Pourquoi les Indiens Cherokee accusent le président Jackson d'avoir adopté la pire loi au monde

2024 Auteur: Richard Flannagan | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 00:05

Le septième président des États-Unis, Andrew Jackson, est devenu célèbre pour la loi, qui est désormais constamment mentionnée dans les listes des pires lois américaines. Grâce à Jackson, le génocide indien a commencé. Non, il n'a pas donné l'ordre de leur tirer dessus. Mais en fait, il a tout fait pour amorcer la destruction des peuples autochtones d'Amérique du Nord. Et ils ont d'abord essayé de se battre pour leur vie… devant les tribunaux.

En mai 1830, le président américain Jackson signe l'Indian Resettlement Act. Cet acte était censé lancer un processus d'échange volontaire de terres, à la suite duquel les Indiens vivant dans les États du sud-est se déplaceraient vers des terres inhabitées à l'ouest du Mississippi et recevraient ces terres en possession éternelle pour eux-mêmes et leurs descendants.

Si les terres abandonnées contenaient des « améliorations utiles », c'est-à-dire des champs labourés, des maisons, des dépendances, selon la loi, les colons avaient droit à une compensation monétaire. La première année, dans le nouvel endroit, les colons se sont vu promettre une aide financière et une protection contre les tribus locales hostiles aux États-Unis. En général, il semblait que les autorités américaines avaient l'intention de résoudre le problème purement capitaliste de la manière la plus humaniste - libérer des terres chères propres à la vente pour des domaines, des universités et d'autres bâtiments et projets de ceux qui ne peuvent toujours pas investir dans ces terres et qui ont assez de terre comme telle pour la vie.

Après l'adoption de la loi, Jackson s'est adressé au Congrès en déclarant: « Je suis ravi d'annoncer au Congrès que la politique généreuse du gouvernement de réinstallation des Indiens, poursuivie sans relâche depuis près de trente ans, touche à sa fin. Jackson a fait valoir que la réinstallation est une mesure nécessaire pour les Indiens, car ils rêvent de préserver leur ancien mode de vie. De plus, de facto, il s'agissait de peuples qui, à cette époque, utilisaient activement les acquis de la civilisation européenne et luttaient pour l'intégration - mais le président a hypocritement gardé le silence à ce sujet.

Ce ne sont pas des gens, ce sont des chiens sauvages

Quiconque connaissait bien sa biographie n'aurait pas cru à la gentillesse de Jackson envers les Indiens. Un garçon d'une famille irlandaise, il était bien sûr du côté des rebelles pendant la guerre d'indépendance - parce que la Grande-Bretagne était dégoûtante pour les Irlandais. Apprenant que les Scream Indians étaient des alliés des Britanniques (et les affrontaient au combat), Jackson détestait tous les Indiens en masse. "Ce ne sont pas des gens, ce sont des chiens sauvages", a-t-il déclaré.

Si l'affaire se limitait aux insultes, ce ne serait pas inhabituel. Mais pendant la guerre, Jackson est tombé amoureux des camps hurlants, y exterminant femmes et enfants - afin que les Indiens ne puissent pas continuer leur course et disparaissent de la surface de la terre. Des morts, il a coupé les cuirs chevelus et les nez pour la mémoire, et a également arraché la peau, à partir de laquelle il a ensuite fabriqué des brides pour les chevaux de ses propres mains dans les moments de repos.

Plus tard, Jackson a également combattu avec la tribu Séminole et les Espagnols. Il détestait aussi les Espagnols. En général, tous ceux qu'il rencontrait dans les batailles, le futur président rayait immédiatement de la liste de ceux qui avaient le droit de vivre. Dans les années de paix, il a appris à modérer un peu son racisme en public, en évitant des phrases comme "bon indien - indien mort" dans son discours, mais en général il n'a pas changé d'avis. En général, on se souvient souvent de ses opinions et de sa campagne électorale (basée sur le fait de jeter de la boue sur tout le monde et sur tout), comparant Jackson à Trump.

C'est cet homme qui a écrit au Congrès comment il souhaitait du bien aux Indiens, car le plus grand bien pour eux est la capacité de vivre sans l'influence d'un homme blanc. Cet homme a dit que tout sera bien sûr volontaire, et son but est exclusivement le bien-être des tribus indiennes, qui ont autrefois signé des traités avec le gouvernement américain (la paix en échange de la reconnaissance de la propriété d'une partie de leurs terres). Il s'agissait des tribus Cherokee, Chickasaw, Choctaw, ainsi que… des Seminoles et des Shouts.

La réinstallation des tribus a sans doute résolu immédiatement un certain nombre de problèmes qui inquiétaient Jackson: comment utiliser leurs terres de manière plus économique, comment retirer les « visages sauvages » des terres de ces « visages sauvages » longtemps habités par les Européens, et comment pour créer une couche entre les colons européens de l'Ouest et les tribus ouest-américaines qui ont résisté à la saisie de leurs terres - les États-Unis venaient de commencer à s'étendre sur leur territoire. C'est en effet que les Indiens de l'Est du pays allaient se dresser contre les Antillais, en faisant de la chair à canon et un bouclier humain pour les Européens.

Volontaire-obligatoire

Des représentants du gouvernement ont commencé à frapper aux portes des maisons indiennes. Les premières offres pour déménager (et recevoir une compensation monétaire) étaient amicales. D'autres contenaient une menace voilée. Enfin, de mystérieuses attaques ont commencé à se produire contre les maisons des Indiens - quelqu'un a détruit leur propriété, l'a cassée ou y a mis le feu.

