Comment la prêtresse d'Isis a apporté le surréalisme en Angleterre : "Magical Realism" par Itel Kohun

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

La vie d'Itel Kohun a toujours semblé divisée. Voici un Itel - le célèbre artiste surréaliste, rebelle et inventeur. En voici un autre, emporté par les sciences occultes, la Kabbale et l'alchimie. Ici le premier Itel regarde avec fierté son œuvre, exposée au public, tandis que le second écrit un autre roman mystique et reçoit une place élevée dans l'ordre secret. Ici l'un d'eux disparaît dans le feu de son propre atelier, et l'autre reste à vivre…

L'artiste, écrivain et occultiste Itel Kohun est née à Shillong, en Inde britannique, mais sa famille a rapidement déménagé en Angleterre. Dès son plus jeune âge, la future « mère du surréalisme britannique » s'intéresse à la botanique, et toute sa vie elle dessine des plantes et leurs parties. Les premières œuvres d'Itel présentées publiquement étaient des toiles avec des fragments de plantes multipliés et agrandis.

Itel a reçu une bonne éducation - curieusement, au même endroit où plusieurs célèbres occultistes britanniques ont étudié, à la Slade School of Fine Arts. Cependant, Itel n'a pas particulièrement satisfait son éducation artistique. Elle perfectionne inlassablement sa technique, cherchant sa propre voie dans l'art. Au cours de ses études, elle a commencé à s'intéresser à l'occultisme sous la direction de son cousin. Elle remporte ses premiers succès dans le domaine créatif à l'âge de vingt-trois ans, après avoir reçu une médaille d'or dans un concours de peinture. Un an plus tard, elle publie le premier article intitulé "Prose of Alchemy" dans le journal de la société occulte "Path".

Ainsi, en 1930, la vie d'Itel bifurque. Elle entre dans plusieurs organisations occultes, magiques et quasi-religieuses (à l'avenir, elle y atteindra des postes élevés). Et il s'installe aussi à Paris, où il découvre la peinture du surréalisme et se rend compte que c'est sa vocation. Le surréalisme ouvre à l'art le monde de l'inconscient, secret, immatériel… Et c'est le meilleur langage qui permette d'exprimer ce que ressent Itel.

Kohun a eu la chance de rencontrer des figures célèbres du surréalisme - par exemple, André Breton. Elle a aussi vu un homme s'exclamer « Le surréalisme, c'est moi ! », l'excentrique Salvador Dali. Et elle a emmené l'art nouveau en Angleterre, devenant là-bas l'un des premiers et l'un des artistes les plus célèbres de cette direction. Elle a appelé son travail "réalisme magique", peut-être même avant que les critiques d'art ne commencent à utiliser ce terme en relation avec la peinture. En 1936, deux expositions personnelles de l'artiste ont lieu. Elle utilise activement les principes de la peinture automatique et enrichit l'art de nouvelles techniques, qui permettent de créer, pour ainsi dire, des images aléatoires, indépendantes de la volonté du créateur. Kohun a inventé la décalcomanie picturale (en utilisant des impressions de taches fraîches de peinture sur toile) et la peinture avec des taches de poudre (des îlots de charbon ou de poudre de craie dispersés à la surface de l'eau sont transférés sur le papier). À la fin de son travail, elle expérimente les peintures émaillées et les collages. En plus de la peinture de chevalet, Itel Kohun a illustré des couvertures de magazines et créé son propre jeu de tarot.

Elle a été acceptée dans la London Surrealist Society et presque immédiatement … expulsée de là. Le fait est que, selon le président, seuls les artistes qui étaient libres de participer à des organisations politiques, sociales, religieuses ou magiques pouvaient être là. Mais pour Itel, l'art et l'occultisme ne faisaient qu'un - comme pour beaucoup d'autres surréalistes britanniques. Malgré le fait qu'officiellement Kohun n'a appartenu au mouvement qu'un an et qu'après avoir quitté la société, elle a perdu le droit d'exposer des œuvres dans des expositions surréalistes, elle s'est considérée comme une artiste surréaliste toute sa vie - les historiens et critiques d'art adhèrent à la même avis.

L'occultisme britannique a toujours rendu hommage au principe féminin, et Kohun elle-même pourrait être qualifiée de féministe. Elle a activement exploré les thèmes du genre et du genre dans ses œuvres, inspirées de la physiologie humaine. Dans certaines de ses œuvres, on devine des « hybrides » de plantes et d'organes génitaux, masculins ou féminins, un grand courage pour l'artiste, même dans les années 30 libérées. Dans ses autres toiles, Kohun a représenté le corps masculin comme un paysage, comme s'il répondait à tout l'art « masculin », qui objective les femmes, les transformant en de beaux objets, quelque chose entre une fleur fragile et un meuble sans âme. Les premières œuvres de Kohun sont une sorte de paraphrase des œuvres de la célèbre artiste italienne Artemisia Gentileschi. Rendant hommage à son amour de la nature, elle a loué des ateliers dans les coins les plus pittoresques de Cornwall pour être en contemplation et en observation.

Itel Kohun a été activement et activement engagée dans la peinture presque toute sa vie. Et en même temps, elle était membre de l'Ordre Typhonien, plusieurs loges maçonniques alternatives, sociétés théosophiques, a été ordonnée prêtresse d'Isis et diaconesse de l'Église celtique antique. Tout cela a nécessité une participation active - Kohun a écrit des articles, des pièces de théâtre et des poèmes sur des sujets mystiques, a publié deux livres sur ses voyages en Irlande et en Cornouailles, plusieurs romans occultes (Hermogenes Goose, I See Water) et une biographie du fondateur de l'Ordre hermétique de l'Aube Dorée S. L. Mathers. Les textes littéraires d'Itel Kohun sont à bien des égards liés à sa peinture - les mêmes principes d'automatisme, d'aléatoire, la synthèse de la spiritualité et de la physicalité, des histoires détaillées sur les rêves, une combinaison des images les plus insolites …

On sait très peu de choses sur la vie personnelle d'Itel. Apparemment, en 1943, elle a épousé Tony del Renzio, un poète et artiste d'origine italo-russe. Leur connaissance au début était par contumace - Renzio a écrit un article critique sur son travail et, en général, pas le plus approbateur … Bientôt, il a changé d'avis. Ce mariage a été de courte durée, n'a duré que quatre ans et s'est soldé par un divorce difficile. Renzio avait une réputation douteuse, il était détesté par la bohème londonienne, et la relation avec lui a quelque peu nui à la carrière de l'artiste. Les derniers jours de la vie d'Itel Kohun étaient légendaires. On dit qu'elle est morte dans un incendie dans son propre atelier. Mais en réalité, elle est décédée tranquillement à l'âge de quatre-vingt-deux ans.