Gladiateurs de la Rome antique : esclaves faibles ou aventuriers courageux

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Des esclaves à la volonté faible qui ont été conduits dans l'arène, ou des aventuriers avides de richesse et de sang ? Qui étaient les gladiateurs de la Rome antique ? Les différends sur cette question continuent parmi les historiens à ce jour. Les recherches menées au cours des dernières décennies ont largement fait la lumière sur l'histoire de ce sport sanglant.

Au cours de son existence, les combats de gladiateurs ont été amusants, punitifs et faisaient même partie d'un jeu politique. Les gladiateurs évoquaient le plaisir et l'horreur, ils étaient aimés et craints. De nombreux stéréotypes sur les gladiateurs et les combats d'arène ont à voir avec le fait qu'ils étaient des esclaves. Mais, cependant, comme le montrent les résultats des fouilles archéologiques, ainsi que l'étude des documents anciens, les choses étaient quelque peu différentes.

La date exacte de l'apparition des jeux de gladiateurs comme moyen de divertissement dans la Rome antique n'est pas connue. Dans le même temps, les chroniques romaines indiquent avec précision la date de la formation des jeux de gladiateurs en tant qu'événement public. C'est arrivé en 106 av. Ceci est également connu des documents juridiques. Ainsi, dans de nombreuses décisions du Sénat romain, il a été dit qu'à partir de ce moment, toutes les villes avec des arènes devaient s'occuper de leur amélioration et de leur entretien. Également à partir d'environ 106 av. il est prouvé que l'État a supporté tous les coûts des combats de gladiateurs. Il s'ensuit que la coutume des jeux de gladiateurs existait bien avant cela.

Le mot très latin « gladiateur » vient du mot « gladius » (épée) et se traduit par porteur d'épée. L'étude des anciennes traditions romaines a incité les historiens à croire qu'à l'origine les jeux de gladiateurs étaient quelque chose comme une punition ou l'exécution d'une décision de justice. Très probablement, les premiers jeux de gladiateurs ont eu lieu parmi les prisonniers des campagnes militaires et les criminels condamnés à mort. Deux personnes étaient armées d'épées et forcées de se battre. Ceux qui ont survécu à la bataille ont été laissés avec la vie. Apparemment, cette coutume est apparue parmi les soldats romains, car l'armée romaine, comme la plupart des armées antiques, avait une "tradition" d'exterminer toute la population masculine dans la colonie capturée. De la même manière naïve, les soldats ont non seulement décidé qui tuer, mais se sont aussi amusés. Au fil du temps, la tradition a pu se généraliser et devenir très populaire parmi tous les Romains. Bien sûr, de tels jeux nécessitaient une ressource vivante, et ici leurs "instruments parlants" étaient utiles pour Rome. Cependant, c'est une chose de faire se battre entre eux deux morts vouées à l'échec, et une autre d'organiser une façon sanglante inoubliable de divertir la foule.

Il y avait plusieurs types de gladiateurs. En règle générale, ils se différenciaient en fonction du principe des armes et des munitions, ainsi que du type d'ennemi avec lequel ils devaient se battre. De plus, des sources écrites romaines disent que dans le seul Colisée, des batailles et des batailles légendaires ont été organisées, auxquelles ont participé des dizaines et parfois des centaines de gladiateurs. Le Colisée a même organisé des batailles navales, pour cela, plusieurs navires décoratifs ont été placés dans l'arène, et l'arène elle-même a été inondée d'eau. Tout cela montre que les jeux de gladiateurs de 106 av. Ils se distinguaient non seulement par des investissements de capitaux colossaux, mais aussi par une bonne organisation. De toute évidence, les gladiateurs étaient censés être plus qu'une bande d'esclaves massacrés.

Il faut bien comprendre qu'en comparant le combat d'esclaves armés dans l'arène, chassés là de quelque carrière, et le combat de gladiateurs professionnels, on peut trouver autant de différences qu'entre le combat d'ivrognes à l'épicerie du coin et le combat de boxeurs professionnels sur le ring. Cela signifie que les gladiateurs ne devaient pas être que des esclaves, et des sources écrites en témoignent.

