Quel était "l'art divin de l'ascétisme et de la piété" dans l'Empire byzantin

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

L'Empire byzantin, également connu sous le nom de Byzance, était un centre culturel et politique à la fin de l'Antiquité et au Moyen Âge. Son idéologie et sa culture ont été fortement imprégnées d'un christianisme orienté vers la religiosité. Par conséquent, tout cela et bien plus encore a eu un impact énorme sur l'art, qui a absorbé l'ascèse et la piété.

1. Expansion et début de l'empire

En 306 après JC, l'empereur Constantin Auguste assuma le règne de l'Empire romain, qui serait plus tard connu sous le nom de Constantine Magnus, ou Constantin le Grand (273-337 après JC). Grand guerrier et commandant de ses armées, il agrandit et unifie les vastes régions géographiques de l'Empire. L'un de ses premiers décrets impériaux et un instrument efficace pour unir l'empire était son décret selon lequel tout le monde est libre de pratiquer sa propre religion. Cette laïcité a mis fin à la persécution des chrétiens.

2. La grande ville de Constantinople

Pour assurer un contrôle géographique efficace sur l'empire, Constantin a déplacé la capitale de l'empire de Rome vers l'ancienne ville grecque de Byzance, située au carrefour principal de l'Europe et de l'Asie, un point commercial fort et important. En 330, il se convertit au christianisme et rebaptisa la ville Constantinople - maintenant connue sous le nom d'Istanbul.

L'Empire romain a changé sous son règne. AD 330 marque le début de l'ère byzantine, qui a duré jusqu'en 1453 après JC, lorsque les Ottomans ont conquis les derniers vestiges de l'empire et la seule ville byzantine restante, Constantinople.

La ville a été construite comme la Cité de Dieu-sur-Terre. Tout son art et son architecture étaient centrés sur des éléments religieux. En tant que nouvelle capitale de l'empire, elle s'appelait aussi la « Nouvelle Rome », mais conservait le grec comme langue officielle et langue de l'Église. De plus, son administration était purement théocratique.

Hormis le Palais Sacré, qui a été construit comme résidence impériale, et l'hippodrome, qui a également été utilisé pour les rassemblements civiques, la plupart des attractions de la ville sont des églises. L'exploit architectural le plus magnifique et le centre de la nouvelle religion était la cathédrale de la sagesse divine, l'église de Sainte-Sophie.

Sainte-Sophie reste un symbole de l'Empire byzantin, le centre spirituel de l'Église orthodoxe, qui a connu une histoire mouvementée. Sous la domination ottomane, il a été transformé en mosquée jusqu'en 1937, lorsque le réformateur laïc Kemal Atatürk l'a transformé en musée. En tant que musée, le monument a été restauré de manière constructive et les peintures murales originales sont découvertes et déclarées site du patrimoine mondial de l'UNESCO de la ville historique d'Istanbul. Seule l'identité islamique récemment ravivée de la Turquie l'a déclarée lieu de culte musulman. Depuis le 24 juillet 2020, Sainte-Sophie est une mosquée.

3. Art byzantin: icônes

Le mot icône vient du mot grec eikon, qui signifie image, et dans ce cas il s'agit de l'image divine du Christ, de la Vierge Marie ou d'autres saints. Ce n'est pas une peinture ou l'œuvre d'un artiste. Elle a des propriétés divines et est un objet de culte rituel. Conformément au Concile de Nicée en 787 après JC, l'Église a décrété que les fidèles peuvent adorer librement les icônes, puisque l'honneur donné à l'image passe à celui qui représente l'image, et celui qui adore l'image vénère la personne qui y est représentée.

Les Byzantins vénéraient excessivement les icônes. Ils décoraient des coins spéciaux de leurs maisons, ressemblant à des sanctuaires, se trouvaient dans des églises et étaient même dotés de pouvoirs miraculeux pour répondre aux prières, guérir les malades et fournir une protection. Les icônes étaient portées au combat et lors de processions solennelles dans les rues lors de jours fériés spéciaux. La vénération des icônes reste une expression forte de la foi orthodoxe orientale et est encore activement pratiquée aujourd'hui.

Dans la période de 726 à 843 après J.-C. inclusivement, au niveau législatif, il était interdit de reproduire et de démontrer d'une manière ou d'une autre des figures humaines sur des toiles. Ce phénomène est connu sous le nom de « controverse iconoclaste ». À leur tour, ces peintures étaient considérées comme des objets proches de l'idolâtrie, et le symbole principal (la croix) était utilisé directement comme propagande et décoration pour les églises de tout le pays. Les données obtenues auprès de groupes archéologiques qui ont effectué des fouilles non seulement à Constantinople, mais aussi à Nicée, ont permis de conclure que les icônes peintes à cette époque étaient soigneusement collées ou détruites et que très peu d'entre elles ont donc survécu, dispersées dans tout le royaume..

