Vidéo: Beauté morte : squelettes de saints ornés d'or et de bijoux
2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05
Dentelle dorée, vêtements luxueux, brodés de perles, éclat éhonté de pierres précieuses - dans les photographies de Paul Kudunaris, toute cette splendeur coexiste organiquement avec des orbites vides de crânes dénudés, d'os nus et de chair séchée, détruisant les frontières entre le beau et le laid.
En 1578 à Rome, alors qu'ils effectuaient des travaux d'excavation, des constructeurs tombèrent sur un réseau de catacombes souterraines, dans lesquelles des milliers de martyrs des premiers chrétiens furent enterrés. Les défunts furent canonisés à titre posthume et furent bientôt retirés de leur dernier orphelinat. Les restes ont été distribués parmi les églises catholiques européennes pour remplacer les saintes reliques détruites pendant la Réforme protestante. Arrivés à leurs nouvelles adresses, les squelettes ont subi une restauration soignée et ont reçu de nouveaux vêtements, auxquels, probablement, ils ne pouvaient même pas rêver de leur vivant: robes richement décorées de broderies d'or, perruques, couronnes incrustées de pierres précieuses et armures magnifiques. Tout ce luxe terrestre était censé servir de rappel des trésors célestes qui attendent les justes après la mort.
Au cours des dernières années, l'historien et photographe Paul Koudounaris, spécialisé dans la photographie de tombes, momies, reliquaires et autres objets étranges, a eu accès à de nombreuses institutions religieuses fermées afin d'être le premier dans l'histoire de l'humanité à photographier les habitants de ces sombres tombeaux. Les photographies de Paul sont remplies de l'atmosphère des contes et légendes médiévaux sur les rois morts. Ils sont profondément métaphoriques et simplement d'une beauté vertigineuse.
Dans une interview, Paul raconte comment tout a commencé: « J'ai découvert ces squelettes pour la première fois en travaillant sur le livre« Empire of Death ». Le livre parle de cryptes, et je photographiais une crypte ornée de crânes en Allemagne de l'Est lorsqu'un local s'est approché de moi et m'a demandé si j'aimerais voir un squelette entier couvert de bijoux et tenant une coupe de son propre sang. Quelle question! Demander à un gars qui voyage à travers le monde de photographier des crânes comme celui-ci, c'est comme demander à un enfant s'il veut aller au pays des bonbons. J'ai répondu que je le voulais vraiment, et il m'a expliqué comment trouver une petite chapelle abandonnée, où un tel squelette est encore conservé. Au début, je pensais que c'était juste une curiosité locale, mais au fur et à mesure que je continuais à travailler sur Empire of Death, j'ai commencé à trouver de tels vestiges de plus en plus souvent. Au final, je me suis rendu compte qu'ils faisaient partie d'un vaste phénomène qui a complètement disparu des yeux des historiens de l'art et n'a reçu aucune réflexion dans la culture visuelle. »
Plus tôt ce mois-ci, les photographies de Kudunaris ont été publiées sous la forme d'un livre intitulé « Corps célestes ».
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