Bien sûr, l'écrasante majorité des gladiateurs n'étaient que des esclaves, mais seuls les plus forts, les plus robustes et les mieux préparés étaient adaptés à une performance efficace. De plus, les données physiques à elles seules ne suffisent pas pour un tel événement, vous avez besoin d'un entraînement, de la capacité de combattre et de manier certains types d'armes. Ce n'est pas pour rien que le type d'arme était l'un des facteurs déterminants du type et du nom d'un gladiateur. De plus, amener une personne à se battre, même liée, n'est pas si facile. Oui, la peur de la mort est un excellent stimulant, mais la mort est également attendue dans l'arène des gladiateurs, ce qui signifie qu'il doit y avoir d'autres stimuli.

Les gladiateurs qui réussissent, bien qu'ils restent des esclaves, reçoivent de nombreux privilèges, dont le nombre augmente en fonction du nombre de batailles livrées avec succès. Ainsi, après les deux premiers combats, le gladiateur avait droit à une chambre personnelle avec un lit, une table et une statuette pour la prière. Après trois combats, chaque victoire ou du moins la survie du gladiateur était payée. Environ une bataille réussie a coûté au gladiateur un salaire annuel de légionnaire romain, ce qui à l'époque était un montant très, très décent. Et puisque les gladiateurs recevaient de l'argent pour leur travail, ils auraient dû avoir la possibilité de le dépenser quelque part. Étant donné que les munitions et les armes étaient entièrement fournies par l'État ou le maître, le lieu de dépenser de l'argent dépassait l'arène.

Il existe de nombreuses preuves écrites que des gladiateurs ont été libérés dans la ville selon des documents spéciaux. De plus, les gladiateurs professionnels ne connaissaient pas le besoin de quoi que ce soit. Les combattants étaient bien nourris, leurs vêtements et leur propreté étaient soignés, des femmes et des hommes leur étaient fournis. Après chaque bataille, les gladiateurs blessés survivants étaient soignés par des médecins romains, réputés pour être excellents pour soigner les coups de couteau, les lacérations et les coupures. L'opium a été utilisé comme anesthésie. Au fil du temps, les gladiateurs les plus performants ont même pu gagner leur liberté, il est à noter que beaucoup, même après cela, sont restés des gladiateurs et ont continué à gagner leur pain de cette manière.

Avec l'essor des sports sanglants dans la Rome antique, des écoles de gladiateurs sont également apparues. Des esclaves sélectionnés ont commencé à être préparés, faisant d'eux de véritables "machines à mort". L'entraînement des gladiateurs était déjà effectué selon le modèle de l'armée, avec en plus un entraînement à l'utilisation d'armes de types exotiques, par exemple le combat avec un filet. Après le décret de l'empereur Néron en 63 après JC, les femmes ont commencé à être autorisées à participer aux jeux. Avant cela, selon des sources écrites, on apprend que les écoles de gladiateurs commencent à accepter des résidents de l'empire, en plus des esclaves. Selon la Chronique romaine, le taux de mortalité dans ces écoles était relativement faible, compte tenu de l'occupation - 1 gladiateur sur 10 pendant l'entraînement. Ainsi, nous pouvons conclure que les combats de gladiateurs à un certain moment sont devenus quelque chose qui s'apparente à un sport. Il est également intéressant de noter que la bataille a été jugée non seulement par l'empereur et la foule, mais aussi par un juge spécialement nommé, qui pouvait souvent influencer la décision de l'empereur, aidant les gladiateurs les plus efficaces mais vaincus à survivre.

De tout ce qui précède, nous pouvons conclure que les gladiateurs étaient plus probablement des athlètes professionnels de leur temps, plutôt que juste une foule de personnes qui ont été mollement conduites au massacre. Les Romains adoraient les gladiateurs. Ils étaient connus du commun des mortels. En ces temps sombres, leur popularité était comparable à celle des pop stars modernes. À cet égard, les gladiateurs sont souvent devenus un instrument politique, dont le but était de gagner l'amour du peuple par rapport au futur empereur, car Rome a toujours été gouvernée par celui que la foule aimait. Les jeux de gladiateurs n'ont été interdits qu'en 404 après JC, en raison de la propagation du christianisme dans l'empire. Aujourd'hui, l'époque des gladiateurs est devenue un sujet très populaire pour les films, et les passionnés font exemplaires du colisée à partir de bouchons de vin et de Lego.