Malheureusement, peu d'images ont réussi à traverser cette période de lutte avec elles. La plupart des icônes ont été conservées directement grâce à l'un des monastères situés en Egypte, sur le mont Sinaï. Bientôt, des images tissées et des miniatures ont été trouvées directement sur des pièces de monnaie de la première période.

L'image ci-dessus montre le Triomphe de l'Orthodoxie, la fin de la période de lutte avec les icônes et leur restauration effective « en droit » vers la fin de 843. La partie supérieure centrale est occupée par la Mère de Dieu Odigitria, écrite, comme on le croit, par l'évangéliste Lucas, et conservée jusqu'à ce moment dans le monastère d'Odigon dans la capitale de Byzance.

Les icônes étaient représentées sur différents matériaux, mais la plupart étaient peintes sur du bois, de la détrempe à l'œuf et de la feuille d'or recouverte de gesso (un mélange de peinture blanche, composé d'un liant mélangé à de la craie, du gypse, des pigments) et du lin. Le dossier était principalement en bois nu, avec deux panneaux horizontaux. Leurs tailles allaient de miniatures à de grands panneaux de bois recouvrant les murs des églises. L'importation d'icônes byzantines crée une demande en Occident pour l'alla greca et stimule le renouveau des panneaux en Europe.

Le prototype en forme de panneau de bois de la Hodegetria (montrant le chemin), attribué à l'évangéliste Saint Lucas, est considéré comme symbolique, l'une des images religieuses byzantines les plus populaires au monde. Cette image a été largement copiée dans tout le pays et a eu un impact significatif sur toutes les images ultérieures de la Vierge à l'Enfant, qui sont apparues un peu plus tard, pendant la Renaissance dans la culture occidentale.

4. Livres et parchemins religieux

Constantin le Grand a fondé la première bibliothèque impériale à Constantinople, et au fil des siècles, de nombreuses bibliothèques ont été établies dans tout l'empire, principalement dans les monastères, où les œuvres ont été copiées et stockées pendant des millénaires.

L'éducation et l'alphabétisation étaient très prisées dans l'État byzantin. L'élite aristocratique, laïque et spirituelle, était de grands mécènes et partisans de l'art du livre. Le développement d'un codex, le premier type de manuscrit sous la forme d'un livre moderne (c'est-à-dire une collection de pages écrites cousues ensemble le long d'un côté), a été une innovation majeure au début de l'ère byzantine.

Le codex ci-dessus des quatre évangiles contient des passages qui ont été lus à l'église les dimanches, samedis et jours de semaine. Il se compose de 325 feuilles de parchemin et est découpé. Le texte est développé en deux colonnes, avec une notation écrite en petits caractères droits, arrondis et méticuleux, qui fait écho au style de la seconde moitié du XIe et du début du XIIe siècle. Ce codex est l'un des codes byzantins quadri-gangéliens les plus densément décorés. Il est illustré de portraits pleine page des évangélistes Matthieu, Marc et Lucas (l'image de Jean a été supprimée), les représentant comme des scribes et des philosophes chrétiens sur le trône.

Des bibliothèques de livres et de manuscrits byzantins et post-byzantins ont survécu à ce jour sur le mont Athos, la communauté monastique de la péninsule d'Athos en Grèce, un repère orthodoxe de la théologie, où les femmes et les enfants ne sont toujours pas autorisés à venir se rassembler dans cette région.. L'ensemble de la communauté est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO comme protégé.

Athos et ses vingt monastères à ce jour sont sous la juridiction spirituelle du Patriarcat œcuménique de Constantinople. Leurs dépôts et églises ont conservé de riches collections d'artefacts, de livres rares, de documents anciens et d'œuvres d'art d'une grande valeur artistique et historique.

Une grande collection de manuscrits est également conservée dans le célèbre monastère orthodoxe oriental de Sainte-Catherine sur le mont Sinaï, sur la péninsule du Sinaï en Égypte, l'un des premiers monastères survivants construits par l'empereur byzantin Justinien Ier.

Les psaumes, recueils d'hymnes, étaient des livres populaires et faisaient partie des rituels liturgiques dans les églises. La sémantique de l'illustration est importante, car dans tous les types d'iconographie, les objets sont représentés selon des règles strictes établies par l'église.

