100 voitures de neige : comment le dernier film de propagande d'Hitler en Allemagne a été tourné

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

En janvier 1945, huit mois avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, un grand film est présenté en avant-première à Berlin. Selon l'idée de Joseph Goebbels, le ministre de la propagande de l'Allemagne nazie, ce film était censé être un appel à l'unification d'une nation de plus en plus découragée face à la défaite imminente du Troisième Reich. Kohlberg est devenu le film de propagande nazie le plus épique et le plus cher de tous les temps. Et l'histoire de sa création est littéralement pleine d'ironie comique et de véritable tragédie.

Hitler et Goebbels n'aimaient pas que les films. Ils la considéraient comme le moyen le plus efficace de propagande et de contrôle de la population. Et bien sûr, ils ne voulaient pas croire que Kohlberg deviendrait un chant du cygne dans la campagne de propagande nazie.

L'intrigue de Kohlberg était basée sur des événements historiques. C'était l'histoire de l'attaque de Napoléon sur la ville de Kohlberg en Poméranie en 1807. Basé sur l'autobiographie du maire de Kohlberg, Joachim Nettelbeck, ainsi que sur une pièce de théâtre écrite par Paul Heise, le film était censé inspirer le peuple allemand, rappelant comment les défenseurs héroïques de la ville assiégée par les hordes napoléoniennes ont réussi à défendre leurs patrie.

Bien sûr, Goebbels n'était pas du tout préoccupé par l'exactitude historique. En fait, après le siège, Napoléon a pu prendre la ville, mais pourquoi mentionner cela et « gâcher » une bonne histoire. Cela vaut aussi pour les écrivains. Paul Heise était lauréat du prix Nobel, mais comme il était juif, toutes les références à lui et à sa pièce ont été supprimées du générique.

Le tournage de Kohlberg a commencé en 1943 et a coûté plus de 8 millions de Reichsmarks. Si nous traduisons cela en monnaie moderne, alors même James Cameron envierait un tel budget. Étant donné que les scènes d'hiver ont été tournées en été, 100 wagons de sel de chemin de fer ont été amenés de Poméranie pour créer de la « fausse » neige.

Heinrich Gheorghe a joué le rôle de Nettelbeck, et la star du cinéma allemand Christina Söderbaum, qui était mariée au réalisateur du film Veit Harlan, joue le rôle de Maria Werner. Soit dit en passant, le mari et la femme ont également travaillé ensemble sur la célèbre pièce de propagande antisémite "Jew Süss" (1940).

Pendant la guerre, Söderbaum reçut le surnom douteux de « Nazi Marilyn Monroe ». Déjà dans les années 1990, l'actrice avait donné une interview dans laquelle elle évoquait sa relation avec Goebbels et le Führer. Söderbaum a déclaré que Goebbels "avait de très beaux yeux, mais c'était aussi un vrai diable". Et Adolf Hitler a toujours aimé l'actrice, en particulier ses "yeux incroyables".

Kohlberg est devenu célèbre pour être le deuxième plus grand film de l'histoire, après Gandhi (1982). Des dizaines de milliers de vrais soldats ont été impliqués dans le tournage, qui à ce moment-là ont été libérés du service. Selon Christine Söderbaum, "les acteurs n'étaient que trop contents de participer au tournage du film, car cela signifiait qu'ils n'avaient pas à aller au front".

Le décor n'était pas non plus un endroit sûr. Il fallait constamment prendre des précautions en cas d'attaque alliée. Deux soldats sont morts parce que l'explosion s'est produite prématurément. En fin de compte, les espoirs de Goebbels pour le film ont été anéantis. Les villes allemandes ont commencé à bombarder, rasant de nombreux cinémas.

Une tentative a été faite pour remonter le moral des troupes nazies combattant dans la ville française de La Rochelle. Comme Kohlberg, dont il a été question dans le film, il était assiégé. Curieusement, la livraison s'est effectuée en parachute.

En 1945, les malheurs du film continuent: les films de Kohlberg sont capturés par l'Armée rouge. Fait intéressant, peu de temps avant que Goebbels, pour une raison quelconque, ait ordonné que les scènes les plus violentes du film soient coupées et détruites. IMDB affirme que le nom de l'acteur Jaspar von Ertzen est resté dans le générique, bien que son personnage, le prince Louis Ferdinand et sa scène de mort aient été coupés du film.

À la fin de la guerre, le réalisateur Veit Harlan a échappé à la justice en affirmant que l'auteur de son œuvre était le régime nazi, et non lui-même. Harlan est décédé en 1964 et Söderbaum lui a beaucoup survécu, en décédant en 2001.

La star du cinéma Heinrich Gheorghe a terminé ses jours dans un camp de prisonniers de guerre soviétique en 1946. En 1995, Kohlberg est apparu pour la première fois sur les écrans, un demi-siècle plus tard. Malgré sa nature controversée, il est considéré comme un document historique important.