L'Attaque des morts : comment 60 soldats russes mourants ont vaincu 7 000 Allemands

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

« Les Russes n'abandonnent pas ! - Beaucoup ont entendu cette phrase bien connue, mais peu connaissent les événements tragiques qui ont accompagné son apparition. Ces mots simples parlent de l'exploit héroïque des soldats russes, qui a été oublié pendant de nombreuses décennies.

C'était la deuxième année de la guerre mondiale. Les principales batailles entre les armées de la Russie tsariste et de l'Allemagne du Kaiser ont eu lieu sur le territoire de l'actuelle Pologne. L'élan offensif des Allemands s'est déjà écrasé à plusieurs reprises contre les forts imprenables de la forteresse d'Osovets.

À la périphérie d'Osovets, les Allemands ont tiré les armes les plus lourdes qui n'étaient que dans cette guerre. Des obus pesant jusqu'à 900 kilogrammes ont volé sur les défenseurs de la forteresse. Aucune fortification sauvée d'un tel calibre. Au cours de la semaine de bombardements intenses, 250 000 obus de gros calibre ont été tirés. Le commandement russe a désespérément demandé aux défenseurs d'Osovets de tenir au moins 48 heures. Ils ont tenu six mois.

Ce n'est que quelques mois après que les Allemands ont utilisé avec succès des gaz toxiques près de la ville belge d'Ypres. Et un triste sort attendait les défenseurs d'Osovets. Le soldat russe n'était absolument pas préparé aux attaques au gaz. Le mieux qu'il puisse faire était de se couvrir le visage avec un chiffon imbibé d'eau ou d'urine humaine.

Le matin du 6 août 1915, les Allemands ont libéré du chlore. Un nuage vert de 12 mètres de haut s'est glissé dans la position des Russes. Tous les êtres vivants sont morts sur son chemin. Même les feuilles des plantes s'assombrissaient et tombaient, comme si novembre était arrivé à la fin de l'été. Quelques dizaines de minutes plus tard, un millier et demi de défenseurs d'Osovets sont tués. Les officiers allemands triomphaient. Ils étaient pleinement convaincus du pouvoir mortel de la nouvelle arme. Plusieurs bataillons de la Landwehr ont été envoyés pour occuper les fortifications "libérées" - un total d'environ 7000 hommes.

Les Allemands furent stupéfaits lorsqu'une fine ligne de défenseurs survivants de la forteresse se leva pour les rencontrer. Les soldats russes mourants étaient enveloppés de haillons ensanglantés. Empoisonnés au chlore, ils crachent littéralement en morceaux leurs poumons en décomposition. C'était un spectacle terrible: des soldats russes, morts-vivants. Il n'y en avait que soixante - les restes de la 13e compagnie du 226e régiment Zemlyansky. Et ce groupe de mourants a lancé une dernière contre-attaque suicidaire.

Malgré l'avantage numérique, l'infanterie allemande ne supporte pas le choc psychologique. A la vue des ennemis mourants marchant directement sur eux, les bataillons de la Landwehr se retirèrent. Les soldats de la 13e compagnie les ont poursuivis et abattus jusqu'à ce qu'ils retournent à leurs positions d'origine. L'artillerie des forts acheva la défaite de l'ennemi.

Cette contre-attaque menée par des soldats russes mourants est connue sous le nom d'« attaque des morts ». Grâce à elle, la forteresse d'Osovets a survécu.

Première Guerre mondiale, provoqué par une seule et même personne, a entraîné des sacrifices de plusieurs millions de dollars, dont, un siècle plus tard, on se souvient dans les livres, les films et installations mémorables.