10 créatures fantastiques des bestiaires médiévaux

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Les bestiaires médiévaux - collections d'articles zoologiques détaillant divers animaux en prose et en poésie, principalement à des fins allégoriques et moralisatrices - étaient des œuvres extrêmement populaires. Ils ont raconté des histoires non seulement sur les représentants existants de la flore et de la faune, mais aussi sur des créatures fantastiques. La plupart de ces bestiaires ont été publiés aux XIIe et XIIIe siècles, mais ils sont toujours intéressants aujourd'hui.

1. Yakul

Au VIIe siècle, Isidore de Séville se lance dans un projet ambitieux. Il a décidé de rassembler toutes les connaissances de l'humanité. Le résultat de son travail fut l'encyclopédie "Etymologie". Une de ses sections était consacrée aux animaux, connus et répandus. Ainsi, il a écrit sur l'animal, qui a été mentionné par le poète romain Lucan - sur le serpent yakul volant africain. Selon Lucan, lorsqu'un yakul chasse, il attend une proie dans la couronne d'un arbre. Après que le serpent ait remarqué une victime appropriée, il s'est précipité sur elle avec une flèche tirée des branches. Le yakul était également mentionné dans le bestiaire d'Aberdeen.

2. Caladrius

L'histoire de l'oiseau blanc comme neige Caladrius se retrouve dans de nombreux bestiaires. À certains égards, cet oiseau ressemblait à une oie avec un col de cygne. Caladrius possédait des propriétés curatives incroyables. On disait que les excréments de cet oiseau pouvaient guérir la cécité lorsqu'ils étaient appliqués directement sur les yeux d'une personne. Pline l'Ancien a affirmé que cet oiseau (qu'il appelait l'ikterus) était particulièrement bon pour traiter les personnes souffrant de jaunisse. L'oiseau mythique était également capable de prédire si une personne malade se rétablirait. Lorsque le Caladrius atterrissait sur le lit d'une personne gravement malade et détournait le regard de lui, cela signifiait que la personne mourrait. Si un oiseau regardait directement le visage d'une personne, il aurait alors "tiré" la maladie de lui, après quoi il s'est envolé et le patient a été guéri.

3. Bonacon

Bonacon a été décrit par Pline et était l'une des principales créatures des bestiaires médiévaux. Représenté comme ayant la tête d'un taureau sur le corps d'un cheval, le bonacon comportait également des cornes repliées. Cette créature avait une méthode d'autodéfense très inhabituelle. Lorsque le Bonacon a été menacé, il a jeté du fumier sur l'ennemi, qui non seulement sentait mauvais, mais brûlait aussi tout ce qu'il touchait. À ce jour, il a été suggéré que le bonacon était en fait un grand ongulé comme un bison, et il est possible que toute cette histoire se soit produite après que l'animal ait été effrayé au point qu'il ait perdu le contrôle de ses intestins.

4. Dipsa

Lucan dit que dipsa était l'un des 17 types de serpents différents qui ont été créés lorsque Persée a coupé la tête de Méduse. Du sang coulait de la tête coupée de Méduse, que Persée emporta avec lui, répandant ainsi les serpents dans le monde entier. Dipsa est apparu dans les déserts de Libye. Ce serpent avait un venin incroyablement puissant, et les victimes de sa morsure sont progressivement devenues folles de douleur alors que leur chair brûlait lentement. Ces serpents étaient maudits d'une soif sans fin. Lucan a affirmé que lorsque son ami voyageait en Libye, il est tombé sur une tombe avec une photo de dipsa. Ses crocs ont été enfoncés dans la jambe d'un homme, et un groupe de femmes a versé de l'eau sur lui pour tenter d'arrêter l'agonie. L'inscription sur la tombe affirmait que l'homme avait été mordu en essayant de voler les œufs du serpent.

5. Amphisbène

L'amphisbène est un serpent venimeux avec une tête à chaque extrémité, lui permettant de se déplacer facilement dans n'importe quelle direction. Plus tard, des ailes, des pattes et des cornes lui ont également été ajoutées. On dit que la peau de ce serpent est un puissant remède contre diverses maladies, mais le folklore grec affirmait que si une femme enceinte enjambait un amphisbène vivant, elle était presque assurée de faire une fausse couche. La mythologie romaine prétendait que si l'amphisbène était attrapé et enroulé autour de la canne, il protégerait alors le propriétaire de la canne des attaques de toute créature. Isidore de Séville a affirmé que les yeux de ce serpent brillaient dans le noir comme des lanternes, et a également écrit que c'était le seul serpent qui pouvait chasser dans le froid.

