Quels secrets garde l'oasis du Fayoum : un labyrinthe à crocodiles, des portraits de momies sur des sarcophages, etc

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Un immense lac au milieu du désert libyen, du nom d'un des pharaons, était décoré de deux énormes pyramides; le plus grand labyrinthe de l'antiquité était situé sur le rivage. Hérodote et ses disciples, qui ont visité l'oasis du Fayoum, ont écrit à ce sujet. Et maintenant - et le lac est devenu beaucoup plus petit, et les pyramides ont disparu, ne laissant presque aucune chance d'apprendre au moins quelque chose à leur sujet, et le labyrinthe n'a pas encore été trouvé, même par les passionnés les plus persistants. Il ne reste que des momies - et l'incroyable beauté des portraits du Fayoum.

Lac Merida - la création de mains humaines ?

L'oasis d'El-Fayoum est beaucoup plus généreuse en mystères qu'en support matériel de théories et de versions. Cet endroit étonnant, où au milieu du désert les cascades bruissent et les jardins portent leurs fruits, était autrefois considéré comme l'une des merveilles du monde. On pourrait sans cesse fantasmer sur la façon dont les anciens Égyptiens vivaient ici, ce qui entourait leurs maisons et de quelles traditions la vie était remplie il y a quatre mille ans; Dans l'histoire de l'oasis, il y a plus de questions que de réponses.

El Fayoum est situé à plusieurs dizaines de kilomètres au sud-ouest du Caire. Le Nil coule également non loin - à l'est de cette île verte. Le Grand Fleuve et les terres du Fayoum, plus précisément le lac Karun, sont reliés par un canal. Le lac est salé et petit - en tout cas, une fois que sa superficie dépassait celle actuelle d'au moins six fois, et il était lui-même un nouveau réservoir et a joué un rôle important dans la vie des Égyptiens. Hérodote a affirmé que cet immense lac était créé par les pharaons. Cette légende circule depuis longtemps, d'autant plus que l'ampleur et le volume des travaux d'irrigation et de drainage ont vraiment émerveillé l'imagination. Pour s'assurer contre les aléas du Nil, qui soit débordait trop et provoquait des inondations, soit au contraire laissait des terres arables vierges, les Égyptiens créèrent un canal entre le fleuve et le lac situé dans l'oasis. Plus précisément, ils ont profité du cours d'eau naturel qui existait depuis l'Antiquité - en l'approfondissant et en l'étendant. Le lac a été mentionné pour la première fois dans les sources égyptiennes antiques vers 3000 avant JC, tandis que le canal a été construit au plus tard au XXIV siècle. AVANT JC.

Le canal et le lac assuraient le drainage de la côte ouest du Nil et constituaient également une source constante d'eau douce - une rareté relative pour les oasis qui ont tendance à être alimentées par des rivières souterraines. Le canal, qui deviendra plus tard le canal Yusuf, était équipé de plusieurs barrages, représentant un impressionnant ouvrage hydraulique. Tout au long de l'histoire de l'Égypte ancienne, cette voie navigable a été restaurée à plusieurs reprises, et le niveau des travaux pourrait bien donner aux historiens grecs l'impression que les pharaons ont pu construire le lac Mérida - creuser une fosse géante et y envoyer les eaux du Nil.

Le nom du lac était associé à son créateur mythique, un certain roi nommé Meris, dont l'existence n'est pas confirmée. Mais le mot a à voir avec l'ancien égyptien "mer-ur", c'est-à-dire "grande eau". À propos, les découvertes faites à l'époque moderne par les archéologues démentent la version de l'origine artificielle de cet immense réservoir: le lac Mérida a conservé les restes d'animaux préhistoriques qui se sont éteints il y a des millions d'années. Une chose est indiscutable - l'immense oasis était autrefois l'un des centres les plus importants de l'ancien État égyptien. Les égyptologues ont ensuite essayé de reproduire avec un succès variable.

Qu'est-il arrivé aux pyramides et au labyrinthe de Crocodilopolis ?

Hérodote, et derrière lui Diodore de Sicule, reflètent en détail dans leurs archives ce qu'il a vu dans l'oasis du Fayoum: selon ces historiens, des pyramides majestueuses dominaient l'eau, et à côté d'elles se trouvaient d'énormes statues des pharaons. Rien de tel ne peut être vu maintenant - seulement les ruines sur la rive du lac. Si les pyramides existaient, elles pourraient vraiment devenir le tombeau des représentants de la dynastie royale - dans ce cas, leurs traces devront peut-être encore être découvertes.

