"Catherine II sur la tombe de l'impératrice Elizabeth": le mystère non résolu du tableau de Nikolai Ge, qui n'est pas montré aux visiteurs de la galerie Tretiakov

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Peinture de Nikolay Ge "Catherine II sur la tombe de l'Impératrice Elisabeth" - c'est l'œuvre la plus remarquable de la peinture historique russe du XIXe siècle, où Yekaterina Alekseevna est une héroïne qui joue le rôle principal d'un scénario historique. Le destin de ce tableau a été prédéterminé par les contemporains, qui ne l'ont pas compris et l'ont accepté comme un échec créatif. Cela leur semblait trop complexe et mystérieux. Malheureusement, même aujourd'hui, cette toile est conservée dans les réserves de la galerie Tretiakov et ne fait pas partie de l'exposition principale. Néanmoins, l'intérêt du public pour elle est énorme.

Nikolay Ge - un artiste exceptionnel de la peinture historique et religieuse

En parlant de Nikolai Ge, on ne peut ignorer l'histoire de l'origine d'un nom de famille aussi inhabituel. Le grand-père de Nikolaï, qui portait le nom de famille Gay, est venu de France en Russie à la fin du XVIIIe siècle. Et compte tenu de sa haute origine, il a immédiatement reçu le titre de noble héréditaire de l'État russe.

Nikolai Ge lui-même est né à Voronej en 1831. À l'âge de trois mois, il resta sans mère et jusqu'à l'âge de dix ans, il fut élevé par une nourrice serf du village. En 1841, il entra au gymnase de Kiev, où les professeurs notèrent immédiatement les capacités exceptionnelles de l'étudiant du gymnase pour le dessin et lui prophétisèrent l'avenir de l'artiste. Mais le destin du garçon était prédéterminé par son père, qui le considérait comme un étudiant de la faculté de physique et de mathématiques.

Après deux ans d'études, Nikolaï quitte l'université de Kiev et entre à l'Académie impériale des arts de Saint-Pétersbourg. Il était l'un des étudiants assidus de l'Académie, et sept ans plus tard, en 1856, il reçut la Grande Médaille d'Or pour le tableau "Saul chez la Sorcière Endor", qui donnait au jeune talent le droit de perfectionner son art à l'étranger à aux frais de l'Académie. Nikolay Ge, durant son stage, visite tous les pays d'Europe occidentale. Et vivant déjà à Florence, il écrira son célèbre tableau "La Cène", pour lequel l'Académie des Arts décernera à l'artiste le titre de professeur, contournant le titre d'académicien. Et il a également été élu membre à part entière de l'Académie impériale des arts. Et la peinture ingénieuse elle-même a été achetée par l'empereur Alexandre II.

Mais peu importe la grandeur des honneurs et des titres de l'artiste, beaucoup de ses peintures n'ont pas eu de succès, y compris la toile "Catherine II sur la tombe de l'impératrice Elizabeth".

Et en 1875, il y aura un moment dans la vie du maître où il changera complètement la philosophie de la vie, décidant que l'art ne peut pas servir de moyen de subsistance. En raison de problèmes matériels, Nikolai Ge quitte Pétersbourg et s'installe dans une petite ferme de la province de Tchernigov. Après avoir abandonné la peinture, l'artiste entreprend des travaux ruraux, et à loisir, des questions de morale et de religion.

L'arrière-plan sous-jacent à la création du tableau "Catherine II au tombeau de l'impératrice Elisabeth"

Pour comprendre le scénario tracé par l'auteur dans le contenu de cet ouvrage, il faut se pencher sur les événements historiques de cette époque.

L'impératrice Elizaveta Petrovna meurt le 25 décembre 1761. Le soir du même jour, Pierre III, déjà proclamé empereur, organise pour l'occasion une joyeuse fête.