6. Léocroth

Cette créature indienne ressemblant à un cheval est l'incarnation pure du cauchemar. Le demi-cerf-mi-lion à tête de cheval avait une caractéristique terrifiante: une bouche allant d'une oreille à l'autre. Dans ce cas, la bouche du leokrota n'était pas remplie de dents, mais d'une plaque osseuse dentelée continue. Cet animal aurait imité habilement la parole humaine et criait la nuit pour attirer des victimes sans méfiance. Pline a affirmé que le leocrota était un descendant des lions et des hyènes éthiopiens. Elle est née avec la force d'un lion et la ruse d'une hyène et chassait les humains dans les zones boisées autour des villages, comptant sur leur curiosité.

7. Hydre

On prétendait que les hydres vivaient le long du Nil, où elles rôdaient le long de l'eau à la recherche de crocodiles. Lorsque cette créature a trouvé un crocodile endormi, il a rampé dans sa bouche. Il a ensuite rongé les entrailles du reptile et a mangé ses organes internes, pour finalement se frayer un chemin hors du ventre du crocodile. Isidore a écrit sur les hydres dès le VIIe siècle. Les représentations d'hydres varient, certains bestiaires les décrivant comme des oiseaux, tandis que d'autres montrent des hydres sous la forme d'un serpent.

8. Muskalet

Le muskalet a été décrit pour la première fois dans un bestiaire écrit par un personnage énigmatique nommé Pierre de Bove. Il a affirmé qu'il ne faisait que traduire les textes, mais personne n'a été en mesure de déterminer laquelle des œuvres antérieures il traduisait. Parmi les animaux de son bestiaire se trouve un muskalet, une étrange créature qui vit dans les arbres. Pierre de Bove l'a décrit comme ayant le corps d'un petit lièvre, un nez de taupe, des oreilles de belette et une queue et des pattes d'écureuil.

Le muskalet est couvert de soies de porc rigides et de dents de sanglier. L'animal peut sauter d'arbre en arbre et dégage tellement de chaleur que les feuilles qu'il touche se dessèchent. La petite créature creuse des trous sous les arbres, où elle tue tout ce qu'elle trouve sous l'arbre.

9. Monocéros

Monoceros est une étrange variété de licorne que l'on retrouve dans tous les bestiaires de l'Antiquité au Moyen Âge. Il avait le corps d'un cheval et la longue corne familière d'une licorne commune, mais cette bête avait aussi des pattes d'éléphant et une queue de cerf. Pline a doté cette créature d'une queue de sanglier et d'une tête de cerf. La corne de Monoceros aurait toutes les propriétés très recherchées qui ont été attribuées à la corne d'une licorne. Monoceros n'avait pas une disposition aussi positive que la licorne: il tuait toute personne qu'il rencontrait sur son chemin. De plus, ce type de licorne a émis un rugissement assourdissant et glacial provoquant l'horreur.

10. Salamandre

Les salamandres sont bien réelles, mais les salamandres des bestiaires médiévaux étaient des créatures qui non seulement pouvaient vivre dans le feu, mais aussi crachaient du feu elles-mêmes. Saint Augustin a d'abord écrit que les salamandres sont l'incarnation de la résistance de l'âme au feu de l'enfer, arguant que le pouvoir de la salamandre sur le feu était la preuve que quelque chose de banal pouvait entrer en collision avec le feu de l'enfer et ne pas être détruit.

Alors que les premières salamandres de l'ancienne Perse étaient des symboles de la divinité, les salamandres du monde médiéval étaient non seulement inflammables mais aussi vénéneuses. Une salamandre tombée dans un puits pouvait empoisonner et tuer tout un village.

Beaucoup connaissent déjà des images amusantes de la série "Souffrance du Moyen Âge". UNE ce qui est réellement montré dans les miniatures avec des signatures "drôles", peu de gens le savent.