Encore plus intéressants étaient les rapports sur le labyrinthe, le plus ancien - s'il existait vraiment. Cette structure semi-mythique, selon Hérodote, a été érigée pour servir Sebek, le dieu crocodile. Pas étonnant que l'une des villes qui a grandi sur les rives du lac Mérida ait reçu des Grecs le nom de Crocodilopolis - un animal y était vénéré, avec lequel, en tant que "maître" symbolique du Nil, le bien-être de toute l'Égypte était associé; les crocodiles étaient présentés comme la personnification de la puissance de ce fleuve.

Si à un moment donné cette structure, composée de trois mille pièces, existait, comme le disaient les anciens voyageurs, le labyrinthe a ensuite été complètement détruit - très probablement, même avant le début d'une nouvelle ère. Oasis El-Fayoum, comme déjà mentionné, laisse beaucoup de place à l'imagination - le niveau de son exploration reste assez faible. Mais à partir du 19ème siècle, des artefacts spéciaux du passé ont commencé à être trouvés ici - un phénomène qui a reçu le nom de cette oasis et l'a glorifié lui-même.

Portraits du Fayoum

Les portraits avec lesquels les Égyptiens couvraient les restes momifiés de leurs proches étaient appelés Fayoum, malgré le fait que leur distribution ne se limite pas à cette région - des peintures similaires ont été trouvées dans d'autres endroits, notamment à Saqqarah et à Thèbes. Au total, environ 900 de ces œuvres ont été trouvées - des images du défunt de plein visage, tandis que le visage est légèrement tourné. Les portraits remplaçaient le masque traditionnel porté sur la tête d'une momie. Les portraits du Fayoum ont commencé à être créés à partir du 1er siècle après JC, et au 3ème siècle, cette technique a commencé à reculer dans le passé et a été rapidement oubliée.

Un nombre important de portraits ont été retrouvés dans la nécropole de Hawara, située près d'El-Fayoum. L'égyptologue dont le nom est associé à la découverte de ces images est William Flinders Petrie, célèbre pour avoir trouvé la stèle de Merneptah avec la première mention d'Israël dans l'histoire. Depuis que les peintures de la Grèce antique et de la Rome antique ont été presque complètement perdues, les portraits du Fayoum sont devenus non seulement d'excellents exemples de l'art des temps anciens, mais aussi un affichage visuel des traditions et de la mode de cette époque. riche pour équiper ainsi un être cher dans l'au-delà.: De toutes les momies trouvées par Petrie dans l'oasis et aux alentours, seulement 1 à 2% sont équipées de portraits. Les personnes représentées dans les peintures ont une ressemblance prononcée avec les Hellènes, ce n'est pas surprenant - au moment où de tels portraits ont commencé à être créés à Fayyoum, l'oasis était déjà populaire parmi les visiteurs - d'origine grecque et romaine.

Les portraits sont parfaitement conservés, ce qui s'explique par le climat sec de l'Egypte et la technique de leur réalisation. Pour peindre le tableau, l'encaustique a été utilisée - une technique spéciale dans laquelle des traits de différentes densités ont été appliqués avec des peintures fondues. Les artistes utilisaient des feuilles d'or - les feuilles les plus minces étaient utilisées pour décorer le fond ou des éléments de vêtements et de coiffures. Les portraits du Fayoum ont été réalisés sur un socle en bois, comprenant du bois de chêne, de pin, d'épicéa et de cyprès importé d'outre-mer. A partir du IIe siècle, on a commencé à utiliser de la détrempe, une peinture qui comprenait le jaune d'un œuf de poule. Parfois, il était possible de trouver les sépultures de plusieurs membres d'une même famille, comme, par exemple, dans le "tombeau d'Alina ", une femme enterrée avec son mari et ses filles dans la nécropole de Hawara. Dans le même temps, certaines des momies étaient "décorées" de portraits, certaines de masques funéraires traditionnels. Mais malgré la possibilité de regarder dans les yeux de ceux qui ont découvert une période historique complètement différente et qui, au cours de leur vie, ont vu une Égypte complètement différente autour d'eux, ces portraits ne contiennent aucune information sur l'histoire de l'oasis du Fayoum.

Et voici ce que signifiaient des milliers de momies crocodiles: La cité des reptiles Crocodilopolis.