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Les mystérieux trésors d'Israël : une histoire de pièces d'or anciennes testées pour leur pureté
Les mystérieux trésors d'Israël : une histoire de pièces d'or anciennes testées pour leur pureté

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Dans un ancien port au large des côtes d'Israël, les membres d'un club de plongée amateur ont découvert un énorme trésor de pièces d'or datant de milliers d'années. Il s'agissait de la plus grosse pièce d'or jamais trouvée en Israël. La découverte a donné toutes les raisons de supposer que les restes d'une ancienne épave pourraient être cachés dans les profondeurs de la mer. Probablement, un navire transportant des trésors a coulé ici. Et ce n'est pas le seul trésor d'or d'Israël…

Un nombre record de pièces en question ont été trouvés au large des côtes de Césarée, une ville construite il y a environ deux mille ans par le roi Hérode le Grand. Comme vous le savez, Césarée était une ville portuaire - au cœur du royaume des Fatimides. Pendant cette période, le califat frappait la plupart des pièces. À son apogée, le riche royaume fatimide régnait sur une région qui englobait la majeure partie de l'Afrique du Nord et de la Méditerranée et avait 12 millions de dinars dans son trésor central.

Les guerriers de l'armée du royaume fatimide ressemblaient à ceci. Riz. A. Lukinsky
Les guerriers de l'armée du royaume fatimide ressemblaient à ceci. Riz. A. Lukinsky

Des érudits israéliens précisent que la plupart des pièces d'or frappées en Afrique du Nord et en Égypte ont été fabriquées sous le règne des califes Al-Hakim et Al-Ahir - entre 996 et 1036 après JC.

L'or le plus pur a été goûté

Le club de plongée qui a découvert les pièces pour la première fois pensait qu'elles étaient fausses. Au début, seules quelques pièces de monnaie ont attiré leur attention et elles ont scintillé de mille feux à la lumière. Néanmoins, le directeur du club a décidé de signaler la découverte aux autorités, et l'Autorité des antiquités d'Israël est revenue sur le site avec des détecteurs de métaux. En conséquence, l'équipe de recherche a trouvé un total de près de deux mille pièces d'or. Ils étaient tous en parfait état - ils avaient l'air neufs, comme s'ils venaient d'être frappés.

"Malgré le fait que les pièces aient été au fond de la mer pendant environ mille ans, elles n'ont nécessité aucune intervention de nettoyage ou de conservation de la part du laboratoire métallurgique", a déclaré un employé de l'Autorité des antiquités d'Israël, le numismate Robert Cole.

Le spécialiste voit la raison d'un tel état idéal des pièces dans le fait que l'or, en tant que métal noble, ne réagit pas avec l'eau ou l'air.

Il est probable qu'au départ le trésor se trouvait plus profondément, mais les tempêtes hivernales ont déplacé les sables de la côte, ce qui a permis de le trouver.

Les monnaies sont en excellent état
Les monnaies sont en excellent état

Des pièces de monnaie ont été trouvées en dinars, demi dinars et quarts de dinars - certains de ces types de pièces sont connus pour être encore en circulation après la conquête d'Israël par les croisés en 1099.

Fait intéressant, de nombreuses pièces trouvées par les plongeurs étaient tordues ou avaient des marques de dents. Les archéologues suggèrent que, probablement, les traces ont été laissées par un ancien marchand, qui a ainsi décidé de s'assurer de leur authenticité et de l'absence de métaux bon marché dans l'alliage. On sait que les marques de dents restent sur l'or pur après une morsure, tandis que mordre d'autres métaux endommagera très probablement les dents, pas la pièce.

Navire du Trésor ou riches marchands ?

On ne sait pas exactement comment l'argent ancien s'est retrouvé au fond de la mer, mais les scientifiques ont une hypothèse intéressante.

- Probablement, à cet endroit, il n'y a pas eu de naufrage ordinaire, mais le navire du trésor officiel, qui a été envoyé au gouvernement central d'Égypte avec les impôts collectés, a coulé. Peut-être que l'argent était destiné à payer les salaires de la garnison militaire fatimide. A cette époque, il était stationné à Césarée et défendait la ville, - suggère le chef du département d'archéologie marine de l'Autorité israélienne des antiquités Kobi Sharvit.

Les scientifiques pensent que 2 000 pièces ont été transportées sur un navire qui a fait naufrage
Les scientifiques pensent que 2 000 pièces ont été transportées sur un navire qui a fait naufrage

Selon une autre version, un riche navire a fait naufrage ici, qui faisait du commerce dans toute la région méditerranéenne.

Or byzantin en Israël

Ce n'est pas la seule fois que les archéologues ont trouvé un ancien trésor d'or en Israël. Par exemple, en 2013, une boîte en bronze contenant de l'argent a été découverte à Césarée. Il était caché entre des pierres dans le mur d'un ancien puits et est resté inaperçu pendant plus de neuf cents ans. Les scientifiques suggèrent que l'argent a été caché très rapidement - dans une petite boîte, il y avait deux douzaines de pièces de monnaie et une boucle d'oreille en or sans paire, tandis que les propriétaires n'ont apparemment pas trouvé le couvercle de la boîte - au lieu de cela, la boîte était couverte avec un éclat de céramique.

Boîte avec des pièces de monnaie anciennes
Boîte avec des pièces de monnaie anciennes

- Le trésor comprend deux types de pièces. Le premier est de 18 dinars, frappé par le califat fatimide et très similaire aux découvertes précédentes faites à Césarée. C'est la monnaie typique de l'époque. Mais les six pièces restantes sont plus intéressantes - ce sont des solidi d'or byzantins très rares. Cinq d'entre eux - de forme incurvée - ont été mis en circulation sous le règne de l'empereur Michel VII Duca, - Robert Cole a commenté la découverte.

La richesse d'un ancien potier

Et plus récemment, les archéologues qui ont mené des fouilles à Yavne ont trouvé un très petit trésor - sept pièces de monnaie fabriquées aux VIII-IX siècles. L'argent a été frappé, vraisemblablement, pendant le règne du calife Harun-ar-Rashid.

Le mini-trésor de Potter
Le mini-trésor de Potter

Le trésor gisait dans un petit pot en terre près du poêle. À l'endroit où les pièces ont été trouvées, il y avait un atelier de poterie, et peut-être que les pièces appartenaient à son propriétaire - un ancien artisan.

Selon Robert Cole, toutes les pièces trouvées ne sont pas locales. Certains ont peut-être été frappés en Afrique du Nord.

Les écoliers ont été les premiers à découvrir ce type de pièce en Israël
Les écoliers ont été les premiers à découvrir ce type de pièce en Israël

Mais un tel solide, frappé sous le règne de l'empereur byzantin Théodose II (420-423), a été accidentellement découvert par des lycéens israéliens lors d'une course d'orientation.

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