Comment un chanteur raté est devenu l'artiste le plus célèbre du XVIIIe siècle : « Kaufman, l'ami des muses »

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Parfois, il arrive que le destin - ou la nature - dote une personne de talents si brillants et variés que dix suffiraient. Il arrive parfois que cette personne soit une femme vivant au XVIIIe siècle, ce qui en soi pourrait devenir un obstacle à la divulgation de tous ces nombreux talents. Mais l'histoire d'Angelica Kaufman est une heureuse exception: elle a beaucoup donné dès sa naissance, elle a accompli encore plus avec son travail, et la vie lui a été favorable du premier au dernier souffle…

Angelika Kaufman, fille du célèbre peintre monumental autrichien, rêvait d'être chanteuse. Cette voix ravissait tous ceux qui avaient entendu le chant d'Angélique. Elle maîtrisait facilement le français, l'italien et l'anglais - en plus de l'allemand, qu'elle parlait depuis l'enfance. Cependant, le père de ses aspirations était sceptique - a-t-elle déjà été chanteuse … Dès son plus jeune âge, lui, pas le nom des autres héritiers, n'a nourri que son talent artistique.

A six ans, la jeune fille aidait déjà son père dans son atelier. Angélique n'a que douze ans lorsque les clients - représentants de la noblesse et du clergé - font la queue pour se faire peindre un portrait. Un an plus tard, en 1754, Angelica partit déjà étudier la peinture en Italie - ce dont beaucoup d'artistes plus âgés et plus expérimentés ne pouvaient que rêver. Le voyage à Milan, bien sûr, était organisé par mon père, et il accompagnait Angélique, n'oubliant pas de faire d'utiles connaissances…

Et c'est ainsi que le monde ne connaît aucune chanteuse Angelica Kaufman - bien que, de nombreuses années plus tard, son ami, l'archéologue et historien de l'art Johann Joachim Winckelmann, ait affirmé qu'"elle pouvait rivaliser avec nos virtuoses". Mais dans toute l'Europe, le nom de l'artiste Angelica Kaufman a tonné - l'une des femmes les plus éduquées de son temps, créatrice de magnifiques portraits et de scènes mythologiques luxueuses.

A l'invitation de l'ambassadeur britannique et de son épouse, Angelika et son père se sont rendus à Londres, où ils ont vécu pendant près de quinze ans. La période anglaise de la vie de Kaufman était dans un certain sens ambiguë - beaucoup admiraient son talent (et elle-même, une beauté riche et pleine d'esprit), elle devint l'une des deux femmes fondatrices de la Royal Academy, avec Mary Moser, elle était membre des plus hauts cercles. Elle a eu une relation difficile avec l'artiste alors à la mode Joshua Reynolds. Il a fait l'éloge de son travail, ils se sont mutuellement peint des portraits, mais les sentiments de l'artiste pour "Miss Angel" sont restés sans partage.

Dans le même temps, le public n'accueillait pas ses œuvres aussi chaleureusement qu'il le souhaiterait - les allégories, les muses et les déesses n'étaient pas tenus en haute estime par le strict public britannique, ils n'aimaient pas non plus les intrigues historiques. Qu'il s'agisse d'un luxueux portrait de cérémonie ! Mais Kaufman - ce qui était très inhabituel pour une femme dans l'art de l'époque - se considérait précisément comme une adepte du genre historique.

De plus, à Londres, Angelica s'est mariée sans grand succès, devenant victime d'un escroc de mariage - peut-être le seul événement qui a assombri son chemin de vie triomphant. Il était beau, sociable, la comblait de compliments et achetait tous ses tableaux, mais… il n'était pas du tout celui qu'il prétendait être. Il existe une version (inspirée de Victor Hugo pour créer le drame "Ruy Blaz") que Reynolds offensé a contribué à la mascarade, qui a d'abord persuadé une jeune connaissance ambitieuse de charmer l'artiste, se faisant appeler comte, puis a solennellement révélé la tromperie. Le même Reynolds a peint plus tard un portrait de Kaufman avec une sorte de dureté, faisant allusion à la débauche.

Quoi qu'il en soit, le jeune mari était vraiment un imposteur, Angélique a réussi à divorcer rapidement, le trompeur a eu ce qu'il méritait… Pourtant, elle a vécu cette trahison durement et pendant longtemps. L'artiste a réduit à néant sa vie sociale et a conservé un cercle social très étroit. Mais elle a quand même travaillé dur et fructueusement.

Malgré tout son amour pour la peinture historique, Kaufman n'a pas toujours atteint le niveau souhaité dans ses œuvres, car les femmes n'étaient pas autorisées à travailler avec le nu. Dans le même temps, elle a connu un succès surprenant dans les portraits - nuances exquises, psychologie subtile, composition impeccable … De plus, Kaufman aimait l'encaustique, s'est essayée avec succès à la gravure, s'est engagée dans ce qu'on appellerait maintenant le design - des meubles inventés, intérieurs décorés, ornements élaborés pour la vaisselle… Son bagage créatif comprenait des fresques d'église monumentales et des miniatures.

En 1781, sur l'insistance de son père âgé, l'artiste s'est remariée - elle (ou plutôt celle de son père - M. Kaufman a décidé de prendre les choses en main) est devenue l'élue, "une collègue de boutique", le vénitien Antonio Zucci. Il n'y avait pas d'amour particulier entre les époux et le talent de Zucci était nettement inférieur au génie de Kaufman.

Cependant, avec lui, elle se rend à Rome et y ouvre son propre studio, qui est très populaire. Cet endroit est devenu une véritable Mecque pour les penseurs européens progressistes. Kaufmann était un ami chaleureux de Johann Wolfgang Goethe et de nombreux autres poètes, philosophes, artistes et écrivains célèbres. Elle a été commandée par des monarques de toute l'Europe - l'empereur russe Paul Ier n'a pas échappé à cette tentation et sa femme a peint des miniatures des peintures de "Miss Angel". « Le peintre est glorieux, Kaufman, ami des Muses ! - par ces mots commence l'ode que lui a écrite le poète Gavriil Romanovich Derzhavin.

Elle mourut à l'aube du XIXe siècle, en 1807, à Rome. Toute l'Académie de Saint-Luc l'a accompagnée dans son dernier voyage, portant solennellement derrière le cercueil les meilleurs tableaux de l'artiste - avant qu'un tel honneur ne soit décerné qu'à Raphaël. Des artistes célèbres ont nommé leurs filles en son honneur, et un cratère sur Vénus a été nommé d'après elle. Les œuvres de Kaufman se trouvent dans presque toutes les grandes collections de peinture mondiale, y compris l'Ermitage. Et dans son pays natal, il y a un musée d'Angelica Kaufman avec une exposition renouvelée chaque année. On ne sait pas quels sommets Kaufman aurait atteint si elle avait choisi la voie d'une chanteuse d'opéra - cependant, avec un pinceau et une palette dans ses mains, elle a réussi à surpasser nombre de ses contemporains masculins.