Le nouvel empereur confia l'organisation des funérailles à sa femme. Et tandis que Catherine, vêtue de deuil, consacrait tout son temps à l'organisation de la cérémonie d'enterrement à venir, Peter parcourait Saint-Pétersbourg, célébrant Noël et acceptant les félicitations. Son comportement a non seulement étonné, mais aussi indigné les habitants de la capitale.

Catherine, en revanche, a su très intelligemment battre cette situation en sa faveur. Elle a montré très subtilement et intelligemment toutes ses meilleures qualités d'âme et de caractère, attirant l'attention des meilleurs dignitaires, nobles, clergé et militaires. Qui ne pouvait s'empêcher de remarquer la différence entre le nouvel empereur et la nouvelle impératrice.

Voici comment E. Dashkova a rappelé les événements de ces jours:

Et le 25 janvier 1762, exactement un mois après sa mort, le corps d'Elizabeth fut enterré dans la cathédrale Pierre et Paul. Et après six mois, Catherine a pris le pouvoir, appartenant de droit à son mari, Pierre III, qui a perdu non seulement la couronne mais aussi la vie.

Scénario mystérieux de la peinture de Nikolai Ge

Un seul instant de la vie de la cour est capturé sur toile, mais il en dit tellement. Il existe une opinion selon laquelle cette image de l'intrigue a été écrite par le maître non pas du tout pour une inspiration créative, mais pour certains événements spécifiques subordonnés à des connotations politiques. Mais quoi qu'il en soit, il est rempli du sens le plus profond, de l'analyse philosophique et transmet le drame psychologique des personnages.

Sur le plan moral, Catherine II pour Nikolai Ge était complètement "loin d'être idéale", malgré sa grandeur. Mais le maître n'a pas cherché à la condamner, il s'est fixé une autre tâche: -, dit-il.

L'intrigue capture le moment où au cercueil d'Elizabeth Petrovna, situé à l'extérieur de la toile, se tenait une réunion des époux de l'empereur Pierre III, accompagnés des favoris et de Catherine II, accompagnée d'E. Dashkova. Juste un instant… et ils se séparèrent dans des directions différentes.

Cette œuvre est extrêmement intéressante d'un point de vue compositionnel, où deux figures féminines en deuil au premier plan du tableau contrastent avec les figures de départ de Pierre III et de son entourage, peintes au fond de la toile. Mais l'effet de contraste réside non seulement dans la multidirectionnalité des figures en mouvement et la diversité de l'espace, mais aussi dans la palette de couleurs.

L'image de Catherine, qui est au centre de la composition, est éclairée par la flamme des bougies, et l'expression sur son visage, Elle en robe de deuil avec une large ceinture moirée rouge, s'approche d'un cercueil imaginaire.

Le héros du troisième plan, Pierre III, est représenté de dos, partant précipitamment avec ses favoris et son entourage. Il est vêtu d'un uniforme blanc d'apparat (du modèle prussien), qui ne correspond pas du tout à l'humeur du deuil, et avec une écharpe bleue sur l'épaule.

En continuant d'interpréter cette toile historique, nous approchons de sa solution: la figure centrale et isolée de l'Impératrice est représentée dos à toutes les personnes présentes. SON regard préfigure les changements qu'elle prépare pour son malheureux époux, car ce n'est pas pour rien que l'artiste a représenté un soldat aux côtés de Catherine, prête à protéger la nouvelle impératrice de la vie politique du pays.

Le groupe du second plan, tourné par des visages, symbolisait une nouvelle ère: ici Ekaterina Dashkova, Nikita Panin, Kirill Razumovsky, Nikita Trubetskoy, qui suivra Ekaterina.

Dans cette œuvre d'art, le grand peintre s'est avéré être non seulement un excellent artiste, qui a étonnamment représenté la transition de la lumière du jour au feu tamisé des bougies - à travers l'obscurité, mais aussi un chercheur scrupuleux qui a préservé l'exactitude des détails historiques. Et à ce niveau, la peinture de Nikolai Ge est un véritable chef-d'œuvre historique.

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