Quelles histoires curieuses sur le grand philosophe Socrate sont racontées par des œuvres d'art célèbres

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Vers 470 av. à Athènes, le fils d'un sculpteur et sage-femme, Socrate, est né, dont le philosophe anglais John Stuart Mill a dit que « le monde ne peut pas se souvenir trop souvent de son existence ». L'homme mentionné dans ces mots a été exécuté sur des accusations d'athéisme et de corruption de la jeunesse. Il existe de nombreux portraits du philosophe athénien Socrate. Mais reflètent-ils exactement à quoi il ressemblait vraiment ?

Qui était-il?

Un homme moderne voyageant en Grèce y voit probablement les montagnes et les mers que Socrate a vues. La grande acropole et les temples dans lesquels il lisait ses prières. Pnyx ou Lieu de Rencontre qui est directement lié à sa profession.

Socrate était un philosophe grec dont l'œuvre est considérée comme si importante que tous les philosophes qui ont vécu avant lui sont maintenant réunis en un seul groupe - les présocratiques.

Il est né à Athènes vers 470 av. et a été condamné à mort en 399 av. sous prétexte de corrompre la jeunesse athénienne.

Socrate lui-même n'a jamais rien écrit. Tout ce que l'on sait de lui est basé sur les travaux de deux auteurs qui appartenaient à son cercle le plus proche - Platon et Xénophon. On sait également que Socrate était le fils de Sophronisque, un tailleur de pierre et sculpteur athénien, et de Fanareta, une sage-femme. Comme Socrate venait d'une famille simple, il a reçu une éducation grecque de base et a également étudié le métier de son père. On pense que Socrate a travaillé comme maçon pendant de nombreuses années avant de consacrer sa vie à la philosophie. Plus tard, Socrate épousa Xanthippe, une jeune femme qui lui donna trois fils - Lamproclus, Sophroniscus et Menexenus.

A quoi ressemblait Socrate

La Fête de Platon contient les meilleures descriptions de l'apparence de Socrate. D'après le livre, Socrate n'était pas l'idéal de la masculinité athénienne. Bas et trapu, avec un nez retroussé et des yeux exorbités. Cependant, Platon a écrit qu'aux yeux de ses disciples, Socrate avait un attrait important, basé non pas sur un idéal physique, mais sur ses pensées brillantes.

Même les anciens Athéniens ont créé des portraits de ce célèbre citadin. Voici, par exemple, un portrait sculptural de Socrate du Musée Archéologique National de Naples.

Jusqu'à la période hellénistique (c'est-à-dire après la mort d'Alexandre en 323 av. J.-C.), les sculpteurs grecs antiques n'ont pas cherché à créer des portraits réalistes. Ils visaient à créer des images plus idéalisées. Les portraits sculpturaux grecs sont susceptibles de ne pas transmettre l'authenticité du héros (la raison principale est que les Grecs n'étaient pas aussi habiles que les Romains, qui ont réussi à créer des bustes réalistes).

Ces images de Socrate rappellent donc plus la satire de Silène que celle d'un mortel. Silène, selon la mythologie grecque, était l'ancêtre des satyres et était représenté avec un corps humain, des oreilles et une queue de cheval. Mais contrairement aux satyres typiques, il était également dépeint comme vieux, avec une barbe, une tête chauve et un nez retroussé. En effet, Socrate ressemble beaucoup à une satire. Ainsi, ce portrait nous en dit peu sur Socrate lui-même. D'ailleurs, des fresques dédiées à Socrate ont également survécu.

Peinture

La mort de Socrate est l'une des œuvres d'art les plus célèbres de la période néoclassique. Dans les années 1780, l'artiste français Jacques-Louis David commence à créer des œuvres qui montrent un intérêt pour les thèmes classiques et la rigueur esthétique. Il achève La Mort de Socrate au milieu de cette phase en 1787 et la présente au Salon de Paris la même année.

L'académie avait une approche traditionnelle de l'art, privilégiant les peintures réalistes avec des scènes historiques et allégoriques, ce qui a fait de l'œuvre de David un succès instantané. En le comparant au plafond de la chapelle Sixtine de Michel-Ange et aux fresques de Raphaël, les critiques ont fait l'éloge du tableau. La toile est basée sur une intrigue classique, une composition harmonieuse et un dessin soigné. Ces trois qualités caractérisent le néoclassicisme.

L'intrigue de la mort représentée raconte une histoire vraie de la vie d'un philosophe grec qui a aidé les pionniers de la philosophie occidentale. En 399 av. Socrate était en effet accusé de corrompre la jeunesse athénienne et d'hérésie. Le philosophe a décidé de se défendre devant un tribunal. Plutôt que de se présenter comme accusé à tort, Socrate a déclaré qu'il accomplissait les tâches les plus importantes de la communauté, remettant constamment en question et défiant le statu quo.

Une intrigue similaire est magistralement véhiculée sur la toile de Jean-François-Pierre Peyron.

Le discours de défense de Socrate n'a pas inspiré confiance au jury. Ils l'ont déclaré coupable par 280 voix contre 221. Peut-être que le discours de défense inspirant la confiance a contribué à un tel verdict. Socrate a rendu la situation encore plus aggravée par ses nombreuses disputes sur sa punition.

À cette époque, la loi athénienne permettait à un citoyen condamné de proposer une peine alternative à celle requise par l'accusation. Plutôt que d'offrir le pardon ou l'exil, Socrate a suggéré que la ville porte son nom pour sa contribution à l'illumination. Mais le tribunal a rejeté l'initiative de Socrate et l'a condamné à mort. En guise de punition, Socrate a dû boire du poison.

S'appuyant sur le dialogue Phédon de Platon, David a capturé le moment où Socrate a reçu du poison à boire. Tendant sans crainte la coupe, Socrate continue de prêcher à ses jeunes disciples dans une démonstration de dévouement à la philosophie. Selon Platon, Socrate, remerciant le dieu grec de la santé pour une mort paisible, "porta la coupe à ses lèvres et la vida très calmement". Aujourd'hui, la Mort de Socrate orne les murs du Metropolitan Museum of Art.

Ainsi, après avoir examiné la biographie du philosophe et ses images les plus populaires, nous pouvons dire que Socrate est une figure insaisissable. On sait beaucoup de choses sur la philosophie de Socrate et sa vie uniquement grâce aux écrits des personnes qui l'entouraient. De la même manière, seules des images approximatives de Socrate sont connues, ce qui peut ne pas être vrai, mais peut refléter l'opinion répandue à son sujet. Une chose est sûre, ce personnage aux allures de satire a laissé une marque indélébile dans l'histoire du monde.