Comment un colonel russe est devenu le seul général étranger aux États-Unis et un héros de guerre

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Pendant plusieurs siècles d'existence des États-Unis d'Amérique, des milliers de Russes s'y sont rendus. De nombreux volontaires russes se sont battus pour les idées américaines dans les rangs de l'armée américaine. Mais le colonel de l'état-major russe se démarque parmi les noms. Une seule fois, un militaire russe a réussi à atteindre le grade de général aux États-Unis, après avoir reçu la gratitude personnelle du président lui-même pour ses activités. Aux États-Unis, le général est connu sous le nom de John Basil Turchin, mais il est né en Russie sous le nom d'Ivan Vasilievich Turchaninov.

Militaire russe dans les rangs des Américains pendant la guerre civile et la recherche du colonel Turchaninov

John Basil Turchin n'est pas le seul Russe de l'armée américaine. Si nous prenons les années de la guerre civile aux États-Unis, alors il y a beaucoup de cas de ce genre. Le sergent Alexander Smirnov a combattu dans les rangs du régiment des Illinois, le prince russe Eristov a combattu aux côtés des nordistes et le colonel de Arno de Russie était dans l'armée de Fremont.

Dans ce contexte, Ivan Vasilievich Turchaninov se démarque en ce que la version américaine de son nom est connue de presque tous les résidents des États. Ros Ivan Vasilyevich dans la famille de l'armée de Novotcherkassk. Son grand-père a reçu le titre de noblesse pour ses exploits militaires, et son oncle est connu comme un allié de Kutuzov. Après avoir été diplômé du corps des cadets de la capitale, d'un gymnase militaire, d'une école d'artillerie et de l'Académie de l'état-major, Turchaninov est promu colonel. A cette époque, il avait une solide expérience militaire et un mérite suffisant. Et tout irait bien, mais Turchaninov n'était clairement pas satisfait des perspectives dans son pays natal.

À en juger par sa correspondance avec Alexander Herzen, un libre-penseur politique émigré russe qui vivait à Londres, les militaires n'approuvaient pas les réalités russes. Le servage, la répression des soulèvements en Pologne et en Hongrie, les réactions de Nikolaev pesaient sur lui. En substance, un démocrate Turchaninov rêvait de vivre dans un État où le citoyen lui-même détermine son propre destin. Le choix moral d'Ivan Vasilyevich est tombé sur les États-Unis - à l'époque le seul pays libre et influent de l'Occident.

Départ en Amérique et nouveaux rôles

Au printemps 1856, Turchaninov et sa femme émigrent aux États-Unis. La jeune famille ne pouvait avoir le moindre mobile matériel. À cette époque, Ivan Vasilyevich siégeait en Pologne à la tête du chef d'état-major du corps, bénéficiait d'une faveur illimitée avec la position impériale et faisait obstacle à de brillantes perspectives de service. Les historiens suggèrent que les jeunes étaient simplement motivés par l'aventurisme à son meilleur. Peut-être que le couple Turchaninov a juste décidé de voir le monde et de se tester dans une nouvelle qualité dans un nouveau monde.

Le colonel Turchaninov n'a pas officiellement indiqué son intention de quitter le service. Il est parti en vacances en Europe, ostensiblement à des fins de traitement médical, sans revenir en temps voulu. En 1857, Turchaninov a été expulsé du service dans l'armée russe. Selon la charte, un déserteur tomberait automatiquement sous le coup d'un tribunal militaire s'il était pris. Le retour a été ordonné.

La vie américaine des Turchaninov a commencé à New York, où ils ont acquis une ferme et ont essayé de réussir dans l'agriculture. Un an plus tard, le pays était en proie à une crise économique et les agriculteurs russes faisaient faillite. Pendant cette période, Turchaninov change de nom de famille difficile à prononcer et devient John Basil Turchin. Les deux époux font leurs études aux États-Unis, trouvent du travail et s'installent dans l'État de l'Illinois. En 1859, Turchin a déménagé dans la jeune ville en pleine croissance de Chicago, où on lui a offert une place digne sur le chemin de fer central. Ici, il rencontre le vice-président de l'Illinois Railroad Company McClellan et le futur président - l'avocat Abraham Lincoln. Cette connexion a joué plus tard un rôle majeur dans la formation de l'émigrant russe en tant que militaire américain.

Carrière militaire américaine et procès très médiatisé

Dès les premiers coups de feu de la guerre de Sécession, Turchin se voit proposer de diriger le régiment des Illinois, auquel il se rend sans hésiter. Élevé dans la discipline militaire russe, Turchin maintient le régiment qui lui est confié dans l'austérité et l'ordre, ce qui à cette époque était un phénomène rare dans des conditions d'affrontements civils. Mais le commandant n'avait pas peur, il était aimé et respecté pour la justice et les solutions non standard. Le colonel était partout accompagné comme infirmière de campagne par sa femme, également respectée parmi les soldats.

En mai 1862, le régiment de Turchin prend d'assaut Athènes en Alabama, et le colonel laisse libre cours à ses subordonnés, qui pillent la ville pendant plusieurs heures. Il existe une version selon laquelle Turchin a ainsi vengé les habitants pour les meurtres et les tortures de ses soldats. Lors du procès qui a suivi, il a été accusé d'extrême cruauté et de pillage. À ce jour, certains historiens américains décrivent le colonel comme un « cosaque sauvage », tout en oubliant les raids militaires très médiatisés de leurs propres habitants du Nord, utilisant la tactique de la « terre brûlée ».

L'aide de Lincoln, un nouveau décollage et un héros de guerre abandonné

Désespérée par les poursuites judiciaires qui menaçaient Turchin, la femme de Nadine se rendit chez le président Lincoln, un vieil ami de son mari. Lincoln n'est pas allé contre la justice, il a simplement promu le colonel au rang de général, annulant ainsi la légitimité judiciaire. Le subalterne n'avait pas le droit de le juger. Le procès fut interrompu et Turchin se couvrit d'une gloire nouvelle. Il prend le commandement d'une brigade de 5 régiments d'infanterie et de 2 batteries d'artillerie, participant avec succès à de nombreuses batailles. Les subordonnés idolâtraient le commandant et lui, ayant enrôlé leur loyauté, accomplissait de plus en plus d'exploits militaires.

En 1864, en raison d'une maladie, le général Turchin est contraint de quitter le service militaire. Bon nombre de ses subordonnés peu après la fin de la guerre civile sont devenus des représentants influents du gouvernement, des membres du Congrès et des sénateurs. Et sa nouvelle patrie n'a honoré le commandant qu'avec une pension de 50 $, la pauvreté réelle et l'oubli de son vivant. Même après avoir changé de continent et être devenu un héros de guerre aux États-Unis, Turchaninov ne s'inscrivait pas dans le modèle du « succès américain ».

Et certaines personnes célèbres ont émigré… au Mexique, aussi étrange que cela puisse paraître.