l'élève de Sarah et sa préférée, est presque devenue la princesse de Galles. La grand-mère s'arrangea pour que Diana épouse le prince Frédéric, promettant une dot de cent mille livres. Mais les plans de la duchesse ont été contrecarrés par le Premier ministre Walpole, l'adversaire politique de Marlborough, et Diana a été mariée.

Un descendant direct du frère de Diana, John, était une autre Diana Spencer, née en 1961 et devenue l'épouse du prince de Galles, Charles. Les deux Diane ont perdu leur mère tôt, ont grandi sur le domaine d'Elthorp, sont toutes deux décédées à un jeune âge. Un autre parent célèbre de la duchesse de Marlborough était le politicien anglais Winston Churchill, né en 1874 dans le château même de Blenheim, qui était si chère à Sarah.

C'est là, dans la chapelle de Blenheim, que la duchesse de Marlborough a été enterrée à côté de son mari. Sarah a survécu à la reine pendant trois décennies, décédant à l'âge de 84 ans et laissant derrière elle une énorme fortune.

L'histoire est parfois créée non par des lois et des processus objectifs, mais par les actions, les émotions et les attachements des individus, parfois par la logique même du temps non destinée à de grandes réalisations, mais prenant tout de même une place dans la chronique du monde, comme le pape Jean.