Pourquoi ils ont voulu brûler le mathématicien impérial et brillant astrophysicien sur le bûcher : Le Secret de Johannes Kepler

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le naturaliste, mathématicien, astronome, astrologue, opticien et théologien protestant allemand a découvert les lois du mouvement planétaire, nommées en son honneur « lois de Kepler ». Comme son collègue Galileo Galilei, Johannes Kepler a développé une vision du monde héliocentrique, fondée par Copernic. Ses idées novatrices étaient très en avance sur leur temps. Les théories scientifiques ont rencontré une résistance farouche non seulement de l'Église catholique, mais aussi dans l'environnement protestant progressiste. Solitaire, dépourvu de compréhension et de soutien, Kepler travaillait sans relâche et croyait en ses découvertes…

Enfance de génie

Johannes Kepler est né le 27 décembre 1571 à Weil (aujourd'hui Weil der Stadt) dans le Wurtemberg. Il est né prématurément, était un enfant très faible et maladif. À l'âge de sept mois, Johann souffrait de la variole. La maladie a donné des complications et la vue de Kepler a été affaiblie.

Les parents du garçon, Heinrich et Katharina Kepler, vivaient dans la pauvreté. Son père était un marchand ambulant et a quitté la famille alors que Johann n'avait que cinq ans. La mère du futur scientifique était la fille d'un aubergiste et, ayant hérité de l'entreprise familiale, a commencé à la diriger avec succès. De plus, elle connaissait bien les herbes, la divination au noir et la phytothérapie.

La situation financière était très instable et le garçon ne pouvait que rêver d'une bonne éducation. Seuls son esprit ingénieux et sa persévérance ont prouvé une fois de plus que rien n'est impossible. Johann a fréquenté une école latine à Leonberg. Là, il a bien étudié et a reçu une bourse pour étudier la théologie protestante. Après avoir terminé ses études au monastère en 1589, Kepler entra à l'Université de Tübingen.

Devenir scientifique

Le jeune Johann est tombé amoureux de la science astronomique grâce à sa mère. C'est elle qui montra à son fils curieux une comète en 1577. Cette vue a fait une impression indélébile sur le garçon de six ans. Trois ans plus tard, la mère et le fils ont observé un autre phénomène astronomique - une éclipse lunaire. Johann a porté sa passion pour l'astronomie tout au long de sa vie. Par la suite, le scientifique a déclaré que s'il n'y avait pas eu de préjugés sexistes et de pauvreté, sa mère pourrait faire des études et devenir scientifique. Kepler était un digne fils de sa mère.

À l'université, Johann a étudié à la Faculté des arts. Ensuite, ils ont étudié les mathématiques et l'astronomie. Plus tard, Kepler s'est plongé dans une étude approfondie de la théologie. Johann a d'abord fait connaissance avec les œuvres de Nicolaus Copernicus. Kepler est devenu un ardent partisan de ses théories. Si au début Kepler voulait devenir prêtre protestant, maintenant tout a changé.

Johann a montré une capacité mathématique tout simplement phénoménale. Le jeune homme a été invité à enseigner à l'Université de Graz. Il y est devenu le plus jeune professeur. Kepler a enseigné les mathématiques, l'astronomie et la théologie pendant six ans. Pendant ce temps, il a réussi à écrire son premier ouvrage "Le Mystère de l'Univers". Il a été publié en 1596. Dans le livre, Kepler a parlé d'harmonie universelle et a essayé de percer les secrets de l'univers. Le scientifique a comparé les orbites des cinq planètes connues à cette époque. Puis il les imagina rondes. Plus tard, après d'autres travaux et découvertes, ce travail scientifique a perdu en partie sa signification, puisque Kepler a prouvé que les orbites des planètes ont une forme elliptique. Mais la foi de Johann dans l'harmonie mathématique absolue de l'Univers est restée pour toujours.

L'enseignement de Johannes Kepler reposait sur deux postulats: scientifique et théologique. Il a toujours considéré la science à travers le prisme de l'Écriture Sainte. Dans les conflits avec ses collègues, il a toujours prouvé la vérité de la théorie de l'héliocentrisme, citant non seulement des citations de Copernic, mais aussi des versets de la Bible.

