Comment un médecin imposteur a sauvé la vie de milliers d'enfants et changé le cours de la science médicale
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Vidéo: Comment un médecin imposteur a sauvé la vie de milliers d'enfants et changé le cours de la science médicale

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Dans les années 30 lointaines, une attraction choquante est apparue en Amérique où un "médecin" nommé Martin Coney, surnommé plus tard le médecin de l'incubateur, a fait la démonstration de bébés prématurés dans des incubateurs. Le billet coûtait 25 cents et il n'y avait pas de fin à ceux qui souhaitaient regarder de petits bébés.

Le but de Martin Coney était très noble: dans les hôpitaux américains de l'époque, ces bébés nés prématurément attendaient une mort certaine, ils étaient considérés comme génétiquement défectueux.

Voici ce que dit une femme qui a survécu à l'émission de Martin Coney: « Les médecins ne m'ont pas du tout aidé. C'était simple: tu mourras parce que tu n'appartenais pas au monde. Cette femme avait de la chance: son père connaissait un homme qui pouvait l'aider - Martin Coney.

Showroom avec incubateurs
Showroom avec incubateurs

Martin Arthur Coney, née Martin Cohn, était un immigrant juif allemand né en France en 1870. Il prétendait être un élève de Pierre-Constant Boudin, qui développait des couveuses pour bébés prématurés en Europe, mais rien ne le prouve.

Les incubateurs ont été inventés à Paris en 1880. Ils étaient faits d'acier et de verre, mais ils étaient trop chers. Pour cette raison, ils n'ont été utilisés en masse qu'au moment où un faux médecin excentrique, qui n'était pas accepté dans les cercles médicaux, s'est engagé dans leur vulgarisation. Il présente pour la première fois des incubateurs lors d'une exposition à Berlin en 1896.

Martin Coney et son idée originale
Martin Coney et son idée originale

En 1903, Martin Coney a déménagé dans un pays de grande opportunité pour tout type d'aventurier - l'Amérique. Là, selon diverses estimations, il a sauvé la vie d'environ 6 500 enfants en montrant les bébés couchés dans des couveuses. Un jour de séjour en eux coûte 15 $, ce qui équivaut aujourd'hui à 400 $. Tout le monde ne pouvait pas se le permettre.

Les visiteurs sont ravis de cette attraction insolite
Les visiteurs sont ravis de cette attraction insolite

L'attirance du médecin a aidé à amasser des fonds pour l'entretien de personnes minuscules, dont la lutte pour la vie était si ardemment observée. La presse américaine de l'époque écrivait à propos de ces enfants: « Quand vous verrez ces enfants (il peut y en avoir vingt-cinq à la fois), vous serez surpris de voir comment de si étranges petites créatures deviendront jamais des personnes. Ils ressemblent plus à de minuscules singes qu'aux hommes et aux femmes coriaces qu'ils finiront par devenir. »

L'infirmière montre un petit homme essayant de survivre
L'infirmière montre un petit homme essayant de survivre

Les médecins de l'époque considéraient Martin Coney comme un artiste de cirque et un escroc, mais il ne se lassait jamais de dire aux représentants de diverses publications qu'il ne refuserait les expositions que lorsque les bébés prématurés recevraient les soins médicaux décents qu'ils méritent.

Entre autres choses, Martin Coney a été l'un des premiers défenseurs de l'allaitement. De son personnel, il a exigé une absence totale de mauvaises habitudes. Toutes les infirmières étaient toujours en uniformes amidonnés blancs comme neige, et la salle où les enfants brillaient d'une propreté irréprochable.

Lors d'expositions insolites, les visiteurs ne manquaient pas
Lors d'expositions insolites, les visiteurs ne manquaient pas

Au début des années 40, l'intérêt ardent des gens pour le spectacle avec des bébés prématurés couchés dans des incubateurs étranges s'était progressivement tari, mais heureusement, à ce moment-là, des services ont commencé à s'ouvrir en masse dans les hôpitaux, où ces enfants étaient soignés et allaités.

Toujours impeccablement vêtus, le personnel soignant était très sensible à son travail
Toujours impeccablement vêtus, le personnel soignant était très sensible à son travail

Le pionnier de la néonatologie, pédiatre sans dossier médical et juste un homme au cœur immense est décédé dans les années 1950 à l'âge de 80 ans. Comme de nombreux génies, Martin Coney est mort oublié de tous et sans un centime en poche. Mais son rêve est devenu réalité et son héritage perdure maintenant. Lire notre article à propos d'un autre génie pas très heureux.

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