Pourquoi le grand Empire ottoman s'est effondré : nouvelles découvertes d'historiens

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'Empire ottoman était l'un des plus grands États militaires et économiques du monde. À son apogée au XVIe siècle, il contrôlait de vastes territoires, comprenant non seulement l'Asie Mineure, mais aussi la majeure partie de l'Europe du Sud-Est, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. Les frontières de cet État puissant s'étendaient du Danube au Nil. Personne ne pouvait se comparer à la puissance militaire des Ottomans, le commerce était très rentable et les réalisations dans divers domaines scientifiques, de l'architecture à l'astronomie, étaient incroyablement impressionnantes. Alors pourquoi une si grande puissance s'est-elle désintégrée ?

La superpuissance de son époque, le puissant Empire ottoman, a existé pendant six cents ans. Son apogée se situe à la fin du XVe siècle et à la fin du XVIe siècle, pas assez longtemps à la lumière d'une science telle que l'histoire. L'empire tomba progressivement en décadence, malgré tous les efforts déployés par ses dirigeants. Il s'est finalement désintégré après les combats aux côtés de l'Allemagne lors de la Première Guerre mondiale et la défaite. Après cela, l'empire a été dissous par accord et a complètement cessé d'exister en 1922. Le dernier sultan ottoman Mehmed VI a été renversé et a quitté la capitale Constantinople (aujourd'hui Istanbul) sur un navire de guerre britannique. Des fragments de l'Empire ottoman, la Turquie moderne est née.

Qu'est-ce qui a causé un effondrement si assourdissant de l'Empire ottoman autrefois impressionnant ? Les historiens ne sont pas entièrement d'accord sur ce point, mais ils mettent en évidence six faits clés dans le processus.

#1. L'Empire ottoman était un État majoritairement agraire

Alors que l'Europe est balayée par la révolution industrielle en 1700-1918, l'économie ottomane est encore trop dépendante de l'agriculture. Selon Michael Reynolds, professeur adjoint d'études sur le Moyen-Orient à l'Université de Princeton, l'empire manquait d'usines et d'usines pour suivre la Grande-Bretagne, la France et la Russie.

En conséquence, la croissance économique de l'empire était très faible. Tous les bénéfices de l'agriculture ont servi à rembourser les dettes envers les créanciers européens. Ensuite, le monde a été englouti dans le feu de la Première Guerre mondiale. L'Empire ottoman n'avait tout simplement pas les installations de production nécessaires pour produire des armes lourdes et des munitions. Il n'y avait aucune entreprise industrielle dans le pays qui produisait de l'acier et du fer. Ces matériaux sont extrêmement importants pour la construction de chemins de fer et pour la production de tous les types d'armes.

# 2. Les territoires de l'État ottoman étaient trop dispersés

Au sommet de son développement, l'Empire ottoman comprenait: la Bulgarie, l'Égypte, la Grèce, la Hongrie, la Jordanie, le Liban, Israël, la Palestine, la Macédoine, la Roumanie, la Syrie, une partie de l'Arabie et la côte nord de l'Afrique. Même si des forces extérieures hostiles n'ont finalement pas miné l'intégrité de l'empire, le professeur Reynolds ne pense pas qu'il ait eu beaucoup de chances de conserver sa forme originale et de se développer en une société multiethnique démocratique moderne. En termes de grande diversité de l'empire en termes d'ethnicité, de langue, d'économie et de géographie, l'État n'avait tout simplement aucune chance de rester uni. Après tout, les sociétés homogènes sont beaucoup plus faciles à démocratiser que des sociétés aussi hétérogènes.

Les divers peuples qui composaient l'empire devinrent de plus en plus rebelles. Dans les années 1870, les Ottomans ont été contraints de permettre à la Bulgarie et à d'autres pays de devenir indépendants. L'État cède de plus en plus de ses territoires. Après avoir perdu les guerres des Balkans au début du XXe siècle au profit de la coalition, qui comprenait certaines de ses anciennes possessions impériales, l'Empire ottoman a été contraint d'abandonner tout le territoire européen restant.

# 3. La population de l'Empire ottoman était analphabète

Au 19ème siècle, la modernisation a touché le domaine de l'éducation dans l'Empire ottoman. Tous les efforts héroïques à cet égard ont donné peu de résultats. La superpuissance musulmane était encore loin derrière ses concurrents européens en matière d'alphabétisation. Selon toutes les estimations d'experts, en 1914, seulement cinq à dix pour cent des habitants de l'Empire ottoman savaient lire. Les ressources humaines des Ottomans étaient aussi peu développées que leurs ressources naturelles. L'État avait une pénurie catastrophique de bons spécialistes et de représentants de diverses professions. Par exemple, officiers, ingénieurs, médecins et bien d'autres.

#4. L'Empire ottoman a été vidé de son sang par des États hostiles

L'effondrement de l'Empire ottoman a été grandement accéléré par les ambitions exorbitantes des États européens. Cette opinion est exprimée par Eugene Rogan, directeur du Middle East Center au St. Anthony's College. La Russie et l'Autriche ont soutenu les nationalistes rebelles dans les Balkans pour accroître leur influence dans la région. La France et la Grande-Bretagne ont cherché à se partager les territoires ottomans au Moyen-Orient et en Afrique du Nord.

#5. La rivalité avec la Russie s'est avérée fatale

L'Empire russe, adjacent aux Ottomans, est devenu un rival de plus en plus redoutable pour les musulmans. « La Russie tsariste était la plus grande menace pour l'État ottoman et a finalement été l'une des raisons de sa chute », a déclaré Reynolds. Les empires ont occupé des camps opposés pendant la Première Guerre mondiale. Les Russes ont d'abord été vaincus. Cela était en partie dû au fait que les Ottomans n'ont pas permis à la Russie de recevoir des fournitures d'Europe par la mer Noire. Le tsar Nicolas II et son ministre des Affaires étrangères Sergueï Sazanov se sont fermement opposés à l'idée de conclure une paix séparée avec l'Empire ottoman, ce qui pourrait sauver la Russie.

# 6. Pendant la Première Guerre mondiale, les Ottomans ont choisi le mauvais côté

L'engagement de l'Allemagne dans la Première Guerre mondiale était sans doute la cause la plus importante de l'effondrement de l'Empire ottoman. Avant la guerre, ils ont signé un traité secret avec les Allemands, ce qui s'est avéré être une idée très malheureuse. Dans le conflit qui a suivi, l'armée ottomane a mené une campagne sanglante brutale dans la péninsule de Gallipoli pour défendre Constantinople de l'invasion alliée en 1915 et 1916. En fin de compte, l'empire a perdu près d'un demi-million de soldats. La plupart d'entre eux sont morts de maladies, environ 3,8 millions sont devenus invalides. En octobre 1918, l'empire signe un armistice avec la Grande-Bretagne et met fin à la guerre.

S'il n'y avait pas eu la décision fatidique de se ranger du côté de l'Allemagne pendant la Première Guerre mondiale, alors, comme le soutiennent de nombreux chercheurs, l'empire aurait pu conserver son unité. Mostafa Minawi, historien à l'Université Cornell, estime que l'État ottoman avait un énorme potentiel pour devenir un pouvoir fédéral moderne multiethnique et multilingue. Au lieu de cela, la Première Guerre mondiale a déclenché l'effondrement du grand empire. Les Ottomans rejoignirent le camp des perdants. En conséquence, à la fin de la guerre, la division des territoires de l'Empire ottoman a été décidée par les vainqueurs.

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