Aujourd'hui, toutes les découvertes et lois de Kepler sont confirmées par la recherche scientifique de la science moderne. C'est à une époque où il existe une technique de haute précision. On ne peut qu'admirer sans fin le génie de Johannes Kepler, son imagination, sa persévérance, quand, sans avoir tout cela sous la main, il a su tout exprimer avec une telle précision.

Malgré le fait que Kepler lui-même considérait l'astrologie comme une pseudoscience, il était considéré comme un astrologue très talentueux. Johann a dit que les gens se trompaient beaucoup, pensant que les corps célestes affectent d'une manière ou d'une autre leur existence terrestre. Il a appelé l'astrologie la fille stupide de la vraie science qui nourrit sa mère. Les prédictions astrologiques de Kepler pour 1594 lui ont donné une bonne réputation, car les prédictions d'un hiver extrêmement froid et d'une invasion turque se sont réalisées exactement.

Vie privée

Johannes Kepler contracta son premier mariage avec Barbara Müller en 1597. Elle avait alors 25 ans, elle était veuve avec un enfant. Ils ont vécu ensemble pendant près de 15 ans et ont donné naissance à cinq enfants. Deux sont morts en bas âge. En 1611, Barbara tomba gravement malade. Ce furent des années très difficiles pour Johann. Presque au même moment, il perd son fils de six ans, mort de la variole, et sa femme. Un an et demi plus tard, Johann épouse à nouveau une femme nommée Susanna. Dans ce mariage, il était plus heureux. La femme s'est avérée être une bonne mère pour ses enfants, très gentille et attentionnée.

Reconnaissance et exil

Johann a envoyé son premier ouvrage scientifique "Les secrets de l'univers" à Galilée et à l'astronome Tycho Brahe. Galilée a fait l'éloge de l'approche héliocentrique de Kepler, mais a critiqué sa numérologie mystique. Tycho n'a pas soutenu cela non plus, considérant ces fabrications farfelues. Il a pleinement apprécié l'originalité de la pensée du savant de génie. Ils ont commencé à correspondre. Kepler ne pouvait pas discuter de manière adéquate avec Brahe, car il ne disposait pas des données et de l'équipement exacts qui étaient à la disposition de l'éminent astronome.

A cette époque, dans la ville où le scientifique vivait avec sa famille, la tension commence à monter. Pendant la Contre-Réforme, ils ont essayé de forcer Kepler à se convertir au catholicisme. Le scientifique a refusé et a été contraint de fuir. Ici, au fait, j'ai dû inviter Tycho. En 1600, Johann partit pour Prague. Là, il a reçu le poste d'astronome de la cour à la cour de l'empereur Rodolphe II.

Le scientifique a enfin pu se consacrer entièrement à la science. Il observe les planètes et écrit des traités. Un an plus tard, Tycho Brahe est décédé subitement. Kepler prend sa place de mathématicien impérial. Johann était censé compléter les recherches de Brahe dans le domaine des observations de Mars et la compilation des tables de Rudolfin du mouvement planétaire. Puis il gagnait très modestement. Des guerres sans fin ont vidé le trésor et payé au scientifique de vrais centimes. Afin de subvenir aux besoins de sa famille, Kepler travaillait au noir en élaborant des horoscopes. Ici, les héritiers avides de Tycho ont exigé tous ses travaux pour eux-mêmes. Johann a dû payer. La décennie suivante fut consacrée à un travail fructueux au profit de la science. Le scientifique a non seulement complété ce que Brahe avait commencé, mais a également complété la théorie de Nicolaus Copernicus avec son hypothèse d'une orbite elliptique dans laquelle les planètes se déplacent autour du Soleil.

En 1609, il publia les première et deuxième lois du mouvement planétaire de Kepler à la suite de sa théorie elliptique. Après avoir étudié les données sur l'orbite de Mars, le scientifique découvre le 15 mai 1618 la troisième des lois qui portent son nom. Il l'a décrit dans l'ouvrage "Harmonices Mundi libri V" (Harmonie du monde). En 1621, il enrichit la doctrine de Copernic de la thèse selon laquelle la force émanant du soleil fait bouger la planète. Ses considérations mathématiques et astronomiques ont eu un impact énorme sur le développement ultérieur de la physique pour les siècles à venir. Un tournant significatif dans l'épistémologie scientifique de notre temps signifiait un traitement cohérent des résultats de ses recherches.

