Christophe Colomb - un héros ou un méchant, ou Comment la légende du grand explorateur est apparue

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Christophe Colomb est un homme légendaire, une figure héroïque de l'histoire du monde ! Premier explorateur à établir une présence européenne dans le Nouveau Monde. Sa personnalité est si controversée ! Dans les milieux chrétiens, Colomb est presque un saint, son arrivée en Amérique est une fête nationale. Mais au fait, qui est-il, un explorateur héroïque ou un méchant avide ?

Christophe Colomb a certainement changé le monde. C'est avec lui que commence la colonisation du Nouveau Monde. Les conséquences ont été à la fois positives et négatives. D'une part, avec l'introduction de nouvelles cultures d'autres continents, comme le café d'Afrique, la canne à sucre d'Asie et le blé d'Europe, le paysage américain a changé. Cela a apporté de nombreux avantages aux Amérindiens. Le Nouveau Monde nous a apporté des cultures telles que les tomates, le maïs et les pommes de terre, qui ont aidé à nourrir la population croissante de l'Europe. Grâce au fait que les Européens ont appris aux Amérindiens à utiliser des chevaux, leur mode de vie a changé à bien des égards, la chasse est devenue plus efficace.

Parallèlement à cela, la colonisation a entraîné la destruction presque complète de nombreux peuples et cultures autochtones des Amériques. Le transfert mondial de plantes, d'animaux, l'infection par des maladies dont la population d'ici n'avait pas entendu parler et n'avait pas d'immunité contre eux, tout cela a eu des conséquences négatives. De plus, il y avait un brassage sans précédent des cultures.

L'Amérique est devenue un lieu où les romantiques se sont déplacés, toutes sortes d'aventuriers ont immigré et les criminels ont été exilés. Le public hétéroclite ne s'entendait pas bien. Des conflits interethniques locaux ont éclaté. Les premiers immigrants italiens ont été confrontés à une grave discrimination. Christophe Colomb les a aidés dans le sens où le héros national de la jeune Amérique est un marin de Gênes. Le célèbre italien - une figure historique importante a donné une puissante impulsion aux immigrants d'Italie pour qu'ils ressentent leur propre, pour ainsi dire, américanité.

Columbus Day est une plate-forme nationale où vous pouvez vous prélasser dans la gloire d'un compatriote tout en célébrant son héritage. Récemment, les historiens ont commencé à prêter plus d'attention aux aspects négatifs de l'héritage de Christophe Colomb, en particulier en ce qui concerne les communautés indigènes. Il y a eu des appels de partout pour annuler le Columbus Day ou le remplacer par le Indigenous Day. Cela a transformé la célébration annuelle de la fierté italienne en un point chaud de controverse.

Pourquoi l'Église considère Christophe Colomb comme pratiquement saint

Tout a commencé bien avant que l'explorateur ne devienne un symbole de l'identité italo-américaine. Au début, il a été élevé par la partie protestante de la population américaine. Christophe Colomb est un héros qui, sous la direction de Dieu, a « découvert » l'Amérique et l'a présentée aux chrétiens européens. Son nom devint incroyablement populaire à travers les États-Unis: en 1784, le King's College de New York fut rebaptisé Columbia College; en 1790, la capitale du pays a été déplacée dans le district de Columbia; des États comme la Caroline du Sud et l'Ohio ont placé leurs gouvernements dans les villes de Columbia et Columbus.

« La célébration du débarquement de Colomb en 1792 était une fête protestante anglo-saxonne blanche célébrant un nouveau pays, une nouvelle terre et notre séparation des nations européennes », explique William Connell. Professeur d'histoire italo-américaine à l'Université Seton Hall.

En 1882, un groupe de prêtres catholiques irlandais a formé un groupe de ministère fraternel appelé les Chevaliers de Colomb, qui comprenait de nombreux Italo-Américains. "C'est un indicateur de la façon dont Colomb était très respecté, dit Connell. Les catholiques irlandais considéraient Colomb comme une voie vers la légitimation, tout comme les Italiens."

Sentiments anti-italiens

Les nombreux immigrants italiens qui ont déménagé en Amérique à la fin du XIXe siècle étaient différents des Européens majoritairement du nord qui se sont installés ici avant eux. Il s'agissait pour la plupart de paysans pauvres fuyant la famine dans le sud de l'Italie. Ils avaient la peau foncée et beaucoup parlaient très mal anglais. Ils étaient souvent décrits comme des criminels simples d'esprit. La presse les a souvent présentés comme des membres de la mafia sicilienne. La discrimination anti-italienne a parfois conduit à des actes de violence.

Le New York Times publiait à l'époque un éditorial diffusant des stéréotypes anti-italiens: « Ces Siciliens traîtres et lâches sont les descendants de bandits et de meurtriers qui ont apporté des passions anarchiques, des méthodes cruelles et des sociétés jurés dans ce pays. Ce sont des parasites pour nous, point final », ont écrit les éditeurs.

Même Theodore Roosevelt, qui était alors membre de la Commission de la fonction publique américaine, ne voyait rien de particulièrement mal dans la persécution des Italiens.