Et bien que même au stade de menaces voilées, de nombreux Indiens se soient précipités pour quitter leur patrie, craignant que tôt ou tard les autorités n'organisent de véritables pogroms et se consolent de promesses, beaucoup sont restés. D'abord, ils espéraient une nouvelle élection, qui devait avoir lieu en 1832 - les Américains ne peuvent-ils pas réélire quelqu'un d'aussi désagréable que Jackson ? Et peut-être sera-t-il possible de s'entendre avec le nouveau président, ou le programme deviendra vraiment un programme exclusivement bénévole.

Deuxièmement, les Indiens ne croyaient pas qu'ils avaient où se retirer. Si les promesses de possession éternelle de certains territoires sont si facilement brisées, pourquoi croire que de nouvelles promesses seront tenues ? Et les incroyants avaient raison. Des décennies plus tard, les colons ont à nouveau été privés de leurs terres et de leurs maisons.

Pour leurs terres et leur dignité, les cinq tribus ont essayé de se battre de manière civilisée. Ils ont déposé un recours collectif contre les autorités - et ont perdu. Le fait est que les Indiens n'étaient pas considérés comme des citoyens américains, et le passage à la citoyenneté des envahisseurs signifiait non seulement le renoncement à la liberté, mais aussi aux terres ancestrales et sacrées. Les Cherokee ont essayé de résister le plus longtemps en influençant l'opinion publique, les négociations et les tribunaux.

Choctaw George Harkins, 22 ans, qui venait d'être élu chef et déterminé à emporter son peuple, a écrit une lettre d'adieu ouverte publiée par la presse - une lettre célèbre commençant par les mots: Nous sommes pris entre deux maux » et se terminant par « Nous Choctaw préférons souffrir et rester libres, mais pas vivre sous l'influence destructrice de lois, à la création desquelles nous n'avons pris aucune part ».

Plus tard on l'appellera génocide

Le chemin que les Choctaw ont suivi le jeune leader, ainsi que d'autres peuples autochtones du sud-est américain, est maintenant connu sous le nom de Trail of Tears. Le voyage lui-même a fait des milliers de morts. Le climat inconnu, qui rendait également difficile la gestion du ménage habituel, a emporté des milliers de nouvelles vies. Mais il devenait impossible de ne pas suivre le Chemin des Larmes. Moins il restait d'Indiens dans leur patrie, plus les autorités se comportaient de manière agressive. Les clôtures ont été démolies, sous divers prétextes les hommes ont été arrêtés, enchaînés, battus à coups de fouet. C'était particulièrement difficile pour la tribu Cherokee, sur les terres de laquelle de l'or a été soudainement découvert.

Pendant ce temps, lors de raids sur de nouvelles colonies à l'ouest, les Indiens locaux ont appris ce qui se passait à l'est. L'histoire de la façon dont les Européens ont violé tous leurs traités et du nombre de vies emportées par la "réinstallation volontaire", a aigri les tribus locales: elles ont décidé de se battre jusqu'au dernier, se rendant compte que les Européens étaient fondamentalement incapables de contacts civilisés.

Les Indiens du sud-est restés sur leurs terres prirent également les armes. Ceux qui ont grandi en URSS se souviennent bien du film sur le chef Osceola - c'est le vrai chef des rebelles séminoles, d'ailleurs, un cri d'origine. Le soulèvement des Séminoles, qui tentaient de défendre les terres saisies par la force et contre tout accord, a donné à Jackson une raison de s'exprimer dans un cadre informel: dit-on, il a toujours prévenu que les Indiens sont assoiffés de sang et rejetteront toute mesure pacifique. Naturellement, le soulèvement a été réprimé de la manière la plus sanglante.

Pendant ce temps, le dernier des migrants volontaires forcés, les Cherokee, l'armée s'est retirée de leurs maisons et, sous la menace d'une arme, s'est dirigée vers l'ouest. Cette campagne, sous escorte, a été la plus meurtrière - les Indiens et les esclaves et serviteurs noirs qui étaient avec eux n'ont pas eu de souffle. Mille trois cents kilomètres à pied ont tué les plus vieilles et les plus petites, les femmes enceintes et simplement les malades.

Officiellement, environ un demi-millier de personnes ont été enregistrées comme pertes. Cependant, le médecin militaire, qui était dans le convoi et accompagnait l'un (!) des déportés, a témoigné d'au moins quatre mille morts. Pour garder le rythme du mouvement, les Cherokee, qui avaient longtemps été chrétiens, ont chanté en chœur un hymne d'église, traduit dans leur langue maternelle, "Oh, Grace". Cette chanson est devenue l'hymne officieux du peuple.

Les troubles des Indiens réinstallés ont été écrits dans la presse américaine. Ils ont pris des interviews directes et des témoignages - parmi la population européenne, il y avait des partisans de la justice qui sympathisaient avec les déportés. Cependant, cela n'a rien affecté. Jackson est resté un président populaire. Les opérations militaires à l'ouest, au cours desquelles tous les vivants ont été exterminés dans les colonies indiennes, ont été présentées comme la protection des colons par des frappes préventives.

Quant à la haine de Jackson envers les Britanniques, avec laquelle cette histoire a commencé… Apparemment, puisqu'il ne pouvait pas secouer une goutte d'or de leurs terres, les Britanniques étaient les seuls à qui il a tout pardonné et avec qui il était ami tout au long de son terme présidentiel.

Les Cherokee sont l'une des plus grandes tribus indigènes américaines, avec les Navajo. La vie quotidienne des Indiens Navajo en photographies en noir et blanc de la fin des années 40 (25 photos).