Kepler valorisait les connaissances et l'expérience acquises grâce à l'observation scientifique au-dessus des déclarations contradictoires des autorités ecclésiastiques et laïques. Par conséquent, il est de plus en plus entré en conflit avec eux. Pour cette raison, il a été contraint de déménager à Linz en 1611, où il a commencé à travailler comme mathématicien. En 1615, il développa la règle du baril Kepler. C'est devenu sa contribution la plus importante aux mathématiques. Avec son aide, il a été possible de calculer des surfaces et des volumes. À l'avenir, il a stimulé la découverte de la formule de Simpson et a constitué une étape importante vers la création du calcul intégral. Entre 1618 et 1621, Kepler écrivit l'Epitome Astronomiae Copernicae (Aperçu de l'astronomie copernicienne), dans laquelle il résuma toutes ses découvertes. Ce livre est devenu le premier manuel sur la vision du monde héliocentrique.

En 1626, la Contre-Réforme et ses fanatiques forcent le scientifique à quitter Linz. Après plusieurs voyages, il publie en 1627 les Tables de Rudolfin, qui serviront de base aux calculs astronomiques pendant plus de trois siècles. Un an plus tard, Kepler s'installe à Sagan (Silésie), où il travaille comme mathématicien à la cour du prince Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein (1583-1634). Avec son introduction au calcul logarithmique, il a contribué à la diffusion de ce nouveau type de calcul en Allemagne. Kepler a également fait de l'optique un sujet de recherche scientifique et a contribué à prouver les découvertes faites par son contemporain Galileo Galilei avec un télescope.

Lors des observations de Mars, Johannes Kepler a dérivé une nouvelle formule. Son essence était que la vitesse du mouvement de la planète est inversement proportionnelle à sa distance du Soleil. En 1611, le scientifique a écrit un livre fantastique sur le vol vers la lune "Dream, or posthume essay on lunar astronomy". Les experts considèrent qu'il s'agit de la première œuvre littéraire du genre science-fiction. Dans ce roman, Johann décrit tous les événements du point de vue de l'astronomie. C'est ce travail qui est devenu l'une des causes de la tragédie dans la vie du scientifique et la cause indirecte de sa mort.

Le mystère de Kepler

Dans la période de 1615 à 1621, Kepler a travaillé sur l'essai scientifique incroyablement important "Astronomie copernicienne", qui a été publié en trois volumes. Il y avait des descriptions détaillées des trois lois du mouvement planétaire et de toutes les découvertes de Kepler dans le domaine de l'astronomie. Ces livres ont été immédiatement interdits.

À cette époque, le lien entre science-fiction et sorcellerie était un fait avéré pour la grande majorité des gens. Le scientifique a nié la croyance actuelle de longue date selon laquelle le soleil tourne autour de la terre. Il a été le premier à approfondir l'astrophysique et à développer un moyen scientifique de prédire les éclipses. Les idées de Kepler étaient trop radicales pour l'époque. Sans surprise, le scientifique était soupçonné de sorcellerie.

Aux XIVe et XVe siècles, l'Europe est en proie à une hystérie de chasse aux sorcières. Au moindre soupçon, les femmes étaient exécutées pour « conspiration avec le diable ». Il était courant que les membres de la haute famille royale et le clergé organisent des exorcismes sur des femmes que l'on croyait possédées. On a montré aux personnes présentes des insectes qui ont rampé hors de leur bouche lorsqu'ils ont été "expulsés des démons". Des centaines de milliers de femmes ont été accusées de sorcellerie et reconnues coupables. Ils ont été brutalement torturés puis exécutés.

Sur cette vague, Katharina Kepler, l'herboriste et mère de Johann, n'a pas échappé aux ennuis. Elle était l'une des plus anciennes habitants de la ville allemande de Leonberg et était connue pour son attitude arrogante. Tout le monde connaissait ses talents pour guérir et soulager les souffrances à l'aide de mélanges d'herbes de sa propre préparation. L'un des amis et clients de Katharina l'a dénoncée à l'Inquisition, l'accusant de sorcellerie.

En fait, le lavage était très simple. Cette femme, nommée Ursula Reinhold, était la sœur du barbier du village. Elle a trompé son mari et est tombée enceinte en conséquence. Elle est venue voir son amie Katharina pour lui demander de l'aider à avorter. Elle a refusé. Ursula était furieuse. Elle a fait l'avortement elle-même, sans succès. En conséquence, elle est tombée malade et, voulant cacher les conséquences, a accusé son ex-petite amie de lui avoir jeté un sort.

