Pourquoi le marin Francis Drake est un héros pour les Britanniques et un pirate pour le reste du monde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Il rapporta des pommes de terre, du tabac et des trésors du Nouveau Monde au prix de plusieurs budgets annuels du royaume anglais. Comment ne pas admirer Francis Drake ? Son nom n'est pas oublié encore aujourd'hui: on le trouve sur les cartes géographiques et dans les histoires de nobles pirates du passé.

Comment le fils d'un fermier est devenu un pirate

Le futur pirate et vice-amiral de la Royal Navy est né en 1540 dans la famille du fermier Edmund Drake, qui était l'un des plus jeunes fils, ce qui signifie qu'il savait de première main ce que signifie avoir un budget serré. L'enfance passa dans la pauvreté, puis l'adolescence et François, le premier enfant. De plus, ses parents, protestants, ont dû souffrir pour leur foi - l'époque était mouvementée et ils devaient souvent se battre pour leurs opinions religieuses.

Fuyant les persécutions des catholiques, les Drakes ont été contraints de fuir le Devonshire, et l'agriculture était une chose du passé. Son père a été forcé d'obtenir un emploi de prêtre de navire - la vie de Francis Drake était donc liée à la mer. Déjà à douze ans, il était garçon de cabine sur un navire marchand, et à dix-huit, grâce à la volonté de l'ancien propriétaire, il hérita du navire et devint capitaine. Drake n'a jamais reçu une éducation décente, jusqu'à la fin de sa vie, il était très réticent à lire et à écrire, mais il était décidé, indépendant et il savait tirer à son avantage tous les rebondissements du destin. Soit le premier navire était petit, avec un déplacement de seulement 15 tonnes, mais c'était la propre affaire de Drake, qui ouvrait de larges opportunités. En 1558, un autre événement réussi pour Drake se produisit: Elizabeth monta sur le trône, remplaçant la défunte reine Mary.

En 1567, Francis Drake entreprend un long voyage à travers l'océan jusqu'aux rivages du continent américain, découvert il n'y a pas si longtemps, mais déjà devenu l'objet de différends territoriaux. Il s'agit d'une expédition conjointe d'un jeune capitaine et de son oncle, John Hawkins, qui n'avait que huit ans de plus que Drake. Hawkins, quelques années avant ce voyage, a découvert un moyen de gagner beaucoup d'argent: il s'est rendu sur les côtes de l'Afrique, où son objectif était de capturer des esclaves noirs, qui ont ensuite été transportés vers le Nouveau Monde pour être vendus sur le marché aux esclaves. La traite des esclaves était une occupation extrêmement rentable, malgré le fait que les navigateurs étaient constamment menacés par une grande variété de dangers - une tempête, des émeutes de leurs propres équipes, des épidémies, des raids de tribus africaines, des attaques des Espagnols.

Les relations entre les navigateurs anglais et espagnols étaient tendues - la raison en était le soutien de la reine anglaise des rebelles hollandais, qui cherchait à se libérer de la domination espagnole. Oui, et à propos de la colonisation des terres américaines, la question était aiguë: Elizabeth était intéressée à diluer cette représentation hispano-portugaise dans le Nouveau Monde, mais les Britanniques n'y étaient pas les bienvenus. Fait intéressant, les inquisiteurs espagnols, qui ont encouragé l'extermination des tribus indiennes, ont condamné la traite des esclaves comme quelque chose de contraire à la foi catholique.

Au cours de l'expédition de Hawkins et Drake, cinq de leurs navires ont été attaqués par les Espagnols, laissant deux navires. C'est alors que Drake s'est fixé pour objectif de prendre aux Espagnols tout ce qui est possible - non seulement pour tenter de venger les pertes causées, mais aussi pour finalement trouver un véritable ennemi qui pourrait être présenté avec des comptes de longue date: pour un enfance pleine d'épreuves, pour la persécution des parents par les catholiques…

Depuis, Francis Drake est devenu un cauchemar pour le roi d'Espagne Philippe II. Il s'appelait El Drake, c'est-à-dire "Dragon". L'expédition suivante se rend aux Antilles en 1572, puis les navires et les possessions espagnoles à terre sont capturés et pillés, les navires anglais regorgent d'or et d'argent. Francis Drake est revenu en Angleterre en tant que héros national.

Le chef de la « flotte de pirates » de la reine Elizabeth

Francis Drake n'était pas seulement un homme riche, mais aussi généreux, et en plus, il traitait la reine avec beaucoup de respect et de galanterie. Il existe même une légende selon laquelle c'est grâce à ce pirate anglais que la tradition du salut est née - prétendument lors de la première rencontre avec Elizabeth, feignant d'être aveuglé par sa beauté, il se couvrira les yeux avec sa main. Drake a été remarqué à la cour, et pas seulement remarqué - il s'est vu offrir un service pour le bien du royaume. Le brave capitaine a été envoyé en Irlande pour réprimer le soulèvement. Et en 1577, Elizabeth chargea Drake de diriger une expédition sur la côte Pacifique de l'Amérique.

Officiellement, le voyage a été lancé dans le but d'explorer de nouvelles terres et de découvrir Terra Australis Incognita - une terre méridionale inconnue, c'est-à-dire l'Antarctique. Le fait que le pôle Sud entoure le continent était suspecté bien avant l'apparition des navigateurs européens sous ces latitudes. Pour l'avenir, il faut dire que Drake n'a jamais atteint l'objectif officiel du voyage, cependant, c'est son nom qui a été donné au large détroit entre l'Antarctique et l'archipel de la Terre de Feu.

