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Offshores de l'Antiquité : comment les marchands médiévaux ont « fauché le butin »
Offshores de l'Antiquité : comment les marchands médiévaux ont « fauché le butin »

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Anonim
Sa femme a également changé. Marinus van Reimerswale, 1539
Sa femme a également changé. Marinus van Reimerswale, 1539

Beaucoup ont entendu le concept populaire de « offshore » utilisé dans le cadre d'économies d'argent, mais peu savent qu'il est déjà vieux de plusieurs siècles. Même dans les temps anciens, les marchands blanchissaient de l'argent en utilisant divers trucs et astuces. Comment faire des affaires avec l'étranger et toujours rester "en profit" - plus loin dans l'examen.

Au large du monde antique

Des marchands phéniciens déchargent des marchandises dans un port méditerranéen
Des marchands phéniciens déchargent des marchandises dans un port méditerranéen

Dans la Grèce antique, comme de nos jours, les autorités prélevaient des impôts sur les commerçants. Les Athéniens prenaient 2 % de la valeur de toutes les marchandises entrant dans la ville ou transitant: droits de port sur les navires, taxes municipales sur les étrangers, esclaves et femmes de petite vertu. Ceux qui souhaitaient commercer sur les marchés locaux ont également déboursé une jolie somme.

Caravane de navires. Fresque de la civilisation minoenne, P. Santorin, Grèce)
Caravane de navires. Fresque de la civilisation minoenne, P. Santorin, Grèce)

Les coûts finaux étaient si élevés que le commerce avec Athènes, grande métropole, devenait peu rentable pour les étrangers. Pour éviter de payer des impôts, les marchands grecs et phéniciens évitaient la zone de 30 kilomètres autour de la ville. Ils ont mis en place leurs propres entrepôts gratuits pour stocker des marchandises sur de minuscules îlots, puis les ont fait passer en contrebande.

Monnaies de la Grèce antique
Monnaies de la Grèce antique

Rhodes est devenue la première grande société offshore de l'histoire. Au bout d'un certain temps, désireuses de s'enrichir, les autorités y ont également introduit une taxe de 2% sur les exportations et les importations. Le résultat a été tout le contraire: la ville a perdu l'essentiel de son chiffre d'affaires. Des marchands entreprenants ont déménagé dans un autre endroit - sur l'île de Délos.

Amphores grecques antiques telles qu'elles ont été transportées par mer
Amphores grecques antiques telles qu'elles ont été transportées par mer

Commerce médiéval

Portrait de Georg Giese, marchand hanséatique de Dantzig. Hans Holbein, 1532
Portrait de Georg Giese, marchand hanséatique de Dantzig. Hans Holbein, 1532

L'économie de l'Europe médiévale est étroitement liée aux marchands de Venise, Gênes, Livourne, Trieste et la Ligue hanséatique. Les villes portuaires des rives de la Méditerranée et de l'Adriatique, de la Baltique et de la mer du Nord se sont développées rapidement, grâce aux politiques commerciales libérales des collectivités locales.

Fondation de la Ligue hanséatique. Photos: | fr.wikipedia.org
Fondation de la Ligue hanséatique. Photos: | fr.wikipedia.org

L'un des exemples les plus significatifs est la Hanse. Il s'agit d'une association de guildes de marchands aux XIIe-XVIIe siècles, qui travaillaient ensemble et recherchaient les préférences des monarques européens. Près de trois cents villes ont créé des conditions préférentielles pour « leurs » marchands, et à partir de là, elles sont devenues riches. Les bureaux de la Ligue hanséatique étaient également à Novgorod, Köningsberg (Kaliningrad), Revel (Tallinn), Riga.

Foire médiévale
Foire médiévale

Une autre façon de faire du commerce avec succès est de participer à des foires. Ce fut un événement marquant pour la société médiévale, car alors même les marchands étrangers ne payaient pas de droits.

Pirate au large

Les Pirates du Capitaine Kidd à Madagascar
Les Pirates du Capitaine Kidd à Madagascar

Les grandes puissances maritimes des XVIe et XVIIIe siècles ont encouragé la piraterie maritime, la qualifiant de corsaire. Les obstructions ont été utilisées pour saper le commerce et l'économie des rivaux. Mais à un moment donné, la situation est devenue incontrôlable. Les pirates se sont lâchés et, obsédés par le profit, ont commencé à "travailler" pour eux-mêmes. Des bases de pirates et de contrebandiers au Panama, aux Caïmans et aux îles Vierges ont été utilisées pour stocker le butin. Ici, en l'absence de contrôle, de nombreuses affaires louches ont été réalisées.

Offshore du Nouveau Temps

Gestionnaires de la Guilde du commerce du vin. Ferdinand Bol, 1680
Gestionnaires de la Guilde du commerce du vin. Ferdinand Bol, 1680

A l'ère des temps modernes, port-franco s'est développé. Il s'agit de ports maritimes où les lois sur le commerce hors taxes, l'importation et l'exportation de marchandises étaient en vigueur.

Port de commerce d'Odessa
Port de commerce d'Odessa

Dans l'Empire russe, les villes du port franc étaient Odessa, Batoumi, Vladivostok, Feodosia, l'embouchure de l'Ob et Ienisseï. Avec l'introduction du commerce hors taxes, Odessa a presque rattrapé Saint-Pétersbourg en termes de chiffre d'affaires en cinq ans. Ces villes se sont rapidement enrichies, mais les lacunes du système sont ensuite apparues. Les importations bon marché ont détruit l'industrie locale, accru la corruption, la contrebande et l'économie souterraine.

Reconstruction du navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, le Halve Maen
Reconstruction du navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, le Halve Maen

De nombreuses colonies britanniques ont également bénéficié d'une fiscalité préférentielle, ce qui a contribué à leur développement. En Europe, des sociétés offshore sont apparues au Luxembourg, au Liechtenstein et en Suisse suivant le même schéma. C'est dans ce dernier que s'est développé la notion de secret financier, lorsque le nom du propriétaire du dépôt monétaire a été soigneusement caché. Grâce à cela, l'argent du monde entier a commencé à affluer vers un petit pays.

Pièces d'argent espagnoles et ducat d'or néerlandais
Pièces d'argent espagnoles et ducat d'or néerlandais

À tout moment, les marchands rusés "gagnaient de l'argent" par tous les moyens disponibles. Beaucoup ont entendu la phrase "L'argent n'a pas d'odeur", mais ils ne connaissent pas l'histoire de son apparition.

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