Comme c'est souvent le cas dans les petites villes, il y a eu tout de suite un tas de gens qui ont voulu dénigrer une femme. Une fille a déclaré que sa main était devenue engourdie après avoir été frappée par Katarina. L'instituteur a déclaré qu'il était devenu une victime de la sorcière, affirmant qu'elle lui avait jeté un sort et qu'il s'était blessé à la jambe. Il y en avait d'autres qui « virent » Katarina franchir des portes closes. Beaucoup ont affirmé qu'elle était la cause de la mort des bébés et de la peste du bétail.

Le poids du travail de son fils Johann s'ajoutait aux soupçons. En particulier, son livre sur le voyage sur la lune. Il raconte l'histoire d'un jeune astronome se rendant sur cette planète. En cela, il est assisté par sa mère, une guérisseuse et herboriste qui peut invoquer des esprits. Le livre a été considéré comme autobiographique et a servi de bon support pour les accusations. La mère de Johann a été arrêtée.

La pauvre femme a été brutalement torturée pour avouer toutes les accusations absurdes. Le fils est venu à la rescousse. Johannes Kepler s'est entièrement consacré à la protection de sa mère bien-aimée. Il a prouvé qu'Ursula avait effectivement avorté. La main de la fille s'est engourdie parce qu'elle portait trop de briques lourdes. Le professeur boitait parce qu'il a trébuché et s'est blessé à une articulation.

Le procès a duré une année entière. Enfin, grâce aux efforts héroïques de son fils, Katarina a été acquittée de toutes les charges. Elle a été libérée. L'emprisonnement et la torture ont gravement endommagé sa santé. Moins d'un an plus tard, la femme est décédée. Kepler a passé le reste de sa vie à commenter son livre The Dream. Il essaya fanatiquement de s'assurer que tout ce qui pouvait conduire à des interprétations superstitieuses était soigneusement expliqué. Johann a écrit de nombreux ajouts où il a décrit les raisons scientifiques strictes de l'utilisation de tous ses symboles et métaphores. Malgré cela, même maintenant, vous pouvez trouver ceux qui considèrent Kepler comme un magicien, pensant qu'il a emporté son sinistre secret de sorcier avec lui dans la tombe.

Patrimoine

Les travaux du scientifique sont précieux à ce jour. Par exemple, dans le domaine de la symétrie, de la cristallographie et de la théorie du codage. Kepler a été le premier à utiliser le terme « moyenne arithmétique ». Aussi, la création de la première table de logarithmes est son mérite. Kepler a énormément contribué au développement de la géométrie. Grâce à lui, apparaît la notion de foyer d'une section conique et d'un point infiniment distant. Le terme « inertie » est introduit par Johannes Kepler et découvre, comme son collègue Galilée, la première loi de la mécanique. La prochaine réalisation du grand scientifique est presque devenue la loi de la gravitation. Il était capable de l'expliquer, mais il ne pouvait pas le justifier d'un point de vue mathématique. Johannes Kepler a été le premier à suggérer que le flux et le reflux sont l'impact de la lune sur les couches supérieures des océans. Newton seulement 100 ans plus tard a fait une hypothèse similaire.

Kepler fut celui qui introduisit le concept de réfraction de la lumière, « axe optique », « ménisque », présenta la théorie générale des lentilles et des systèmes. Il a décrit en détail tout le principe du mécanisme de la vision, déterminé le rôle du cristallin, déterminé les causes de la myopie et de l'hypermétropie. Grâce à ses recherches, le télescope a été inventé.

Mort d'un scientifique

En 1630, Kepler décide d'aller à Ratisbonne, chez l'empereur, pour son salaire. En chemin, Johann attrapa un gros rhume et mourut. Tout ce que le plus grand scientifique de génie a laissé à ses enfants: des vêtements miteux, une maigre somme d'argent et des manuscrits. Plus tard, ils ont tous été publiés en 22 volumes. Le scientifique n'a pas eu beaucoup de chance même après sa mort. Pendant la guerre de Trente Ans, le cimetière où il fut inhumé fut complètement détruit. Sa tombe n'a pas survécu. Il ne reste que l'épitaphe, qu'il écrit lui-même: « J'ai mesuré le ciel, et maintenant je mesure les ombres. Mon esprit est au ciel et mon corps repose sur la terre."

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