Le véritable but de l'expédition était de prendre aux Espagnols autant de richesses que possible, afin de reconstituer le trésor anglais. Drake n'est donc pas devenu un pirate, mais un corsaire - c'est-à-dire qu'il a agi avec la sanction de son souverain contre les navires de l'État ennemi. L'accord entre la reine et le corsaire était confidentiel - seuls les deux connaissaient le montant exact des biens espagnols volés et apportés en Angleterre.

Un seul des navires de l'expédition a atteint l'océan Pacifique - un galion appelé "Pelican", qui a été rebaptisé "Golden Hind" et sous ce nom est entré dans l'histoire. Sur ce petit navire (sa longueur n'était que de 36 mètres), Drake et son équipe ont passé près de trois ans à grimper le long de la côte ouest américaine jusqu'à Vancouver. La côte près de San Francisco a été déclarée anglaise et a été nommée New Albion. La baie de la côte californienne - où Drake a débarqué - porte son nom.

Après avoir fait le tour du continent africain, Drake est retourné en Angleterre, après avoir fait le tour du monde et, en passant, a livré une énorme quantité d'objets de valeur dans son pays natal. Apparemment, c'était plusieurs fois plus élevé que le budget de l'État, et pour ceux qui ont investi dans ce voyage, l'ensemble de l'entreprise a rapporté plus de 4 000 pour cent des bénéfices.

Drake a été accueilli comme un héros national et a reçu le titre de chevalier de la reine. Les Espagnols étaient furieux. D'ailleurs, Drake ne s'est pas arrêté là et quelques années plus tard, il est retourné dans les eaux des Antilles, dévastant plusieurs autres villes espagnoles. Il a été dit, cependant, que les attaques du corsaire anglais ont été utilisées par les colons espagnols à leurs propres fins: les vols de Drake ont été crédités de la perte de beaucoup plus d'or que l'Anglais ne pouvait en prendre en réalité.

En 1585, la guerre anglo-espagnole a commencé, et en 1586 l'Espagne a commencé à équiper l'Invincible Armada - une flotte qui était censée repousser les navires anglais, et en plus, aider les catholiques britanniques dans la lutte contre l'Église protestante. Deux ans plus tard, la campagne de l'Armada a eu lieu, et la chance s'est détournée des Espagnols: plus de la moitié des navires ont été perdus au combat ou ont coulé à la suite d'une tempête qui a éclaté au large des côtes britanniques. Vice-amiral de la flotte, Sir Francis Drake s'y est distingué en participant directement à la défaite de l'Invincible Armada.

La dernière expédition

Mais dans les dernières années de la vie de Drake, la chance a semblé le trahir. Les plans pour s'emparer de Lisbonne, qu'Elisabeth avait espéré, échouent, les attaques contre les colonies espagnoles n'apportent pas ce résultat impressionnant: les ennemis tirent les leçons des défaites passées. Elizabeth était beaucoup plus cool qu'avant avec son corsaire. Lors de sa dernière expédition sur la côte américaine, Drake s'y rend en 1595, toujours avec John Hawkins. Là, près de Panama, il mourut en demandant à revêtir une armure avant sa mort.

Francis Drake a été enterré en mer dans un cercueil de plomb. Pour le roi d'Espagne, la nouvelle de la mort d'un vieil ennemi est devenue une véritable fête.

Drake n'eut pas d'enfants, malgré deux mariages, la fortune passa à son neveu. Jusqu'à présent, comme il se doit dans de tels cas, il y a des rumeurs sur des trésors avec d'innombrables trésors cachés avant sa mort par un pirate anglais, et même sur une carte qui aurait été mise dans un cercueil avec le corps de Drake.

Drake a laissé une marque dans l'histoire non seulement en tant que corsaire au service de Sa Majesté. Avec Hawkins en 1590, il fonda à Londres un hospice pour les marins à la retraite, dont l'âge ou la santé ne leur permettaient pas d'atteindre de manière autonome des conditions de vie décentes.

L'Anglais fit des ajustements à la science militaire; Auparavant, on croyait que l'avantage dans le combat naval était donné par le nombre de canons à bord, tandis que Drake démontrait que la vitesse et la maniabilité du navire étaient beaucoup plus importantes - cette tactique s'est avérée efficace lors des batailles contre l'Invincible Armada.

Si le corsaire lui-même n'était pas fan de prendre la plume et l'encre dans ses mains, alors parmi son entourage, nombreux sont ceux qui se sont engagés à perpétuer les événements de sa vie sur le papier. Et l'Inquisition espagnole a documenté en détail tout ce qui concernait El Draca. Par conséquent, on sait maintenant beaucoup de choses sur la vie de Francis Drake, malgré le fait que plus de quatre siècles se sont écoulés depuis sa mort. Certes, il y a beaucoup de légendes et de rumeurs.

Francis Drake n'a jamais hissé de drapeau pirate noir sur ses navires, mais certains de ses collègues l'ont fait à des fins très spécifiques. Voici ce que les pirates du passé représentaient d'autre sur leurs drapeaux.nul