Dans l'illustration ci-dessus, le Christ au centre, en tant que leader universel (Pantokrator), représente Dieu. Les paires d'oiseaux sur la coiffe et dans la lettre initiale ornée du texte signifient la double nature du Christ, également homme et Dieu.

5. L'or byzantin

L'or et les pierres précieuses étaient abondants dans l'empire byzantin en raison de sa situation stratégique et du pouvoir qu'il exerçait dans la région.

Les bijoux, comme toutes les formes d'art, devaient respecter des règles et des normes religieuses strictes. La croix était le joyau principal que les gens portaient pour pratiquer leur foi. Des pièces d'or et d'argent étaient frappées en mémoire du règne de chaque empereur. L'or et les pierres précieuses étaient utilisés pour décorer les vêtements de l'empereur, de l'élite de la cour impériale et des échelons de la hiérarchie ecclésiastique.

Le vêtement liturgique officiel (sakkos en grec) était porté par l'évêque Melenikon, un représentant du vêtement de l'église porté à l'époque byzantine et est toujours utilisé par l'Église orthodoxe. La robe représente un aigle à deux têtes, emblème de l'Église et de l'Empire, les apôtres et la Vierge Marie assis sur le trône et tenant l'enfant Christ dans leurs bras.

Lorsque Constantin devint empereur de l'Empire romain, il abolit le châtiment par crucifixion afin d'apaiser les sentiments des citoyens chrétiens. Lorsqu'il s'est converti au christianisme et a prétendu avoir déterré la crucifixion originale du Christ à Jérusalem, il l'a acceptée comme symbole de son empire.

Depuis lors, le symbole de la Sainte Croix est entré profondément dans l'art byzantin et orne à foison les structures architecturales. C'était aussi un objet vénéré que tout chrétien devrait posséder; dans la tradition orthodoxe, la première croix était présentée à une personne le jour de son baptême afin de rester en sa possession pour le reste de sa vie.

Les pièces byzantines étaient largement utilisées pour les transactions commerciales, mais servaient également de principal instrument de propagande impériale. Les images imprimées sur eux - l'empereur, les membres de sa famille, le Christ, les anges, les saints et la croix - ont promu l'idée que l'État byzantin existe de droit divin et sous les auspices de Dieu. Les pièces d'or, d'argent et de cuivre étaient frappées sous le contrôle strict du pouvoir impérial.

Cette ceinture en or, probablement portée comme insigne, se compose de pièces d'or et de médaillons. L'empereur Maurice Tibère (582-602) apparaît sur des médaillons, probablement frappés lors de son accession au trône en 583. Toutes les pièces sont frappées par KONOB (or pur de Constantinople), ce qui indique qu'elles ont été frappées dans la capitale.

6. Chute de Byzance

En 1453, l'Empire byzantin cesse d'exister. Les Turcs ottomans conquirent Constantinople, le dernier et le plus emblématique bastion de l'empire.

La chute de Constantinople est survenue à un moment où diverses cités-États italiennes connaissaient une renaissance culturelle, appelée plus tard la Renaissance. En 1453, la capitale de Byzance tomba sous les assauts de l'armée ottomane, et ce fut la fin réelle de l'Empire byzantin, qui existait depuis près de mille ans. Les érudits et les artistes grecs ont fui en Italie, où ils ont influencé la direction et le cours de la Renaissance. L'éducation grecque, la diffusion de la langue grecque antique et le renouveau des cultures classique et hellénistique ont contribué positivement au renouveau des arts, de la littérature et des sciences.

La chute de Constantinople et la présence ottomane qui s'ensuivit sur les terres européennes ont également modifié la géopolitique de la région méditerranéenne et du continent dans son ensemble.

L'héritage byzantin nous rappelle encore que l'Empire byzantin était un puissant mélange de culture grecque, romaine et chrétienne qui a prospéré pendant dix siècles en Europe de l'Est. Elle couvrait des terres et des peuples divers, de vastes régions de la Russie: de l'Arménie à la Perse et de l'Égypte copte à l'ensemble du monde islamique. Ainsi, l'héritage de l'Art divin dont l'Empire byzantin a doté le monde peut être vu dans les expositions respectives.

Sur, qui étaient les Etrusques, comment ils vivaient et comment ils sont devenus célèbres - peut être lu dans le prochain article. Cette communauté étonnante et plutôt ancienne attire toujours l'attention de nombreux historiens et scientifiques, et leur culture et leur art, encore aujourd'hui, sont d'une grande valeur et d'un grand intérêt pour les gens modernes.