Le monument de Christophe Colomb comme solution au problème

Face à ce problème redoutable de persécution, des membres éminents de la communauté italo-américaine de New York ont eu une excellente idée. Après avoir célébré le 400e anniversaire de l'arrivée de Christophe Colomb sur les côtes américaines et organisé l'Exposition universelle de Columbia à Chicago un an plus tard, il a été décidé de rehausser le profil des Italo-Américains. Le moyen était de s'associer à cet Italien très "américain". Après avoir amassé 20 000 $, ils ont embauché un sculpteur italien pour créer un portrait de l'explorateur à partir des plus beaux marbres italiens. La statue du « découvreur » des Amériques a été érigée le 12 octobre 1892. Depuis 1934, ce jour est devenu un jour férié et depuis 1968 - un jour férié fédéral, célébré un lundi sur deux en octobre.

Colomb comme pierre d'achoppement

Columbus Day a été largement célébré très magnifiquement. Tout était fermé, les gens sortaient pour le défilé. Ce n'était pas seulement une fête italo-américaine, c'est devenu une fête nationale. Mais au fil du temps, les communautés italo-américaines ont commencé à utiliser Columbus Day comme un défilé de fierté pour rivaliser avec la Saint-Patrick. "Le sentiment que Columbus Day est quelque chose dans lequel tout le monde devrait être impliqué a été perdu", explique Connell.

Suite aux récentes manifestations aux États-Unis, la statue de Christophe Colomb a été démolie. Les manifestants ont qualifié le chercheur de symbole de génocide.

La personnalité du navigateur est encore entourée de toutes sortes de mythes. La science historique moderne ne reste pas immobile. Récemment, de nombreuses recherches ont démystifié de nombreuses légendes entourant le nom de Colomb. Le personnage du chercheur est présenté par les scientifiques comme une combinaison de cruauté, de cupidité et de dépravation profonde. Par exemple, Christopher, qui a été brièvement gouverneur de l'île d'Hispaniola (aujourd'hui la République dominicaine et Haïti), a réduit en esclavage et tué d'innombrables indigènes.

Arrivés aux Antilles alors que la traite internationale des esclaves prenait de l'ampleur, Colomb et ses hommes ont forcé les habitants à travailler dans des plantations et à extraire de l'or, tandis que le reste était envoyé en Espagne pour être vendu. En tant que gouverneur, Christopher a donné l'ordre de réprimer durement toute émeute. Et sous son règne, les Espagnols ont commis de nombreux actes brutaux de massacre, de torture et de violence sexuelle contre des civils. Selon les experts, le nombre de la population indigène locale est passé de plusieurs centaines de milliers à quelques centaines, à peine 60 ans plus tard.

Le règne de Colomb sur Hispaniola était si brutal et tyrannique que les colons s'en plaignirent auprès du roi Ferdinand. Christophe Colomb a été arrêté et envoyé en Espagne enchaîné. Bien qu'il ait été privé de son poste de gouverneur, le monarque l'a non seulement libéré, mais a également parrainé le prochain voyage du chercheur en Amérique.

La polémique autour de la célébration du Columbus Day continue

Les défenseurs du chercheur font appel au fait que, malgré tout, les mérites de Colomb dans l'histoire du monde ne peuvent être niés. Les opposants sont toujours prêts à objecter que Christophe Colomb était loin d'être le premier Européen à traverser l'Atlantique et à mettre le pied sur les côtes américaines chéries. De nombreux historiens attribuent cela au Viking nordique Leif Eriksson. Les chercheurs pensent qu'il a débarqué dans ce qui est maintenant Terre-Neuve plus de cinq siècles avant Colomb. Seul le jour de Leif Eriksson, le 9 octobre, ne provoque pas de faste particulier et de fierté nationale.

Et après la mort il n'y a pas de repos

Après la mort de Colomb en 1506, il est enterré en Espagne, à Valladolid. Le corps a ensuite été transporté à Séville. Par la suite, à la demande de sa belle-fille, les corps de Colomb et de son fils Diego ont été transportés de l'autre côté de l'océan Atlantique jusqu'à Hispaniola. Là, ils ont été enterrés dans la cathédrale de Saint-Domingue. En 1795, après la prise de l'île par les Français, les Espagnols déterrèrent les restes de l'explorateur et les transportèrent à Cuba. Après leur retour à Séville. Cependant, dans la cathédrale de Saint-Domingue, une boîte contenant des restes humains et le nom de Christophe Colomb a été découverte. L'examen ADN en 2006 a montré qu'au moins une partie des restes à Séville appartenait à Colomb. La République dominicaine a refusé de procéder à de tels tests. Par conséquent, où le corps de Colomb n'est pas connu avec certitude à ce jour.

Les héritiers de Colomb et la monarchie espagnole étaient en litige jusqu'en 1790. Ils ont affirmé que la couronne espagnole s'était frauduleusement appropriée leur argent. Fondamentalement, tous ces essais ont été achevés en 1536, mais certains ont traîné jusqu'au presque 300e anniversaire du célèbre voyage de Colomb.

L'histoire a connu de nombreuses personnalités controversées dont le rôle peut difficilement être surestimé, par exemple, lisez notre article sur ce qu'était réellement le procureur Ponce Pilate.